Sinagoga del parque

Al verano siguiente, en 1943, se inauguró una guardería y escuela infantil en el lugar, y se adquirió un terreno adyacente de 8,5 hectáreas (21 acres) a John D. Rockefeller, conformando así una magnífica propiedad con un arroyo y un barranco que la atraviesan. A finales de la década de 1940, se produjo un incendio que destruyó al menos un antiguo edificio de la Escuela Park, que había servido como biblioteca de la sinagoga, y también perpetró la destrucción de rollos de la Torá. 

Erich Mendelsohn , un renombrado arquitecto judío-alemán que huyó del nazismo en 1933, fue contratado para diseñar la nueva sinagoga. Con el edificio principal terminado en 1950 y la escuela en 1953, la Sinagoga Park se considera un ejemplo significativo del diseño moderno de sinagogas. ^{[ 1 ]} Un escritor comentó que su "uso audaz del espacio es magistral; hay sorpresas en cada esquina y vistas inesperadas en cada recodo". ^{[ 3 ]} Durante este mismo período, el rabino Cohen lideró la creación de la Escuela Hebrea Park, el Campamento de Día Park y la Escuela Montessori Lillian Ratner . El rabino Dr. George Pollak se desempeñó como director educativo de las múltiples escuelas administradas por la sinagoga, que habían matriculado a más de 2000 estudiantes en la década de 1960. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, a finales de la década de 1960 se donó un terreno en Pepper Pike para una nueva instalación educativa, con la idea de que los miembros que vivían lejos se sentirían satisfechos con la ubicación de la escuela y quizás del campamento de verano, lo que permitiría que la membresía general se mantuviera fuerte y que la obra maestra arquitectónica de Cleveland Heights pudiera conservarse indefinidamente. Casi al mismo tiempo, se construyó una gran ampliación en Cleveland Heights, con un puente sobre el barranco, que añadió un segundo auditorio, un salón de banquetes y salas más pequeñas, diseñadas por arquitectos locales. Luego, en 1986, se ideó un plan para que Park se fusionara con el Templo B'rith Emeth, que de otro modo estaría en proceso de cierre, al otro lado de Brainard Circle, frente al terreno baldío que Park ya había adquirido. Esta instalación, la primera Sinagoga Park Este, que después de un tiempo comenzó a albergar algunas actividades diarias para adultos, funcionó durante unos 20 años. Sin embargo, se decidió que se justificaba otra instalación, y en 2005 la Sinagoga Park completó la nueva instalación Park Este, en la propiedad al otro lado de Brainard Circle que había sido donada en la década de 1960. El arquitecto fue Centerbrook Architects & Planners , y el primer Park East fue adquirido por Ratner Montessori. ^{[ 5 ]}

Después de que la congregación desocupara el sitio de Cleveland Heights, en 2022 se hicieron gestiones para registrar el sitio en el Registro Nacional de Lugares Históricos , así como en el sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . ^{[ 1 ]} El sitio fue incluido en el Registro Nacional en 2024. ^{[ 6 ]} Hubo una propuesta para restaurar el sitio y convertirlo en un centro comunitario para eventos, educación y espectáculos.

El rabino Skoff se unió a la sinagoga Park en 1990 y posteriormente fue elegido rabino principal. En 1996, la congregación le otorgó el cargo vitalicio. Creó servicios interactivos, empoderó a los feligreses e hizo que el judaísmo fuera accesible para jóvenes y mayores. Hizo hincapié en la inclusión y personalizó el judaísmo para sus feligreses. El rabino Skoff transformó el culto del viernes por la noche en un servicio participativo, dinámico y lleno de música, e introdujo preguntas y respuestas en el culto del sábado por la mañana, junto con diálogos sobre temas de actualidad y aprendizaje compartido en la congregación. Introdujo y fomentó una programación diferente para los feligreses provenientes de entornos conservadores, reformistas y ortodoxos. ^{[ 7 ]}

El rabino Skoff aumentó el número de miembros y casi duplicó la población estudiantil. Se hizo hincapié en los programas de educación para adultos y en las actividades de extensión comunitaria. Se crearon nuevos grupos afiliados para cada grupo de edad. Entre 1993 y 1996, se estableció el Fondo de Dotación de Park, que brindó apoyo a los programas de la sinagoga.

