Estrés parental

El estrés parental, también conocido como "agotamiento parental", se relaciona con los factores estresantes que surgen al ejercer el rol de padre o madre . Es un concepto que abarca tanto fenómenos psicológicos como el estado fisiológico del cuerpo humano como padre o madre o cuidador de un niño. ^{[ 2 ]} Estos efectos pueden agravarse cuando el niño tiene necesidades de atención complejas, como necesidades físicas, de desarrollo, emocionales o conductuales. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

A diferencia de muchas situaciones y eventos estresantes, los factores estresantes de la crianza tienden a ser a largo plazo, repetitivos y pueden crear estrés crónico que se manifiesta tanto de forma psicológica como fisiológica. Sin embargo, datos de la Encuesta del Panel de Hogares Británicos y del Panel Socioeconómico Alemán sugieren que tener hasta dos hijos aumenta la felicidad en los años alrededor del nacimiento, y principalmente solo para aquellos que han pospuesto la maternidad. Sin embargo, no se ha demostrado que tener un tercer hijo aumente la felicidad. ^{[ 7 ]} Datos de una encuesta de opinión privada estadounidense, llamada Success Index, sugieren que la crianza se considera importante para las personas, especialmente para las de 65 años o más en comparación con las de 18 a 35 años. ^{[ 8 ]} Según la encuesta, ser padre es ahora una parte integral del nuevo sueño americano. ^{[ 9 ]} Una extensa investigación transcultural ha encontrado que el estrés de la crianza está asociado con los comportamientos de los padres y los niños, varias cogniciones relacionadas con la crianza y los estados fisiológicos de los padres y los niños. Abidin ^{[ 10 ]} ha presentado un modelo no exhaustivo y una medida que intenta definir los principales componentes del estrés parental y el impacto de estos factores estresantes en el comportamiento parental y el desarrollo de su hijo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El modelo se concentra en variables proximales relacionadas con el desempeño del rol parental: las características conductuales percibidas del niño, las autocogniciones del padre y sus percepciones del apoyo familiar y de amigos disponible para ellos. Estos factores proximales a su vez se conectan con otros aspectos del entorno interpersonal del niño y del padre. Hay varias definiciones operacionales y formas de medir aspectos del estrés parental. ^{[ 13 ]} Muchas de ellas han mostrado buena fiabilidad y validez de criterio en una variedad de muestras diferentes, estableciendo evidencia de generalización. El Índice de Estrés Parental (PSI), ^{[ 14 ]} la medida de estrés parental más utilizada, ha mostrado asociaciones con una amplia gama de comportamientos parentales y resultados infantiles y se ha utilizado en cientos de estudios publicados. ^{[ 15 ]} Dado que la cuarta edición del PSI se ha traducido a más de 30 idiomas, ^{[ 16 ]}Se han publicado replicaciones transculturales de la estructura factorial del PSI utilizando muestras normativas de varios países. Se pueden obtener copias de estas medidas y sus manuales de prueba en la editorial correspondiente. El objetivo es proporcionar una breve descripción general del constructo de estrés parental para un público más amplio, dado que el tema probablemente sea de interés e importancia en una amplia gama de contextos médicos y de investigación. La crianza es una experiencia humana universal a través del tiempo y la cultura, y el constructo se relaciona con el desarrollo psicológico, la socialización de los niños, la educación, la salud (incluso cuando cualquiera de los miembros de la díada padre-hijo experimenta otra enfermedad o lesión) y una gran cantidad de otros temas. La descripción general concluye con enlaces a recursos para obtener más información o para incorporar medidas en otros programas de investigación.

El concepto de estrés parental se basa en los trabajos fundamentales de Selye ^{[ 17 ]} y Lazarus ^{[ 18 ]} . Selye demostró que se produce una respuesta fisiológica en el cuerpo ante eventos fenomenológicos, como estímulos ambientales físicos. Si bien no siempre es desadaptativo, el estrés en la crianza tiene mayor probabilidad de serlo, especialmente cuando es severo o crónico. Además, demostró que, independientemente de las fuentes de estrés, cuanto mayor sea el número de factores estresantes, mayor será la respuesta fisiológica del cuerpo. Este hallazgo sugirió que el estrés parental debe entenderse y medirse considerando múltiples variables. Lazarus articuló la conexión entre las percepciones y las emociones, y posteriormente con la respuesta fisiológica y las posibles respuestas conductuales de los individuos. El estrés parental, concebido de esta manera, no es simplemente una reacción a eventos observables, sino las interpretaciones y otras cogniciones del padre o la madre en relación con dichos eventos. El modelo de Lazarus propone cuatro etapas de la reacción al estrés:

1. Reconocimiento de una demanda ambiental,
2. La percepción de la demanda en términos de si se percibe como una amenaza,
3. Si la persona cree o no tener los recursos para afrontar el evento. Este proceso es instantáneo y, esencialmente, una respuesta inconsciente.
4. En la tercera fase, el sistema nervioso responde relajándose o preparándose para huir o luchar.

