Pascal Poolaw

Pascal Cleatus Poolaw (29 de enero de 1922  - 7 de noviembre de 1967) fue un kiowa que sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . Es el nativo americano más condecorado de los Estados Unidos , con 42  medallas y menciones, entre ellas la Cruz por Servicio Distinguido , cuatro Estrellas de Plata , cinco Estrellas de Bronce y tres Corazones Púrpura  , uno por cada guerra. ^{[ 1 ]}

Pascal Poolaw nació en Apache, Oklahoma , hijo de Ralph Emerson Poolaw y Minnie Monetathchi Bointy. Se casó con Irene Chalepah el 15 de marzo de 1940 y tuvo cuatro hijos: Lester, Pascal Jr., Lindy y Donnie.

En 1942, Poolaw se unió a su padre y a sus dos hermanos en la Segunda Guerra Mundial . Obtuvo su primera Corazón Púrpura al ser herido en septiembre  de 1944. ^{[ 2 ]} Recibió su primera Estrella de Plata por sus acciones cerca de Recogne , Bélgica, mientras servía en la Compañía M del 8.º  Regimiento de Infantería , cuando hizo avanzar a su unidad bajo fuego intenso y arrojó granadas de mano contra las ametralladoras enemigas hasta que el enemigo se dispersó. ^{[ 3 ]}

Continuó sirviendo en la Guerra de Corea , donde ganó dos Estrellas de Plata más y, en julio  de 1950, otro Corazón Púrpura, ^{[ 2 ]} antes de su regreso a los Estados Unidos en 1952. ^{[ 3 ]} Se retiró del Ejército en 1962.

El hijo de Poolaw, Pascal Jr., también se había alistado en el ejército y servía en la guerra de Vietnam en febrero  de 1967, cuando resultó herido en ambas piernas por una mina terrestre y tuvieron que amputarle la pierna derecha por debajo de la rodilla . El hijo menor de Poolaw, Lindy, también fue reclutado y estaba previsto que fuera desplegado en Vietnam poco después.

Poolaw se reincorporó al ejército para evitar que Lindy tuviera que servir, ocupando su lugar. Lindy ya se había marchado y Poolaw esperaba reunirse con él a tiempo, pero al llegar a la costa oeste, descubrió que su hijo se había ido el día anterior. Decidió seguir a su hijo a Vietnam.

Poolaw fue desplegado el 31 de mayo de 1967 como sargento primero de la Compañía C del 26.º  Regimiento de Infantería  . El  7 de noviembre, durante una misión de búsqueda y destrucción en la primera batalla de Loc Ninh , Poolaw y su unidad fueron emboscados por el Viet Cong . Murió al intentar rescatar a un soldado herido y recibió póstumamente su cuarta Estrella de Plata. ^{[ 3 ]}

En su funeral, su esposa declaró: «Ha seguido la senda de los grandes jefes». ^{[ 4 ]} Un edificio en la base del Ejército de los Estados Unidos en Fort Sill , en Lawton, Oklahoma —donde estuvo destinado antes de su despliegue en Vietnam— lleva su nombre en su honor. ^{[ 5 ]}

Poolaw recibió las siguientes condecoraciones militares y medallas de servicio: ^{[ 6 ]}