Senos paranasales

Los senos paranasales son un grupo de cuatro espacios pares llenos de aire que rodean la cavidad nasal . ^{[ 1 ]} Los senos maxilares se encuentran debajo de los ojos ; los senos frontales , encima de los ojos; los senos etmoidales (o celdillas etmoidales), entre los ojos, y los senos esfenoidales , detrás de los ojos. Los senos se nombran según los huesos que los componen: frontal , maxilar , etmoides y esfenoides . La función evolutiva de los senos aún es objeto de debate.

Los seres humanos poseen cuatro pares de senos paranasales, divididos en subgrupos que reciben su nombre según los huesos en los que se encuentran. Todos ellos están inervados por ramas del nervio trigémino (V par craneal).

• Los senos maxilares , los más grandes de los senos paranasales, se encuentran debajo de los ojos , en los huesos maxilares (se abren en la parte posterior del hiato semilunar de la nariz). Están inervados por el nervio maxilar (NC V2). ^{[ 2 ]}
• Los senos frontales , situados por encima de los ojos, en el hueso frontal , que forma la parte dura de la frente . Están inervados por el nervio oftálmico (NC V1). ^{[ 2 ]}
• Los senos etmoidales , que se forman a partir de varias celdillas aéreas independientes dentro del hueso etmoides, entre la nariz y los ojos, están inervados por los nervios etmoidales , que se ramifican del nervio nasociliar del nervio oftálmico (NC V1).
• Los senos esfenoidales , en el hueso esfenoides . Están inervados por los nervios oftálmico y maxilar (NC V1 y V2). ^{[ 2 ]}

Los senos paranasales están revestidos de epitelio respiratorio (epitelio cilíndrico pseudoestratificado ciliado).

Las principales funciones de los senos paranasales son las siguientes:

• Reducción del peso del cráneo. Las cavidades, si estuvieran llenas de hueso o tejido blando, serían más pesadas.
• Protección contra traumatismos. Las paredes externas de las estructuras sirven como escudo primario: las estructuras críticas, en particular la base del cráneo que contiene el cerebro, no sufrirán lesiones por un traumatismo que cause una fractura aislada de los huesos faciales anteriores.
• Resonancia acústica y modulación de la voz. La singularidad de la voz se debe en gran parte al patrón de resonancia de nuestros senos paranasales, que constituyen una estructura anatómica particularmente variable.
• Actividad antimicrobiana. ^{[ 3 ]} Producción de óxido nítrico ^{[ 4 ]} , que actúa notablemente como agente antimicrobiano porque su concentración en las vías respiratorias superiores es mayor que la requerida para la bacteriostasis y el efecto antiviral. ^{[ 5 ]}
• Mayor captación de oxígeno. ^{[ 3 ]} El óxido nítrico transportado a los pulmones es absorbido desde los alvéolos hacia la superficie externa de las arteriolas pulmonares, lo que provoca vasodilatación y una reducción de la resistencia vascular pulmonar ^{[ 6 ]} permitiendo una transferencia más eficiente de oxígeno del aire al torrente sanguíneo.

Los senos paranasales se forman durante el desarrollo mediante la excavación del hueso por sacos llenos de aire ( divertículos neumáticos ) desde la cavidad nasal . Este proceso comienza prenatalmente (intrauterina) y continúa a lo largo de la vida del organismo.

Los resultados de estudios experimentales sugieren que la tasa de ventilación natural de un seno con un solo orificio (ostio) es extremadamente lenta. Esta ventilación limitada podría ser protectora para el seno, ya que ayudaría a prevenir la sequedad de su superficie mucosa y a mantener un ambiente casi estéril con altas concentraciones de dióxido de carbono y un acceso mínimo de patógenos . Por lo tanto, la composición del contenido gaseoso en el seno maxilar es similar a la de la sangre venosa , con altos niveles de dióxido de carbono y menores niveles de oxígeno en comparación con el aire respirable. ^{[ 7 ]}

Al nacer, solo el seno maxilar y el seno etmoidal están desarrollados, pero aún no neumatizados; no se neumatizan completamente hasta los siete años. El seno esfenoidal aparece a los tres años, y los senos frontales aparecen por primera vez a los seis años y se desarrollan completamente durante la edad adulta. ^{[ 8 ]}

Sinus es una palabra latina que significa pliegue, curva o bahía. Compárese con seno .

Los senos paranasales se encuentran en muchos animales, incluyendo la mayoría de los mamíferos , aves y cocodrilos . También se han descubierto en dinosaurios no aviares . Los huesos que albergan los senos varían según la especie.

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  Senos paranasales
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  Ilustración que representa la sinusitis