Pixie de Parnall

El Parnall Pixie fue un avión ligero monoplano británico de baja potencia , diseñado originalmente para competir en las pruebas de motoplaneadores de Lympne, Reino Unido , en 1923, donde Norman Macmillan lo pilotó con éxito . Tenía dos pares de alas, uno para vuelos de larga distancia y otro para alcanzar mayor velocidad; posteriormente se presentó como un biplano que podía convertirse en monoplano.

Aunque solo se construyeron tres Parnall Pixie, aparecieron con una notable variedad de alas; un monoplano de envergadura normal (Pixie I); un monoplano de envergadura corta (Pixie II); un biplano fácilmente convertible a monoplano (Pixie IIIA); y una versión monoplano no convertible de este último, con una envergadura mayor que la del Pixie I. ^{[ 1 ]} El primer Pixie fue diseñado para competir en las Pruebas de Aeroplanos Ligeros de Lympne de 1923, organizadas por el Royal Aero Club para lo que describieron como motoplaneadores monoplaza. La intención era desarrollar la aviación privada económica, por lo que el tamaño del motor se limitó a 750 cc con consecuencias inmediatas para el tamaño y el peso de la aeronave. Varios patrocinadores proporcionaron atractivos premios, en particular el total de 1500 libras esterlinas conjuntamente del Duque de Sutherland y el Daily Mail. El evento tuvo lugar del 8 al 13 de octubre de 1923. Hubo muchos participantes de la industria aeronáutica británica, incluidos el de Havilland Humming Bird , el Gloster Gannet y el Vickers Viget . El Pixie I voló por primera vez en Filton el 13 de septiembre de 1923, con tiempo suficiente para la competición. ^{[ 1 ]}

El único Pixie I y II, registrado G-EBKM , era el mismo avión salvo las alas y el motor. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El fuselaje común estaba construido alrededor de cuatro largueros de abeto, reforzados con diagonales o láminas de madera contrachapada, aunque la mayor parte del fuselaje estaba cubierta de tela; tenía una cubierta redondeada. ^{[ 2 ]} La única cabina estaba en la cuerda media del ala. El motor estaba montado sobre tubos de acero fijados a los extremos de los largueros, con un cortafuegos entre el motor y el piloto. ^{[ 2 ]} Había un plano de cola triangular que sostenía un elevador de una sola pieza, con bisagra justo en el extremo del fuselaje donde también había un pequeño patín de cola. La aleta también era triangular, aunque su borde de salida , que sostenía la bisagra del timón, se inclinaba ligeramente hacia adelante, ayudando a que el timón grande y casi semicircular no chocara con el elevador. El tren de aterrizaje principal era inusual y parecía bastante vulnerable. Dos tubos de acero formaban una V invertida, unida en la parte superior al fuselaje superior internamente y emergiendo por debajo para encontrarse con un eje transversal en puntos separados por una distancia no mucho mayor que el ancho del fuselaje. El eje tenía más del doble de este ancho, lo que proporcionaba una amplia vía que se sustentaba únicamente por la deflexión de los puntales en V. ^{[ 2 ]}

Ambos pares de alas tenían formas en planta similares y la misma cuerda en la sección central. Los bordes de ataque eran rectos, excepto en las puntas, al igual que los bordes de salida de la sección central. En la parte exterior, los bordes de salida, completamente ocupados por los alerones, se inclinaban hacia adelante, con mayor inclinación en el ala de menor envergadura. ^{[ 2 ]} Los alerones eran de tipo diferencial, una invención reciente, con menos movimiento hacia abajo que hacia arriba. Ambos conjuntos de alas estaban construidos alrededor de dos largueros de abeto; la única novedad era que el larguero trasero no era recto, sino que venía en dos secciones unidas, la parte exterior se inclinaba hacia adelante para unirse al larguero delantero en la punta del ala. Las alas estaban articuladas a los largueros inferiores y reforzadas por un par de tubos de acero aerodinámicos que iban desde los largueros hasta los largueros superiores. ^{[ 2 ]}