Así, los trabajos de Selye y Lazarus proporcionan marcos conceptuales para comprender los vínculos entre la percepción de las emociones, el estrés y el afrontamiento. Se han desarrollado múltiples medidas basadas en la evidencia del estrés parental. ^{[ 13 ]}

Kirby Deater-Deckard, en el volumen Parenting Stress , presentó la primera articulación integral de la investigación sobre el estrés parental en relación con las características de los padres, la relación padre-hijo y las conductas de afrontamiento de los padres. ^{[ 19 ]} Desde el trabajo de Deater-Deckard, se ha producido una rápida expansión de la investigación que documenta el vínculo entre el estrés parental y una amplia variedad de cuestiones importantes relacionadas con el funcionamiento familiar y el desarrollo y comportamiento infantil. El resumen que se presenta a continuación ofrece una breve muestra para ilustrar la amplitud del impacto que el estrés parental tiene en los miembros del sistema familiar central. Se trata de una revisión ilustrativa que extrae algunos ejemplos de una revisión más reciente y exhaustiva (con su propio proceso formal de búsqueda y extracción de literatura) para introducir concisamente una serie de temas.

Comportamiento parental observado

Se ha demostrado que el estrés parental predice el comportamiento abusivo de la madre hacia sus hijos durante el juego libre y las tareas, la dureza verbal de los padres, los comportamientos exigentes y controladores, y el nivel de afecto y compromiso de los padres con su hijo. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} El estrés o agotamiento parental puede manifestarse como un "distanciamiento emocional de sus hijos" debido a un agotamiento abrumador, entre otras causas. ^{[ 26 ]}

Desarrollo infantil y resultados

Se ha descubierto que el nivel de estrés de los padres predice el desarrollo de conductas problemáticas en los niños, la agresividad infantil, rasgos de insensibilidad y falta de empatía, y la capacidad de afrontamiento infantil. ^{[ 20 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Barroso et al. realizaron una importante revisión y metaanálisis de la literatura sobre el estrés parental, que reveló que el estrés parental es un factor importante en la forma en que los padres afrontan el comportamiento de sus hijos. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Funcionamiento académico infantil

Los niños cuyos padres presentan altos niveles de estrés parental muestran dificultades en el funcionamiento ejecutivo, niveles más bajos de competencia académica y otros problemas de comportamiento en la escuela. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 32 ] [ 31 ]}

Salud física y cuestiones fisiológicas

El estrés parental se ha asociado con niveles elevados de cortisol y oxitocina tanto en los padres como en sus hijos. ^{[ 33 ] [ 35 ] [ 32 ]} Estos son marcadores químicos bien establecidos de la salud mental y física de un individuo . Las madres que presentan altos niveles de estrés parental también muestran una falta de atención a sus propias necesidades de salud, además de un uso excesivo de los servicios de atención médica pediátrica para sus hijos. ^{[ 31 ] [ 36 ]} El estrés parental también se ha asociado con el funcionamiento cerebral de los padres, la metilación epigenética del ADN, la sincronía conductual entre padres e hijos y la sincronía cerebral. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Cumplimiento del tratamiento médico y psicológico

Los padres con niveles elevados de estrés presentan tasas significativamente más altas de incumplimiento en el tratamiento y la atención médica necesaria de sus hijos. Además, tienden a interrumpir prematuramente los tratamientos psicológicos de sus hijos. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

La relación de pareja en la crianza de los hijos

La calidad de la relación entre los padres es una variable fundamental en el desarrollo infantil. El nivel de estrés parental que experimentan los padres se asocia con la salud física y mental del niño. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Este artículo fue adaptado de la siguiente fuente bajo una licencia CC BY 4.0 ( 2022 ) ( informes de revisión ): Richard Abidin ; Logan Smith; Hannah Kim; Eric Youngstrom (21 de junio de 2022). "Estrés parental" (PDF) . WikiJournal of Medicine . 9 (1): 3. doi : 10.15347/WJM/2022.003 . ISSN 2002-4436 . Wikidata Q99676829 .