Pascual

En 1947, los hermanos Paschal, Robert (1909-1997) ^{[ 1 ]} y James (1920-2008), ^{[ 2 ]} originarios de Thomson, Georgia , ^{[ 1 ]} abrieron Paschal's Sandwich Shop en 837 West Hunter Street (desde entonces renombrada Martin Luther King, Jr. Drive ) ^{[ 3 ]} en Atlanta . ^{[ 4 ]} Ubicado en el distrito comercial negro cerca del centro, el local no tenía espacio de cocina; Robert preparaba la comida en su casa y la enviaba en taxi al local, ya que los hermanos no tenían coche. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Solo había sándwiches y refrescos en el menú, ^{[ 2 ] [ 7 ]} y la especialidad de la casa era un sándwich de pollo frito de 52 centavos que era la propia receta de Robert. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Al año siguiente, los hermanos adquirieron una propiedad contigua para aumentar la capacidad de asientos a 75. ^{[ 10 ]}

La tienda de sándwiches fue un éxito y a finales de la década de 1950 el negocio necesitaba un local más grande. En 1959, los hermanos trasladaron el negocio al otro lado de la calle a un local más grande en lo que hoy es 830 Martin Luther King, Jr. Drive. ^{[ 3 ]} En 1966, la revista Ebony describió el restaurante Paschal's como un "gran y atractivo edificio de ladrillo con fuente de sodas y cabinas en la parte delantera y un gran comedor en la parte trasera". ^{[ 11 ]} Con Robert como chef principal y desarrollador de recetas, ^{[ 12 ]} el restaurante se hizo conocido por su menú de comida sureña , que incluía pollo frito, berza , pan de maíz , pastel de batata y tarta de melocotón . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El restaurante era conocido por ser un lugar donde blancos y negros eran bienvenidos, al igual que los homosexuales. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Fue uno de los primeros en sentar a clientes blancos y negros en las mismas mesas, en una época en que la segregación en los asientos era la norma. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Aunque Paschal's tenía licencias comerciales y de venta de licores "solo para personas de color", los hermanos ignoraron abiertamente la ley y atendieron por igual a clientes blancos y negros. ^{[ 10 ] [ 20 ]}

El restaurante fue la sede no oficial del Movimiento por los Derechos Civiles durante la década de 1960. ^{[ 13 ]} Martin Luther King Jr. y otros líderes de los derechos civiles se reunían frecuentemente aquí para sesiones de estrategia, planificando sus marchas de protesta, sentadas y campañas de registro de votantes. ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 13 ]} Entre los clientes notables se encontraban Andrew Young , John Lewis , Julian Bond , Adam Clayton Powell Jr. , Stokely Carmichael , Fannie Lou Hamer , los reverendos Joseph Lowery y Jesse L. Jackson , Maynard H. Jackson y Ralph Abernathy . ^{[ 13 ] [ 18 ]} Los activistas se relajaban en Paschal's después de "arrestos, amenazas de muerte y palizas", según Lewis. ^{[ 18 ]} Los hermanos Paschal mantenían el restaurante abierto toda la noche como un refugio seguro para los activistas negros que regresaban de la cárcel y como punto de encuentro para sus familias. También pagaban fianzas y servían comidas gratuitas para los activistas. ^{[ 8 ]} También se llevaron a cabo reuniones estratégicas en el restaurante entre políticos blancos, incluidos Ted Kennedy , Hubert Humphrey , Richard Nixon y Bill Clinton . ^{[ 13 ]}

En 1960, los hermanos Paschal abrieron el La Carousel Lounge, contiguo al restaurante. ^{[ 3 ] [ 21 ]} El local, con capacidad para 200 personas, ^{[ 22 ]} atrajo a muchos de los mejores artistas de jazz, como Aretha Franklin , Dizzy Gillespie , Ramsey Lewis y Joe Williams , ^{[ 18 ]} y fue considerado la "meca del jazz" de Atlanta en las décadas de 1960 y principios de 1970. ^{[ 21 ]} La Carousel era el único club nocturno de Atlanta abierto a clientes negros y, al igual que el restaurante, estaba completamente integrado. ^{[ 10 ]} Entre los clientes famosos se encontraban Muhammad Ali , Gayle Sayers y Jayne Mansfield . ^{[ 20 ]}

En 1967, los hermanos Paschal construyeron un motel de seis pisos y 125 habitaciones en la propiedad, ^{[ 20 ]} completando su visión de brindar "comida, bebida, alegría, entretenimiento y un lugar para descansar para más, todo dentro de los límites de un solo complejo". ^{[ 23 ]} El motel de 2 millones de dólares, el primer motel de la ciudad propiedad de afroamericanos y operado por ellos, ^{[ 9 ] [ 20 ]} tenía un espacio para banquetes con capacidad para 350 personas, otro comedor con 160 asientos y una piscina. ^{[ 23 ]} Al abrir el motel, la habitación 101 fue reservada permanentemente para el uso de Martin Luther King. ^{[ 13 ]} Durante su campaña presidencial de 1968 , Robert F. Kennedy mantuvo una oficina en el motel y también durmió allí. ^{[ 20 ]} Jesse Jackson inició las sesiones de planificación para su campaña presidencial de 1984 en el motel. ^{[ 18 ]} Un artículo de 1975 informó que el motel tenía una ocupación del 92 por ciento la mayor parte del año. ^{[ 10 ]}

El restaurante, el salón y el motel cerraron en 1996. La propiedad se vendió por 3 millones de dólares a la Universidad Clark Atlanta , que convirtió el motel en una residencia estudiantil y centro de conferencias llamado The Paschal Center. ^{[ 16 ]} Las recetas del restaurante se incluyeron en la venta, y el pollo frito de Robert se siguió sirviendo en el restaurante a estudiantes y al público. ^{[ 13 ]} La universidad cerró el restaurante en 2003 y planeó demolerlo, ^{[ 6 ] [ 24 ]} pero la protesta pública llevó a una subvención del Congreso de 100 000 dólares ( equivalente a 162 900 dólares en 2024 ) para salvar la estructura histórica. En 2004 se anunciaron planes para abrir un Busy Bee Café en Historic Paschal's. ^{[ 25 ]}