Las alas del Pixie I, de gran envergadura y diseñadas para ahorrar combustible, tenían una envergadura de 28 pies  6 pulgadas y un área de 100 pies cuadrados (9,3 m² ⁾ , mientras que las del Pixie II, diseñadas para la velocidad, tenían una envergadura de 17 pies 10 pulgadas (5,44 m) y un área de 60 pies cuadrados (5,57 m² ⁾ . ^{[ 2 ]} Los motores se eligieron para cumplir los mismos propósitos. Para ahorrar combustible, el Pixie I tenía un motor bimotor horizontal Douglas de 500 cc y el Pixie II un motor más potente de 750 cc (el límite de la competición) de la misma marca y configuración. ^{[ 2 ]} En 1924 volaba con un motor Blackburne Tomtit de 696 cc . ^{[ 1 ]} Estos motores estaban montados en la parte baja del morro, impulsando una hélice de dos palas en un eje situado encima de ella mediante un engranaje reductor de cadena con una relación de 2,5:1. ^{[ 2 ]}    

Las reglas de las pruebas de Lympne de 1924 se revisaron para permitir aeronaves más prácticas, en lugar de motoplaneadores. Por lo tanto, Parnall construyó una versión biplaza, el Pixie IIIA con su fuselaje extendido en  965  mm (3 pies 2 pulgadas) para permitir una segunda cabina, una ahora sobre cada larguero del ala y la envergadura extendida a 9,95 m (32  pies 5 pulgadas). Un ala superior desmontable, unida por puntales interplanos en forma de N y varios puntales de cabina y de envergadura notablemente menor y cuerda central profunda ^{[ 3 ]} permitía que el IIIA volara como monoplano o biplano. Sus patas del tren de aterrizaje ahora tenían amortiguadores de compresión de goma. ^{[ 4 ]} Se construyeron dos, uno con un motor Bristol Cherub III  de 32 hp y el otro con un Blackburne Thrush de 35 hp . Después de las pruebas y al año siguiente, el Thrush fue reemplazado por un Anzani de 1100 cc . En 1926, ambos IIIA fueron convertidos a configuración monoplano permanente como Pixie III, ambos equipados ahora con el motor Bristol. 

El Pixie tuvo un buen desempeño en Lympne, ganando el premio de velocidad de £500 a 76.1  mph (122 km/h) como Pixie II. ^{[ 1 ]} El Pixie II también ganó el premio Wakefield a 81  mph (130  km/h) en Hendon, más tarde ese mismo octubre. ^{[ 1 ]} Voló principalmente como Pixie II a partir de entonces, apareciendo en las carreras de Lympne en 1924 y, con un timón ampliado, en 1925. También voló en la exhibición de la RAF de 1924. Después de un período de inactividad desde aproximadamente 1925 hasta 1937, volvió a estar en el aire hasta que se estrelló en abril de 1939. ^{[ 1 ]}

Ninguno de los Pixie IIIA, compitiendo como biplanos, tuvo tanto impacto en Lympne 1924, con la máquina con motor Cherub retirándose pronto, ^{[ 1 ]} aunque voló más tarde esa semana como monoplano. ^{[ 5 ]} El otro, G-EBKK volando como el n.° 19 y pilotado por W. Douglas completó todas las tareas excepto los dos conjuntos de cinco vueltas requeridos por las pruebas de alta velocidad. Solo dos aeronaves, el Bristol Brownie y el Beardmore Wee Bee , el ganador absoluto, completaron estas pruebas de alta velocidad. Fue el que obtuvo la puntuación más alta en la prueba de baja velocidad. ^{[ 6 ]} Al final de las pruebas de Lympne, el n.° 19 pasó a competir en el hándicap de la Grosvenor Cup , donde terminó quinto. Convertidos al estándar Pixie III, ambos volaron hasta la década de 1930, uno ( G-EBJG ) sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial almacenado pero no voló después. ^{[ 1 ]} Sus restos se encuentran almacenados en el Museo del Aire de Midland , Coventry .

Datos del vuelo del 25 de octubre de 1923, págs. 653-4

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 5,47 m ( 18  pies 0 pulgadas )  
• Envergadura: 5,44 m ( 17  pies 10 pulgadas )  
• Superficie del ala: 60 pies  cuadrados  (5,57  m² ⁾
• Peso en vacío: 279  lb (127  kg)
• Peso bruto: 460  lb (209  kg)
• Motor: 1 × 750 cc Douglas bicilíndrico plano, refrigerado por aire

Actuación

• Velocidad máxima: 81  mph (130  km/h, 70  nudos) ^{[ 1 ]}