Puerto internacional de Harwich

El puerto internacional de Harwich es un puerto marítimo del Mar del Norte situado en Essex , Inglaterra, y forma parte del sistema portuario Haven . Se encuentra en la orilla sur del río Stour, a 1,6 km río arriba de la ciudad de Harwich , frente al puerto de Felixstowe . Anteriormente, el puerto se conocía como Parkeston Quay.  

El Great Eastern Railway , formado en 1862 por la fusión del Eastern Counties Railway y el Eastern Union Railway , operaba vapores de pasajeros a través del Mar del Norte desde Harwich hasta Europa continental. En 1872, el comercio marítimo había aumentado, por lo que se requería mayor capacidad y el Great Eastern Railway obtuvo permiso para ganar terreno al mar en Ray Farm, a una milla al oeste de Harwich, y construir un nuevo muelle. Este nuevo muelle fue inaugurado en 1883 por Charles H. Parkes, presidente de la compañía Great Eastern Railway, y el puerto recibió su nombre: Parkeston Quay . El puerto tenía su propia estación de ferrocarril y se construyó un hotel entre el andén norte y el muelle; el edificio del hotel ahora se utiliza como oficinas. La estación de ferrocarril se llamaba originalmente Parkeston Quay, ^{[ 1 ]} pero fue renombrada Harwich Parkeston Quay en 1934 ^{[ 2 ]} cuando se inauguró la nueva estación Parkeston Quay West para dar servicio al extremo oeste del muelle. ^{[ 3 ]} Recibió su nombre actual, Harwich International , en 1995. ^{[ 4 ]}

El puerto permaneció bajo la propiedad de Great Eastern Railway hasta 1923, cuando la compañía pasó a formar parte de London and North Eastern Railway (LNER). En 1939, el Almirantazgo requisó Parkeston Quay para fines navales, bautizándolo como HMS Badger . Fue devuelto a LNER en 1946.

El 1 de enero de 1948, la LNER fue nacionalizada y el puerto pasó a ser propiedad de British Railways (BR). En 1984, como parte de la privatización de los servicios de ferry Sealink de BR , el puerto fue vendido a los nuevos propietarios de Sealink, Sea Containers , que a su vez lo vendió a Stena Line en 1989. ^{[ 5 ]} En 1997, Parkeston Quay fue adquirido por Hutchison Port Holdings , que renombró el puerto como Puerto Internacional de Harwich. ^{[ 6 ]}

El principal usuario del puerto son los servicios regulares de ferry de Stena Line , que operan dos servicios diarios de pasajeros y carga a Hook of Holland , así como servicios exclusivos de carga a Rotterdam Europort. Los principales buques que dan servicio al puerto son los ferries RoPax Stena Hollandica y Stena Britannica , y los ferries RoRo .

Anteriormente, DFDS Seaways operaba servicios a Esbjerg , Dinamarca (cesó el 29 de septiembre de 2014), ^{[ 7 ]} Cuxhaven (y antes de eso a Hamburgo ), Alemania , y Gotemburgo , Suecia; los dos últimos servicios se interrumpieron en 2005. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los cruceros solían hacer escala regularmente en el puerto durante los meses de verano, aunque últimamente estas escalas se han vuelto cada vez menos frecuentes. En 2016 se registraron 12 visitas, la cifra más baja desde que se inauguró el servicio. Si bien la mayoría atribuye esta disminución a la reciente crisis económica, otros opinan que se debe a la falta de instalaciones para los visitantes en comparación con puertos como Southampton o Dover. Los buques cisterna hacen escala en la refinería Carless , y en el puerto se gestionan algunas cargas generales y a granel .

En mayo de 2010, el puerto fue la base para la instalación del parque eólico marino Greater Gabbard ^{[ 10 ]} y del parque eólico Thanet en el sur del Mar del Norte, y también se ha utilizado para el parque eólico marino Gunfleet Sands . ^{[ 11 ]}

La base de operaciones y mantenimiento del parque eólico Galloper se encuentra en el puerto y consta de un pontón, un almacén y oficinas.

Hay cuatro ^{[ 12 ]} atracaderos ro-ro con pasarelas de enlace . El muelle especializado para el ferry de alta velocidad Discovery está en desuso ahora que el servicio de ferry de alta velocidad se ha suspendido y su pasarela de enlace ha sido retirada. Hay extensas vías férreas adyacentes al puerto y dentro del mismo con 40 acres de estacionamiento para automóviles que incluyen puntos de carga para vehículos eléctricos. En total, hay más de 105 acres (0,42 ^km² ) de terreno operativo con estacionamiento para más de 1000 remolques . 

• Sitio web del puerto internacional de Harwich