Paramount Airlines

Paramount Airlines era una aerolínea de helicópteros en Sierra Leona que ofrecía un servicio de helicópteros entre la capital, Freetown , y el Aeropuerto Internacional de Lungi, así como a otras ciudades del país.

El aeropuerto de Lungi se encuentra al otro lado del río Sierra Leona , frente a Freetown, lo que significa que el transporte aéreo o marítimo son las únicas formas prácticas de viajar entre el aeropuerto y la capital, a menos que se opte por un viaje por carretera de tres horas.

Paramount Airlines también operaba vuelos en helicóptero a otros lugares de África Occidental, incluyendo Abuja , Nigeria . El gobierno de Sierra Leona suspendió los vuelos por motivos de seguridad en 2007, después de que un vuelo procedente de la capital, Freetown, se estrellara al aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Lungi, causando la muerte de 22 de las 23 personas a bordo. ^{[ 1 ]}

La aerolínea figuraba en la lista de compañías aéreas prohibidas en la Unión Europea . ^{[ 2 ]}

El 3 de junio de 2007, un helicóptero procedente de Freetown se estrelló al aterrizar en el aeropuerto de Lungi, causando la muerte de las 22 personas a bordo. Diecinueve de las víctimas eran seguidores de la selección nacional de fútbol de Togo , entre ellos el Ministro de Deportes de Togo , Richard Attipoé ; los aficionados se encontraban en Sierra Leona para asistir a un partido de clasificación para la Copa Africana de Naciones , que Togo ganó por 1-0. ^{[ 3 ]} Los dos pilotos eran de origen ucraniano . Los pasajeros habían alquilado la aeronave específicamente para ese vuelo. ^{[ 4 ]}

Según un testigo presencial, ambos pilotos saltaron inmediatamente antes del accidente. Informes posteriores indicaron que murieron 22 personas y que el copiloto ruso fue el único superviviente. ^{[ 5 ]} La aeronave se incendió al impactar y quedó destruida antes de que los bomberos pudieran extinguir las llamas.

El gobierno de Togo envió una delegación de seis personas para colaborar en la investigación del accidente. La mayoría de los fallecidos fueron identificados como aficionados al fútbol togolés que habían acudido a celebrar la victoria de su selección por 1-0 sobre Sierra Leona en un partido de clasificación para la Copa Africana de Naciones el domingo. Entre ellos se encontraba el político togolés Richard Attipoe , quien ejercía como ministro de deportes de Togo. ^{[ 5 ]}