La sinagoga Park fue una de las primeras sinagogas conservadoras en construir una mikve (piscina ritual de inmersión, utilizada para marcar transiciones vitales: la conversión al judaísmo, el matrimonio, la superación de una enfermedad grave, la menstruación). La construcción de su propia mikve fue necesaria después de que la mikve ortodoxa recién inaugurada fuera cerrada para ceremonias oficiadas por rabinos no ortodoxos.

En 2005, se consiguió la financiación para el nuevo edificio de la Sinagoga Park East, y por primera vez, los servicios diarios, todas las oficinas administrativas, los servicios de los viernes por la noche y el campamento de verano Park Day Camp se ubicaron en el edificio East. Los servicios del sábado, tanto diurnos como vespertinos, se celebran ahora íntegramente en la sede de Park East, incluyendo las principales festividades judías como Pésaj, Shavuot y Sucot, así como periodos de semanas en otras épocas del año. La Sinagoga Park es una de las congregaciones conservadoras más grandes de Estados Unidos. La United Synagogue ha otorgado a Park 11 premios Solomon Schechter a la "Sinagoga de Excelencia". La United Synagogue también ha otorgado premios a la excelencia en Culto y Ceremonias, Informatización de la Biblioteca, Planificación Estratégica, Acceso y Atención a las Personas con Discapacidad, Programas y Celebraciones, y Recaudación de Fondos. El premio a Culto y Ceremonias reconoce el diálogo y la discusión dentro de los propios servicios, la música klezmer y tradicional, y la participación de la congregación como líderes de oración. Aproximadamente 1.800 familias consideran la sinagoga Park su hogar.

En 2005, el rabino Skoff tuvo el honor de encender una menorá de Janucá junto a la Primera Familia en la Casa Blanca . El rabino Skoff pronunció unas palabras para conmemorar la ocasión, recitó una bendición y encendió la menorá mientras el presidente y la primera dama, Laura Bush, observaban y participaban. Para esta ocasión especial, la sinagoga Park proporcionó una menorá recuperada de los nazis tras la Segunda Guerra Mundial, que forma parte de la colección de arte de la sinagoga.

En abril de 2008, la sinagoga Park Synagogue East fue sede de un episodio de la serie "Dinner: Impossible" de Food Network, en el que el famoso chef Michael Symon preparó una cena de Pésaj kosher para 100 personas en seis horas. El episodio se emitió en agosto de 2008 e incluyó al rabino Skoff y a la proveedora de catering Marlene Leitson, quien garantizó la kashrut de la cena de Michael Symon.

En 2008, el rabino Skoff fue honrado con la recién creada Cátedra Leighton Rosenthal de Estudios Rabínicos.

En 2010, el recién inaugurado Museo Nacional de Historia Judía Estadounidense en Filadelfia eligió la Sinagoga Park como "Sinagoga Destacada", una de las doce congregaciones seleccionadas para representar e ilustrar la vida judía en Estados Unidos.

La Dra. Ruth Westheimer , terapeuta sexual , presentadora de programas de entrevistas, autora, profesora, sobreviviente del Holocausto y exfrancotiradora de la Haganá , visitó la sinagoga The Park en 2015. El rabino Skoff entrevistó a la Dra. Ruth en un programa improvisado de la sinagoga titulado "El rabino y la Dra. Ruth". La conversación, estimulante e informativa, abordó las actitudes judías hacia la sexualidad, la intimidad y la comunicación en las relaciones, así como la experiencia de la Dra. Ruth como huérfana del Holocausto .

En 2016, la revista Forward nombró al rabino Skoff uno de los "rabinos más inspiradores de Estados Unidos" .

La sinagoga Park continúa con asociaciones preescolares y juveniles como Kadima y United Synagogue Youth y la escuela hebrea de Park. La educación para adultos de Park incluye estudios bíblicos , talmud y hebreos, así como preparación para el B'nai Mitzvah de adultos y apoyo a parejas interreligiosas. El Club de Hombres y la Hermandad de la sinagoga interactúan con la comunidad. La programación incluye oradores comunitarios e "Institutos" previos a las Altas Fiestas con figuras clave como la exalcaldesa de Cleveland, Jane Campbell , el canciller de Educación de Ohio, Eric Fingerhut, el senador estadounidense Sherrod Brown , el gobernador Ted Strickland y la representante estadounidense Marsha Fudge .