Parroquias de Venezuela

Venezuela es un Estado federal que se divide en estados, y estos en municipios autónomos y estos a su vez en parroquias. En total, el país cuenta con 1.136 parroquias que conforman los 335 municipios (integrados de los 23 estados y el Distrito Capital).

En Venezuela existen un total de 1.136 parroquias, el estado con más parroquias es Zulia con 110 y el que menos parroquias tiene es el estado La Guaira con 11. El municipio con más parroquias del Distrito Capital es el Municipio Libertador con 22 parroquias; el municipio con más parroquias entre los estados es el Municipio Maracaibo del estado Zulia con 18. La parroquia Gran Sabana, ubicada en el municipio Gran Sabana del estado Bolívar con 29.305 km² es considerada la más grande del país, en contraste la parroquia Santa Teresa perteneciente al municipio Libertador del Distrito Capital es la más pequeña con 0,8 km² equivalentes a 80 hectáreas.

En Venezuela las parroquias son la unidad político-territorial de menor rango, en ellas se dividen los municipios, la división administrativa la dirige un prefecto (designado por el alcalde municipal), además la parroquia está integrada constitucionalmente por una junta parroquial. Desde las elecciones de 1992 los ciudadanos elegían directamente a los representantes de las juntas parroquiales, en el año 2005 por primera vez se realizaron elecciones para elegir las juntas parroquiales de forma separada de las de gobernador y alcalde, desde esa fecha no se han realizado más elecciones parroquiales con la intención de sustituirlas por las juntas parroquiales comunales.

Los concejales que integran el poder legislativo municipal son elegidos por parroquia en representación de cada parroquia del municipio, los concejales elegidos por lista representan a todo el municipio, los circuitos electorales varían, normalmente se elige un concejal por cada 20.000 habitantes.

Las parroquias pueden clasificarse como parroquias urbanas si tienen al menos 50.000 habitantes, en cuyo caso pueden elegir 5 miembros de la junta parroquial (un presidente, un secretario y 3 vocales), el territorio de las parroquias urbanas está dedicado al desarrollo de viviendas y a las actividades industriales y comerciales.

Las parroquias rurales tienen menos de 50.000 habitantes, estas eligen 3 miembros de la junta parroquial (un presidente, un secretario y un vocal) y su territorio será dedicado a la producción agrícola, o como reserva natural. Un mismo municipio puede tener ambos tipos de parroquia o solo uno de los dos.

Las parroquias tienen el poder expreso de gestionar los siguientes asuntos y procesos:

• Servir como centro de información, producción y promoción de procesos participativos para la identificación de prioridades presupuestarias.
• Promover los principios de corresponsabilidad, protagonismo y participación ciudadana en la gestión pública municipal.
• Promover los servicios y el principio de corresponsabilidad frente a la seguridad ciudadana, la protección civil y la defensa integral de Venezuela.
• Promover servicios y políticas dirigidas a la niñez, adolescencia, tercera edad y personas con discapacidad.
• Promover, organizar, coordinar, supervisar y ejecutar los procesos electorales para la elección de jueces de paz.
• Promover procesos comunitarios de comunicación social.
• Proteger el medio ambiente y fortalecer las áreas de los parques naturales, en coordinación con la entidad responsable del parque y de acuerdo con los lineamientos que indiquen las autoridades del municipio.
• Garantizar el cumplimiento de las normas de limpieza urbana y limpieza del hogar.
• Supervisar los servicios de agua potable, electricidad y gas doméstico.
• Contribuir al cuidado y mantenimiento de plazas, parques y jardines de la parroquia.
• Inspeccionar la prestación del servicio de transporte público de pasajeros.
• El presidente de la junta parroquial podrá celebrar matrimonios y llevar el registro de los mismos, dentro del ámbito territorial correspondiente, de acuerdo con los parámetros establecidos en el Código Civil.
• Promover y fomentar la masificación del deporte.
• Patrocinar y promover actividades culturales que integren a la comunidad.
• Contribuir con las administraciones tributarias locales en la gestión de los tributos, a fin de asegurar el cumplimiento de las obligaciones tributarias y demás deberes formales.
• Apoyar a la sala técnica del consejo local de planificación pública en la elaboración del censo social municipal, junto con la participación de las organizaciones barriales y la sociedad organizada.
• Cooperar en la supervisión de la realización de espectáculos públicos, de conformidad con lo dispuesto en la ordenanza respectiva.
• Cooperar con las autoridades locales correspondientes en la gestión de los servicios de cementerios y mercados municipales y recaudar los impuestos y tasas previstos en la respectiva ordenanza, cuando se trate de parroquias no urbanas.
• Tramitar solicitudes de particulares sobre parcelas de terrenos municipales y servicios sociales.
• Las demás competencias que le delegue el alcalde, de conformidad con los instrumentos jurídicos municipales.

