El cruce del Mar Rojo (Capilla Sixtina)

El Cruce del Mar Rojo es un fresco realizado entre 1481 y 1482 y ubicado en la Capilla Sixtina , Ciudad del Vaticano . De autoría incierta, se le atribuye a Cosimo Rosselli . Representa el cruce del Mar Rojo por los israelitas, según el capítulo 14 del libro del Éxodo .

El 27 de octubre de 1480, varios pintores florentinos partieron hacia Roma, adonde habían sido llamados como parte del proyecto de reconciliación entre Lorenzo de Médici , gobernante de facto de Florencia , y el papa Sixto IV . Los florentinos comenzaron a trabajar en la Capilla Sixtina ya en la primavera de 1481, junto con Pietro Perugino , que ya se encontraba allí.

El tema de la decoración establecía un paralelismo entre las historias de Moisés y las de Cristo, como signo de continuidad entre el Antiguo y el Nuevo Testamento . Una continuidad también entre la ley divina de las Tablas y el mensaje de Jesús, quien, a su vez, eligió a Pedro (el primer supuesto obispo de Roma) como su sucesor: esto, en última instancia, legitimaría a los sucesores de este último, los papas de Roma.

Entre los diversos frescos del ciclo, el del Paso del Mar Rojo fue el que presentó la atribución más problemática. Si bien varias autoridades mencionaron a Ghirlandaio como autor, el estilo de la obra recuerda más al de Cosimo Rosselli o Biagio d'Antonio.

La escena forma parte del ciclo de las Historias de Moisés de la capilla y, al igual que otros frescos del lugar, muestra varias escenas simultáneamente. La secuencia comienza en el fondo derecho, donde Moisés y Aarón suplican al faraón que libere a los israelitas . A la derecha se encuentran los soldados egipcios, representados con vestimentas militares, armaduras y armas típicas del Renacimiento italiano , que se ahogan tras ser envueltos por las aguas del Mar Rojo . Estas se habían abierto milagrosamente para permitir el paso de los israelitas. El faraón aparece gritando desesperadamente, mientras otras figuras intentan regresar a la costa egipcia nadando. Delante del ejército se alza una columna sobre las aguas: una representación del pilar de fuego enviado por Yahvé para atemorizar a los egipcios.

En la parte superior central se representa una tormenta de granizo, enviada por Dios para castigar a los egipcios. También se aprecian algunos rayos de sol y, más a la izquierda, un arcoíris, símbolos de la inminente liberación del pueblo israelita. Representaciones similares de fenómenos meteorológicos eran comunes en el arte italiano del siglo XV: otros ejemplos son el Martirio de San Marcos en el Tabernáculo de los Linaioli de Fra Angelico y varias obras de San Jorge y el dragón de Paolo Uccello .

A la izquierda se encuentran los israelitas, liderados por un joven Moisés con la típica túnica amarilla y manto verde, y un bastón de mando, tras haber cruzado el mar. Su seguridad se evidencia en la presencia de actividades recreativas, como la profetisa Miriam tocando un cordófono en primer plano. Continúan su viaje en procesión, desapareciendo a la izquierda, en un paisaje naturalista. Entre los detalles destaca un perro en primer plano, que recuerda a las pinturas de Benozzo Gozzoli en la Capilla de los Reyes Magos .

• Blumenthal, Arthur R. (2001). Cosimo Rosselli, pintor de la Capilla Sixtina . Winter Park : Cornell Fine Arts Museum.