Transportistas de personas Parry

Parry People Movers Ltd. (PPM) fue un pequeño fabricante británico de vagones ligeros que utilizaban almacenamiento de energía mediante volante de inercia para la tracción, lo que permitía que los sistemas eléctricos funcionaran sin catenarias ni tercer riel. La empresa construyó un prototipo y dos vehículos de producción, el British Rail Clase 139. También diseñó conceptos para tranvías y otras tecnologías ferroviarias que utilizaban combustibles alternativos como gas e hidrógeno, pero no logró encontrar más compradores entre los operadores de transporte. ^{[ 1 ]}

PPM fue fundada y dirigida por John Parry, quien falleció el 17 de febrero de 2023, ^{[ 1 ]} y la empresa fue liquidada más tarde ese mismo año. ^{[ 2 ]}

Central Trains , entonces propietaria de la franquicia de West Midlands, comenzó a operar una única unidad PPM50 (Clase 999) en la línea de Stourbridge los domingos de 2006, con una unidad múltiple diésel (DMU) Clase 153 que proporcionaba el servicio entre semana. En junio de 2009, bajo la gestión de London Midland , la Clase 153 fue reemplazada por dos unidades PPM60, clasificadas como Clase 139 (una de ellas de reserva), que proporcionaban un servicio con una frecuencia de 10 minutos en ambas direcciones. Aunque la capacidad de la unidad (60 pasajeros) es menor que la de la DMU, ​​la capacidad total aumenta debido a la mayor frecuencia, pasando de cuatro a seis trenes por hora. Los trenes fueron transferidos a West Midlands Trains , operando bajo la marca West Midlands Railway, cuando la franquicia de West Midlands se renovó en 2017.

A partir del 24 de enero de 2011, Go! Cooperative planeó un servicio de prueba entre Alton y Medstead y Four Marks en el ferrocarril Mid-Hants utilizando la unidad Clase 999. ^{[ 3 ]} Este se abandonó después de una serie de fallas mecánicas y eléctricas y debido a que la unidad demostró no ser adecuada para las largas y pronunciadas pendientes de la línea. ^{[ 4 ]} La unidad se estaba reconfigurando para solucionar los problemas con un chasis rediseñado y la conversión de GLP a diésel, y se planeó repetir la prueba. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En enero de 2012, surgieron propuestas para utilizar nuevos PPM más grandes en la línea South Staffordshire entre Stourbridge Junction y Brierley Hill , proporcionando servicios de pasajeros en la línea por primera vez desde el Plan Beeching , ^{[ 7 ]} pero esto no siguió adelante.

Las primeras pruebas del concepto se llevaron a cabo en Weymouth a mediados de la década de 1990, ^{[ 8 ]} seguidas de pruebas en el Severn Valley Railway en marzo y abril de 2002 con una unidad PPM50 que operaba entre Kidderminster y Bewdley . ^{[ 9 ]} La tecnología de almacenamiento de volante de Parry se probó en la línea Stourbridge Town Branch Line en West Midlands en 2006. Dado que Central Trains no tenía servicio los domingos en la línea, la iniciativa se llevó a cabo para probar un modelo PPM50 en ese momento, con el objetivo de reemplazar la DMU de un solo vagón Clase 153 que operaba anteriormente en la línea con una unidad con costos operativos mucho más bajos. La prueba duró un año.

Los PPM se demostraron en ferrocarriles de vía estrecha ( Welshpool and Llanfair Light Railway , Ffestiniog Railway y Welsh Highland Railway ). ^{[ 10 ]}

Los PPM utilizan un volante de inercia giratorio como almacén de energía cinética, que luego se utiliza para impulsar el vehículo. Un volante de inercia típico de un PPM está hecho de láminas de acero , tiene aproximadamente 1 m (39 pulgadas) de diámetro y 500 kg (1100 libras) de masa, y está diseñado para girar a una velocidad máxima de 2500 rpm . ^{[ 11 ]} El volante de inercia está montado horizontalmente en el centro de la unidad, debajo del área de asientos. El volante de inercia es accionado por un motor de combustión interna o un motor eléctrico. El volante de inercia está conectado a las ruedas del riel mediante un sistema de transmisión hidrostática variable . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Las ruedas se impulsan sin conversión a electricidad, como ocurre en muchos otros vagones que utilizan almacenamiento de energía mediante volante de inercia. ^{[ 14 ]}     

El volante de inercia permite capturar directamente la energía de frenado (al reducir la velocidad o descender pendientes) y reutilizarla para la aceleración ( frenado regenerativo ). Cuando el vehículo frena, la transmisión hidrostática devuelve la energía al volante de inercia. Dado que la demanda de potencia a corto plazo para la aceleración se satisface con la energía almacenada en el volante, no se necesita un motor grande. Se pueden utilizar diversos tipos de motores pequeños, como los de GLP, diésel o tracción eléctrica.

En una ruta con estaciones muy próximas entre sí, teóricamente es posible utilizar la unidad como un tranvía sin motor ni catenaria . En su lugar, el volante de inercia podría recargarse en cada estación, almacenando suficiente energía para continuar hasta la siguiente.

En abril de 2019, PPM anunció planes para modernizar el prototipo original Clase 999 PPM50 con una unidad de potencia diésel y solicitar la aprobación para su entrada en servicio de pasajeros como 'Nº 139000'. ^{[ 15 ]} En febrero de 2020, el vehículo reacondicionado fue trasladado al ferrocarril de Severn Valley para realizar pruebas. ^{[ 16 ]} Posteriormente fue almacenado después de que el volante de inercia resultara dañado, y en julio de 2024 fue trasladado al Centro Nacional de Innovación de Tren Ligero en Dudley. ^{[ 17 ]}

• Tren ligero de Coventry

• "Sitio web oficial de Parry People Movers" . Archivado del original el 26 de mayo de 2022.
• "Primera notificación de baja obligatoria del Registro Mercantil - Parry People Movers" .
• "Un tranvía revolucionario alcanza los 500.000 pasajeros" . Stourbridge News . 31 de agosto de 2010. Consultado el 2 de mayo de 2023 .