Pat Bilon

Michael Patrick Bilon (29 de agosto de 1947 - 27 de enero de 1983) fue un actor estadounidense conocido principalmente por sus interpretaciones en Bajo el arco iris y E.T., el extraterrestre . Con una estatura de no más de 86 cm ( 2 pies y 10 pulgadas) , fue considerado uno de los adultos con enanismo más pequeños de Estados Unidos, pero nunca se describió a sí mismo como discapacitado. Durante gran parte de su vida adulta, fue un miembro activo de Little People of America [ ^{1 ] y fue su director del} Distrito 5 en sus últimos años ^{[ 2 ] .}   

Bilon nació en la ciudad industrial de tamaño mediano de Youngstown, Ohio , hijo de Michael y Esther Bilon. ^{[ 3 ]}

Asistió a la escuela secundaria Ursuline en Youngstown y se graduó de la escuela de oratoria y teatro de la Universidad Estatal de Youngstown . ^{[ 3 ]}

Aunque apareció en varios comerciales de televisión y fue contratado para eventos promocionales, Bilon se describía a sí mismo como un "actor hambriento". ^{[ 1 ]}

Cuando no actuaba, desempeñaba varios trabajos, entre ellos el de portero en una bolera y el de entrenador de baloncesto para alumnos de primaria. ^{[ 3 ]} Trabajaba como operador de radio para el Departamento del Sheriff del Condado de Mahoning en Youngstown. Ocasionalmente colaboraba en operaciones encubiertas, facilitado por su baja estatura. ^{[ 3 ]}

En 1979, mientras asistía a una convención de Little People of America, fue visto por el productor Steve Rash y el director Fred Bauer, quienes buscaban actores para la comedia de humor físico Under the Rainbow . ^{[ 4 ]} De entre más de 400 aspirantes, Bilon fue uno de los 150 seleccionados para aparecer en la película. ^{[ 4 ]} Solicitó una excedencia en su trabajo de mensajero y se fue a Hollywood para "comenzar su nuevo papel", ^{[ 4 ]} donde pudo actuar con actores prominentes como Chevy Chase , Carrie Fisher y Eve Arden . Más tarde, dijo en una entrevista periodística: "Cuando una estrella como Chevy Chase te ve después de una escena y te dice que fue divertidísima, mientras lo ves casi cayéndose de la silla, te hace sentir realmente bien". ^{[ 4 ]}

La siguiente oportunidad cinematográfica de Bilon llegó en 1981, cuando fue seleccionado para operar una de las "criaturas" mecánicas en el rodaje de E.T., el extraterrestre . ^{[ 5 ]} Se crearon cuatro E.T. mecánicos para la producción. Los títeres, construidos de fibra de vidrio, poliuretano y gomaespuma, fueron diseñados para diferentes funciones. Un artículo periodístico informó: "Uno de los 'cuerpos' contenía controles mecánicos para grandes movimientos corporales y era operado por cables, el segundo tenía controles electrónicos y el tercero era operado por una combinación de controles". ^{[ 5 ]} Bilon operó un cuarto E.T. que era necesario para las escenas en las que la criatura "se tambaleaba" por el suelo. ^{[ 5 ]} Durante cinco meses, Bilon actuó con el traje de 20 kg (40 lb) que pesaba casi tanto como él. ^{[ 5 ]}  

Fred Skidmore, portavoz de Universal Studios , confirmó que Bilon interpretó al extraterrestre en E.T., el extraterrestre, durante la mayor parte de la película. «Pat participó en la mayor parte de la película», dijo. «También fue E.T. cuando se presentó en el Hollywood Bowl el verano pasado». ^{[ 2 ]} Steven Spielberg , productor y director de la película, llamó a Bilon «el mayor ayudante de E.T.». ^{[ 6 ]}

Bilon sentía pasión por su herencia étnica; en una ocasión presentó un programa de radio ucraniano en WKTL-FM, con sede en Struthers, Ohio , ^{[ 1 ]} parte del área de Youngstown. Participaba activamente en la Iglesia Católica Ucraniana de Santa Ana en la cercana Austintown, Ohio , ^{[ 1 ]} donde impartía clases de catecismo. ^{[ 3 ]} También era miembro de la filial 119 de la UNA. ^{[ 7 ]}

Bilon murió en su casa a la 1 am ^{[ 7 ]} del 27 de enero de 1983, a los 35 años, por complicaciones de una infección sanguínea ^{[ 3 ]} después de un episodio de neumonía .

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