Cooperativa de padres

La idea de que los padres colaboraran para brindar educación infantil a sus hijos surgió en Estados Unidos durante la década de 1910. La primera cooperativa de padres fue la Escuela Infantil Cooperativa de Chicago, fundada en 1915 en la Universidad de Chicago por un grupo de 12 esposas de profesores. ^{[ 2 ]} Si bien esta escuela suele citarse como la primera cooperativa de padres en Estados Unidos, la Escuela Infantil Cooperativa Northside en Pasadena podría ser un ejemplo anterior, aunque se desconoce su fecha exacta de fundación. ^{[ 3 ]}

Durante la década de 1920, el interés por la educación progresista y el estudio del desarrollo infantil impulsó experimentos similares. Otras cooperativas de padres fueron fundadas por profesionales de universidades y colegios, incluyendo Smith College , la Universidad de California, Los Ángeles y, sobre todo, la Universidad de California, Berkeley . ^{[ 2 ]} En 1927, la educadora Katharine Whiteside Taylor fundó el Centro Comunitario Infantil en Berkeley, California , que se convirtió en un prototipo para cooperativas posteriores. La publicación de Taylor de 1929, The Children's Community , ayudó a promover el concepto para su mayor difusión. ^{[ 4 ]} El Centro Comunitario Infantil es ahora la cooperativa de padres más antigua y de funcionamiento continuo en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

El modelo de preescolar cooperativo se extendió a Canadá en 1937. Se cree que la Escuela Infantil Cooperativa Manor Road en Toronto, establecida ese año tras un período de gestación bajo el patrocinio de la Junior League, es el programa más antiguo de Canadá. La Escuela Infantil Cooperativa Bettye Hyde en Ottawa comenzó a mediados de la década de 1940 y ha estado en funcionamiento continuo durante más de 60 años. ^{[ 5 ]}

Las escuelas preescolares cooperativas de padres se extendieron rápidamente en las décadas de 1940 y 1950 debido a los cambios demográficos de la posguerra, el aumento de la educación de las mujeres y los programas de educación para padres que adoptaron el modelo cooperativo. Se formaron consejos locales y regionales para coordinar la capacitación, compartir recursos y promover estándares uniformes. ^{[ 1 ]}

El movimiento también se afianzó en Nueva Zelanda a partir de la década de 1940. Los "centros de juego" gestionados por padres enfatizan la gobernanza compartida y la participación activa de los padres en las experiencias de aprendizaje de sus hijos. El movimiento comenzó con un grupo de padres en Wellington que buscaban crear un entorno de aprendizaje donde pudieran participar directamente en la educación de sus hijos. Esta iniciativa condujo a la formación del primer Playcentre, que sentó las bases de la red nacional Playcentre Aotearoa . ^{[ 6 ]}

En Gran Bretaña, los grupos de juego preescolares surgieron en 1960 cuando Belle Tutaev, una joven madre londinense, escribió a The Guardian sobre la creación de su propio grupo ante la falta de guarderías públicas. La respuesta fue abrumadora y la Asociación de Grupos de Juego Preescolares se formó en 1961. ^{[ 7 ]} Para 1986, la Asociación conectaba a más de 14 000 grupos de juego preescolares y grupos de madres y niños pequeños en Inglaterra y Gales. ^{[ 8 ]}

En 1960, estos grupos se unieron para crear Parent Cooperative Preschools International (PCPI) , que hoy sigue siendo una organización coordinadora de cooperativas en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1960, las cooperativas de padres en Estados Unidos alcanzaron un punto de estancamiento, influenciadas por presiones económicas como la recesión de 1973-1975 y los cambios sociales asociados al movimiento feminista . Los cambios en las estructuras familiares y los patrones de empleo materno también influyeron en las cooperativas de padres. El aumento de la participación laboral de las mujeres redujo el tiempo disponible para el voluntariado en el aula y la gobernanza. ^{[ 4 ]} Las restricciones financieras redujeron la financiación de los programas de educación para padres, y la supervisión de los centros de cuidado infantil pasó de trabajadores sociales de apoyo a inspectores reguladores centrados en los requisitos de licencia. En California, la membresía en las escuelas infantiles cooperativas alcanzó un máximo de aproximadamente 300 escuelas y disminuyó a alrededor de 250 en la década de 1990. ^{[ 4 ]}

