Pardofelis

Pardofelis es un género de la familia de los felinos Felidae . ^{[ 2 ]} Este género se define como aquel que incluye una especie nativa del sudeste asiático : el gato jaspeado . ^{[ 3 ]} Otras dos especies, anteriormente clasificadas en este género, ahora pertenecen al género Catopuma .

La palabra pardofelis se compone de las palabras latinas pardus ( pardo ) y felis (gato) en alusión a las manchas de la especie tipo , el gato jaspeado . ^{[ 4 ]}

El nombre Pardofelis fue propuesto por primera vez por el explorador y naturalista ruso Nikolai Severtzov en 1858 como nombre genérico que comprende una sola especie de felino que se encuentra en Asia tropical , el gato jaspeado Pardofelis marmorata . ^{[ 5 ]} El zoólogo británico Reginald Innes Pocock reconoció la clasificación taxonómica de Pardofelis en 1917 como que comprende no solo el gato jaspeado sino también el gato de la bahía de Borneo Pardofelis badia , debido a las similitudes en la forma de sus cráneos . ^{[ 2 ]} En 1939, describió Pardofelis marmorata basándose en pieles y cráneos que se originaron en Java , Sumatra , Darjeeling y Sikkim . ^{[ 6 ]}

Hasta 2006, la clasificación de Pardofelis como un género monotípico era ampliamente aceptada. ^{[ 7 ]} El análisis genético realizado a principios de siglo reveló una estrecha relación genética con el gato de la bahía de Borneo, Pardofelis badia , y el gato dorado asiático , Pardofelis temminckii . Todos ellos divergieron de los demás felinos hace aproximadamente 9,4  millones de años , y por lo tanto se ha propuesto su inclusión en el género Pardofelis . ^{[ 3 ]} Mientras tanto, Pardofelis se considera sinónimo de Catopuma . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La relación entre esta rama y otras en el árbol genealógico de los felinos también se ha esclarecido. Las especies de Pardofelis no provienen de la subfamilia Pantherinae , sino que pertenecen a la otra rama principal de especies de gatos, en su mayoría más pequeñas, los Felinae . Comparten un ancestro común más reciente con los servales , los caracales y los gatos dorados africanos que con cualquier otro género de gatos existente. ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Los Pardofelis son gatos pequeños de cola larga y cabeza corta con orejas redondeadas, que se distinguen de Prionailurus y géneros orientales relacionados por tener el cráneo más alto y redondeado, con la fosa mesopterigoidea lanceolada en la parte anterior y provista de márgenes engrosados ​​o una cresta externa mejor desarrollada. ^{[ 2 ]} El cráneo es corto, ancho, fuertemente convexo en el perfil dorsal, no comparativamente largo y bajo. La rama nasal del premaxilar es delgada, no expandida, la parte superior del hocico no está comprimida en la parte superior, el maxilar no está expandido donde se une al hueso nasal y no desarrolla ninguna excrecencia fuera del foramen suborbital . ^{[ 6 ]}