Mina de carbón de Parkside

Parkside Colliery era una mina de carbón en Newton-le-Willows , en el condado histórico de Lancashire , pero desde 1974 hasta su cierre en 1993, estuvo en el distrito metropolitano de St Helens , en el condado metropolitano de Merseyside . Siempre se describió como perteneciente a Lancashire, y fue la última mina de carbón profunda en funcionamiento en el yacimiento de carbón de Lancashire tras su cierre.

El hundimiento de los pozos comenzó en 1957, con al menos una víctima mortal antes de que se pudiera extraer carbón a la superficie. ^[1] El sitio comenzó a operar en 1959, cuando se completaron los trabajos de excavación. El desarrollo del sitio había costado a la National Coal Board (NCB) más de £13 millones; ^[2] sin embargo, el primer carbón que se sacó a la superficie no se produjo hasta 1964, siete años después de los trabajos de excavación iniciales en el sitio. ^[3] Se instalaron un par de torres de bobinado Koepe , ambas de 200 pies (61 m) de altura, sobre los pozos, ambas estaban hechas de hormigón y se destruyeron bastante rápido después del cierre. ^[4]

La producción de la mina alcanzó su punto máximo en la década de 1970, cuando más de 1.600 mineros trabajaban en Parkside. En promedio, se extrajeron más de 760.000 toneladas (840.000 toneladas) de carbón durante este período de máxima productividad. ^[5] El pozo más profundo tenía 882 yardas (807 m), ^[6] y el carbón se extraía utilizando el método de minería de tajo largo . ^[7]

La mina sufría de metano en las caras de carbón, que se conducía por tuberías a la superficie, donde se utilizaba en las calderas de la mina, o se liberaba a la atmósfera. Más tarde, se conducía directamente a una fábrica de productos químicos en Warrington a través de un oleoducto de 12 km que transportaba entre 12 y 15 millones de termas de gas al año. ^[8]

En sus últimos años, la mina empleaba entre 750 y 800 personas, ^[9] y su producción se transportaba en trenes tiovivo desde el sitio hasta la central eléctrica de Fiddlers Ferry al norte del río Mersey, en Cheshire . ^{[10] [11]}

La mina cesó su producción en octubre de 1992, pero se mantuvo abierta con un programa de cuidado y mantenimiento mientras British Coal evaluaba los cierres de pozos de la década de 1990. ^[12] Durante el período sin trabajar antes del cierre definitivo, un grupo de cuatro mujeres, lideradas por Anne Scargill (la entonces esposa de Arthur Scargill ), organizaron una "protesta de ocupación" contra el cierre del pozo. ^{[13] [14]} Permanecieron bajo tierra durante cuatro días antes de resurgir el 12 de abril de 1993. ^[15] La historia se convirtió más tarde en una obra de teatro, "Queens of the Coal Age", de Maxine Peake , ^[16] que también se dramatizó más tarde en Radio 4. ^[17]

El cierre de la mina provocó que 84 diputados firmaran una moción de protesta por el fin de las operaciones de extracción de carbón. Afirmaron que la mina había obtenido beneficios durante los últimos seis años y que recientemente se había abierto una nueva veta, lo que había supuesto la adquisición de maquinaria por valor de más de 6 millones de libras para explotarla. ^[18] Otra cuestión que se planteó fue la del cierre sin una consulta adecuada; British Coal anunció la intención de cerrar las minas que generaban pérdidas y "menos de 36 horas después, a las 7.15 de la mañana del viernes 23 de octubre [1992], el presidente y el secretario de la sección de Parkside del Sindicato Nacional de Mineros fueron llamados a la oficina del subdirector de la mina y se les dijo que, a partir de las 7 de la tarde de esa noche, cesaría toda la producción de carbón. Ese fue el alcance total de la 'consulta genuina' del Secretario de Estado". ^[19] El Tribunal Supremo decidió en mayo de 1993 que la mina podía cerrarse legalmente. ^[20] La prisa por destruir las torres de vigilancia después de la protesta dejó todo el valioso equipo sin recuperar debajo de la superficie. ^[21]

La mina de carbón de Parkside fue la última mina en funcionamiento en el yacimiento de carbón de Lancashire; cuando cerró, fue la última en una historia de minería de carbón en el condado que se remontaba a 700 años. ^[22]

Los mineros luego llevaron a British Coal a los tribunales por el hecho de que se les obligó a aceptar los términos del despido, en lugar de ofrecerles la oportunidad de ser reubicados en otras minas de carbón. ^[23]

Después del cierre, el sitio permaneció inactivo, pero la industria ferroviaria lo eligió como un posible Intercambio Estratégico de Carga Ferroviaria (SRFI, por sus siglas en inglés) con solicitudes presentadas que cubrían un área de 7,700,000 pies cuadrados (715,000 m2 ⁾ de almacenamiento, vías de acceso y caminos. Esta iniciativa se retiró durante la crisis económica de 2008. ^[24] El sitio todavía se estaba proponiendo como SRFI en 2016, ^[25] y la aprobación se otorgó en diciembre de 2019. ^[26]

• Frank Collier : jugador profesional de rugby league que trabajaba en el foso durante la semana y jugaba al rugby para Wigan, Widnes y Salford los fines de semana. ^[27]
• Chris Arkwright - jugador profesional de rugby league que trabajaba en el campo durante la semana y jugaba al rugby para [St. Helens] los fines de semana. ^{[ cita requerida ]}