Las cooperativas han respondido adaptando sus modelos de programas para satisfacer las necesidades familiares contemporáneas. Muchas escuelas ofrecen modalidades de participación flexibles, como opciones de "compra" en lugar de tareas en el aula, cuidado infantil extendido o participación a tiempo parcial. Las encuestas realizadas a principios de la década de 1990 indicaron que las cooperativas mantenían salarios y beneficios competitivos para el personal, lo que contribuía a una menor rotación en comparación con los centros de cuidado infantil tradicionales. Estas adaptaciones han permitido que las cooperativas sigan siendo relevantes, preservando al mismo tiempo su filosofía central de participación de los padres y la comunidad. ^{[ 4 ]}

Algunas familias (especialmente aquellas de bajos ingresos y de entornos laborales) enfrentan barreras logísticas para participar incluso cuando desean involucrarse. Por ejemplo, un estudio en la China rural encontró que la clase social, las expectativas culturales y el acceso a los recursos influyen considerablemente en la forma en que los padres se involucran con los preescolares de sus hijos. ^{[ 9 ]} Una investigación en comunidades de bajos ingresos de Chicago muestra que cuando es posible el voluntariado en entornos escolares, aumenta el capital social, la autoeficacia y la participación comunitaria entre los padres, especialmente las madres. ^{[ 10 ]}

PCPI representa una red de aproximadamente 200 cooperativas miembros y 50 000 familias y maestros en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El modelo cooperativo sigue siendo fuerte en ciertas regiones, particularmente en California, Oregón, Washington, Maryland, Virginia y los estados de los Grandes Lagos. ^{[ 11 ]} Muchas cooperativas buscan la acreditación de la Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) para demostrar su compromiso con los estándares de calidad.

En 2007, Canadá contaba con más de 400 cooperativas de cuidado infantil registradas, de las cuales aproximadamente 526 incluían organizaciones similares a las cooperativas. Ontario, Saskatchewan y Manitoba concentraban la mayor cantidad de cooperativas formales de cuidado infantil, mientras que la Columbia Británica tenía un número considerable de organizaciones similares a las cooperativas. En 2005, las cooperativas canadienses de cuidado infantil tenían alrededor de 34 000 familias afiliadas, lo que representaba aproximadamente el 9 % de las plazas de cuidado infantil en Canadá. ^{[ 5 ]}

En el Reino Unido, el sector cooperativo de cuidado infantil experimentó un declive a principios de la década de 1990. En 2003, Co-operatives UK, la sociedad cooperativa nacional, respondió al nuevo enfoque del gobierno británico en el cuidado infantil solicitando financiación para realizar una investigación durante dos años. Esta investigación impulsó los esfuerzos para revitalizar el sector. El Reino Unido promueve un modelo cooperativo con múltiples partes interesadas como uno de los cuatro modelos para el cuidado infantil cooperativo. ^{[ 5 ]}

Nueva Zelanda cuenta con una de las redes cooperativas de cuidado infantil más importantes del mundo, con un 12 % de los centros autorizados operando bajo esta modalidad. La Federación de Centros de Juego de Nueva Zelanda ( Playcentre Aotearoa ) recibe financiación gubernamental para programas de educación parental desde hace muchos años y continúa ampliando sus programas de formación para padres. Playcentre Aotearoa cuenta con una red nacional de 508 centros de educación infantil gestionados por padres, que priorizan la gobernanza compartida y la participación comunitaria. ^{[ 5 ]}

El modelo neozelandés ha sido adoptado en Japón a través de la Asociación Japonesa de Centros de Juego. ^{[ 13 ]}