Parry O'Brien

William Patrick "Parry" O'Brien (28 de enero de 1932 - 21 de abril de 2007) fue un campeón estadounidense de lanzamiento de peso . Compitió en cuatro Juegos Olímpicos de verano consecutivos , donde ganó dos medallas de oro ( 1952 , 1956 ) y una medalla de plata ( 1960 ). En su última competición olímpica ( 1964 ) quedó en cuarto lugar. Por todos estos logros, O'Brien fue incluido en el Salón de la Fama Olímpico de Estados Unidos y de la IAAF .

Nacido en Santa Mónica, California , Parry fue muy activo en los deportes en la escuela secundaria de Santa Mónica , jugando como extremo en el equipo de fútbol que ganó el campeonato estatal de California en 1948. Luego recibió una beca deportiva de fútbol para la Universidad del Sur de California . Ganó la competencia de lanzamiento de peso de 16 libras (no estándar para estudiantes de secundaria) en el CIF California State Meet de 1949. También terminó en tercer lugar ese año lanzando el peso estándar de 12 libras para estudiantes de secundaria. ^[4]

O'Brien se matriculó en la universidad USC, donde siguió jugando al fútbol americano como estudiante de primer año hasta que recibió una patada en el estómago durante un entrenamiento y se lesionó. Entonces decidió concentrarse en el atletismo , en el lanzamiento de peso y el lanzamiento de disco .

A principios de los años 50, O'Brien desarrolló un nuevo método para lanzar balas de 16 libras. El diario Los Angeles Times lo describió así:

Cuando O'Brien empezó a lanzar la pelota, el método estándar era balancearse hacia atrás sobre una pierna, balancear la otra hacia adelante para mantener el equilibrio, saltar hacia adelante e impulsar la pelota de hierro hacia adelante. O'Brien, en cambio, comenzó mirando hacia la parte posterior del círculo. Luego giró 180 grados, utilizando el giro para generar impulso y ayudarlo a lanzar la pelota a mayores distancias. ^[5]

Con este método fue capaz de batir el récord mundial en lanzamiento de peso 17 veces, convirtiéndose en el primer hombre en lanzar la bala de 16 libras a más de 60 pies, y ganando 116 competiciones consecutivas en lanzamiento de peso. Este método se conoció como "Estilo O'Brien" o "O'Brien Glide". Mantuvo el récord mundial desde 1953 hasta 1959. ^[5] Durante su carrera ganó 18 campeonatos de la Unión Atlética Amateur (combinados al aire libre y en pista cubierta), 17 en lanzamiento de peso, más uno en disco. Ganó nueve campeonatos nacionales consecutivos de lanzamiento de peso en pista cubierta, y ganó ocho en total al aire libre, incluidos cinco consecutivos.

Como competidor, además de desarrollar nuevas técnicas para el lanzamiento de peso, también hizo cintas motivacionales para sí mismo y experimentó con el yoga. La revista Time , en un artículo de portada ^[6] escrito durante la semana anterior a los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 , señaló que "Ninguno ha tenido más éxito que O'Brien en la combinación de lo que él llama 'MA' (actitud mental) y 'PA' (aptitud física)". ^[7] Ganó medallas de oro consecutivas en los Juegos Olímpicos de 1952 y 1956, convirtiéndose en el primer hombre en retener su título olímpico de lanzamiento de peso desde que Ralph Rose de los Estados Unidos ganó la medalla de oro en 1904 y 1908. Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 , O'Brien ganó la medalla de plata en una de las raras competiciones de atletismo que no ganó.

En 1964, O'Brien fue el abanderado del equipo olímpico estadounidense en los Juegos Olímpicos de Tokio . ^[8]

O'Brien ingresó al Salón de la Fama Nacional de Atletismo de los Estados Unidos en 1974. Fue elegido para el Salón de la Fama Olímpico de los Estados Unidos en 1984, y luego para el Salón de la Fama Atlético de la Universidad del Sur de California en 1994. ^[5]

Después de retirarse de las competiciones de alto nivel, O'Brien trabajó en el sector bancario y de bienes raíces en el sur de California. ^[2] Siguió activo en el atletismo de másteres y, a los 50 años, en 1984, lanzó una bala de seis kilogramos a 58 pies y 1½ pulgadas (17,72 m). Esta distancia, dos pies más que el récord de másteres estadounidenses en su categoría de edad, aún está pendiente. Más tarde, en la década de 1990, comenzó a nadar porque el atletismo ejercía demasiada presión sobre sus articulaciones. ^[9]

O'Brien murió a los 75 años de un ataque cardíaco en la piscina de estilo libre de 500 yardas del club acuático Santa Clarita mientras competía en una competencia regional de natación de la Southern Pacific Masters Association. Le sobrevivieron su esposa Terri, sus hijastros Erik Skorge y Norman Skorge, y sus hijas Shauna y Erin. ^{[5] [9]} O'Brien estuvo casado anteriormente con Sandra Cordrey (marzo de 1955) y Arden Arena (junio de 1960). ^[10]

Medios relacionados con Parry O'Brien en Wikimedia Commons

• Parry O'Brien en World Athletics
• Parry O'Brien en el Salón de la Fama de la USATF (archivado)
• Parry O'Brien en el Salón de la Fama del Equipo de Estados Unidos
• Parry O'Brien en Olympics.com
• Parry O'Brien en Olympedia (archivo)
• Parry O'Brien en Apuesta tu vida