Paremiología

La paremiología ( del griego παροιμία (paroimía) ' proverbio, máxima, dicho ' ) ^{[ 1 ]} es la recopilación y el estudio de proverbios (paroemias). Es un subcampo de la filología , los estudios folclóricos y la lingüística . 

La paremiología se remonta a Aristóteles . La paremiografía , por otro lado, es la recopilación de proverbios. El estudioso de los proverbios Wolfgang Mieder define el término proverbio de la siguiente manera:

Un proverbio es una frase corta, generalmente conocida por el pueblo, que contiene sabiduría, verdad, moral y puntos de vista tradicionales en una forma metafórica, fija y fácil de memorizar, y que se transmite de generación en generación.

Además de los proverbios propiamente dichos, las siguientes frases pueden considerarse proverbiales:

• Comparación proverbial, como por ejemplo "tan ocupado como una abeja".
• Pregunta proverbial, como por ejemplo "¿Tiene labios un pollo?"
• El wellerismo , llamado así por Sam Weller de Los papeles póstumos del Club Pickwick (1837) de Charles Dickens , es una tríada que consta de una afirmación (a menudo un proverbio), la identificación de un hablante (persona o animal) y una frase que sitúa la afirmación en una situación inesperada. Un ejemplo: «A todo mal le sigue algún bien», dijo el hombre cuando su esposa murió al día siguiente de declararse en bancarrota.
• Antiproverbio ^{[ 2 ]} o perverbio . Se trata de un mal uso o adaptación de un proverbio conocido para distorsionar o cambiar su significado. Algunos ejemplos son: «Los nerds de la misma especie vuelan juntos», «Acostarse temprano y levantarse temprano hace al hombre sano, rico y propenso a hablar de ello» y «La ausencia hace que el corazón vague». Los antiproverbios son comunes en camisetas, como «Si no lo consigues a la primera, el paracaidismo no es para ti». ^{[ 3 ]} Incluso los proverbios latinos clásicos pueden ser reformulados como antiproverbios, como « Carpe noctem » a partir de «Carpe diem». Los antiproverbios no son nuevos; se le atribuye a Aristófanes la creación de uno hace más de 2300 años. ^{[ 4 ]}
• Expresión proverbial , como «morder el polvo». Esto no es estrictamente un proverbio, que debería ser una oración fija e inmutable; una expresión proverbial permite la alteración para ajustarse a la gramática del contexto. ^{[ 5 ]}
• Alusión , que es una referencia a un proverbio más que una afirmación del mismo. Un ejemplo: "El nuevo jefe probablemente despedirá a algunos de los empleados antiguos, ya sabes lo que dicen de una escoba nueva ". Esta alusión se refiere al proverbio "Una escoba nueva barre bien". ^{[ 5 ]}

Las características estilísticas típicas de los proverbios (como señala Shirley Arora en su artículo " La percepción de la proverbialidad" (1984)) son:

• Aliteración ^{[ 6 ]} (Perdonar y olvidar)
• Paralelismo (Quien no arriesga, no gana)
• Rima (Cuando el gato no está, los ratones juegan)
• Puntos suspensivos (Quien se quema con leche, ve la vaca y llora)

Para hacer la afirmación correspondiente más general, la mayoría de los proverbios se basan en una metáfora . ^{[ 7 ]} Otras características típicas de los proverbios son su brevedad y el hecho de que sus autores generalmente son desconocidos.

En el artículo «Tensiones en los proverbios: Más luz sobre el entendimiento internacional», Joseph Raymond comenta lo que retratan los proverbios rusos comunes de los siglos XVIII y XIX: Los poderosos proverbios antiautoritarios reflejaban las tensiones entre el pueblo ruso y el zar . El tono jocosamente malicioso de estas verbalizaciones populares constituye lo que podría denominarse una «revuelta paremiológica». Para evitar criticar abiertamente una autoridad o un patrón cultural determinado, la gente recurre a expresiones proverbiales que manifiestan tensiones personales en un tono de consentimiento generalizado. ^{[ 8 ]} Algunos proverbios que hablan del descontento político incluyen: «Cuando el zar escupe en el plato de sopa, este estalla de orgullo»; «Si el zar es un rimador, ¡ay de los poetas!»; y «La gallina de la zarina misma no pone huevos de cisne». Si bien ninguno de estos proverbios afirma directamente: "Odio al zar y detesto mi situación" (lo cual habría sido increíblemente peligroso), sí logran transmitir su mensaje.

Los proverbios se encuentran en muchas partes del mundo, pero algunas áreas parecen tener depósitos más ricos de proverbios que otras (como África Occidental), mientras que otras apenas tienen ninguno (América del Norte y del Sur) (Mieder 2004b:108,109).

Los oradores utilizan los proverbios con diversos fines. A veces, se emplean para expresar algo con delicadeza, de forma velada (Obeng 1996). Otras veces, se utilizan para dar mayor peso a una discusión; una persona débil puede recurrir a la tradición de los ancestros para respaldar su postura, o incluso para argumentar un caso legal. ^{[ 9 ]} Los proverbios también pueden usarse simplemente para amenizar una conversación o debate. En muchas partes del mundo, el uso de proverbios es señal de ser un buen orador.

El estudio de los proverbios tiene aplicaciones en diversos campos. Si bien quienes estudian el folclore y la literatura se interesan claramente por ellos, investigadores de distintas disciplinas han encontrado maneras provechosas de incorporar su estudio. Por ejemplo, se han utilizado para estudiar el razonamiento abstracto infantil, la aculturación de los inmigrantes, la inteligencia, los diferentes procesos mentales en las enfermedades mentales, temas culturales, etc. Los proverbios también se han integrado en las estrategias de trabajadores sociales, docentes, predicadores e incluso políticos. (Para el uso deliberado de proverbios como herramienta de propaganda por parte de los nazis , véase Mieder 1982).

Existen recopilaciones de refranes que ofrecen instrucciones sobre cómo jugar a ciertos juegos, como el dominó (Borajo et al. 1990) y el juego de mesa japonés Go (Mitchell 2001). Sin embargo, estos no son proverbios prototípicos, ya que su aplicación se limita a un solo ámbito.

Uno de los avances más importantes en el estudio de los proverbios (al igual que en la investigación del folclore en general) fue el cambio hacia enfoques más etnográficos en la década de 1960. Este enfoque intentó explicar el uso de los proverbios en relación con el contexto de un evento comunicativo, en lugar de solo en términos del contenido y el significado del proverbio. ^{[ 10 ]}

Otro avance importante en los estudios sobre proverbios ha sido la aplicación de métodos de la ciencia cognitiva para comprender los usos y efectos de los proverbios y las metáforas proverbiales en las relaciones sociales. ^{[ 11 ]}

• Hrisztova-Gotthardt, H. (Ed.) y Aleksa Varga, M. (Ed.) (2015). Versión de acceso abierto Introducción a la paremiología. Una guía completa para el estudio de los proverbios. Berlín: De Gruyter Open.