Las provincias coloniales no tenían subdivisiones como tal sino una jerarquía de ciudad, villa, aldea y caserío, según la importancia de la población, clasificándose cada una según su plaza mayor, cabildo, catedral y una fortificación, población desprovista de todo lo que era un caserío. Las ciudades con sus cabildos tenían alcaldes y representaban los intereses del barrio circundante, fueron los cabildos los que firmaron la independencia de Venezuela en 1811.

• La constitución de 1819 resultante del congreso de Angostura, fijó la división territorial de Venezuela en provincias, departamentos y parroquias.
• La Constitución de 1821 cambió el orden territorial a departamentos, provincias, cantones y parroquias.
• La constitución de 1830 mantuvo la división en provincias, cantones y parroquias. Las parroquias de 1830 conservaron las funciones de las actuales mientras que los cantones ocuparon el lugar de los municipios.
• La Constitución de 1864 utilizó los nombres de estados, distritos y municipios.
• La Constitución de 1909 dividió el país en estados, distritos y municipios.
• La constitución de 1947 y las siguientes establecieron la división en estados, distritos y municipios, sin embargo los municipios de la constitución de 1961 ejercían las funciones de las actuales parroquias.
• En 1988 se culminó la reforma de la organización territorial de Venezuela para que todas las autoridades locales fueran elegidas directamente, estas elecciones se realizaron en 1989 nombrándose los primeros gobernadores, alcaldes y concejales electos por votación popular. En 1989 se crearon la mayoría de las parroquias actuales, aunque fue en 1992 cuando contaron por primera vez con autoridades electas por votación popular.
• Desde 1989 el número de parroquias ha aumentado, por división de las originales, mientras otras han sido elevadas a municipio (y subdivididas en nuevas parroquias) o varias parroquias se han agrupado para formar nuevos municipios.

Normalmente las parroquias no cuentan con símbolos ya que su función es administrativa, sin embargo algunas parroquias por tradición o por iniciativa cuentan con sus propios símbolos como las del Municipio Lobatera del estado Táchira, las cuales cuentan con banderas y escudos ancestrales y la bandera del municipio es una combinación de las banderas parroquiales. La parroquia San José del Municipio Libertador de Caracas también cuenta con escudo parroquial ancestral. Otras parroquias con bandera son la Parroquia Seque, Parroquia Borojó y Parroquia Capatárida del Municipio Buchivacoa del Estado Falcón y la Parroquia José Gregorio Bastidas del Municipio Palavecino del Estado Lara. En Táchira, la Parroquia Bramón en el Municipio Junín, cuenta con bandera, escudo e incluso himno, los cuales son diferentes a los de Junín y más propios de los brameños, siendo esta parroquia la más reciente en crear sus propios símbolos.

• Hernández Caballero, Serafín (Editor). (1998): Gran Enciclopedia de Venezuela. Editorial Globo, CA Caracas. 10 volúmenes. ISBN 980-6427-00-9 ISBN 980-6427-10-6