Pat Fillingham

William Patrick Ingram Fillingham (27 de febrero de 1914 – 17 de julio de 2003) fue un piloto de pruebas inglés de la compañía de Havilland . Fillingham voló 120 tipos diferentes de aeronaves durante su carrera, incluyendo todas las variantes del de Havilland Mosquito . ^{[ 1 ]}

Fillingham nació en 1914 en Sutton Coldfield y se educó en el Worksop College y en la Escuela Técnica Aeronáutica de Havilland . ^{[ 1 ]} Fillingham aprendió a volar con la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea en Perth, Escocia, y realizó su primer vuelo en solitario en febrero de 1937. ^{[ 1 ]} Se graduó de la escuela técnica de Havilland en 1939 como ingeniero aeronáutico y se unió a la empresa matriz de Havilland como piloto de pruebas. ^{[ 1 ]}

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la compañía experimentó un aumento en la producción de aeronaves y, para abril de 1940, Fillingham realizaba vuelos de prueba con 150 aviones de entrenamiento biplanos de Havilland Tiger Moth al mes. ^{[ 1 ]} Para septiembre de 1942, era el piloto jefe de pruebas de producción, volando los nuevos bombarderos ligeros bimotores de Havilland Mosquito . ^{[ 1 ]} En 1943, viajó a las filiales de De Havilland en Toronto y Sídney para asesorarlas sobre cómo realizar vuelos de prueba con el Mosquito. Durante su estancia en Canadá, realizó demostraciones del Mosquito en varias bases aéreas canadienses y también ante las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Con el aumento de la producción del Mosquito en Inglaterra a cinco aviones al día, Fillingham realizó un récord de 2200 vuelos en el Mosquito. ^{[ 1 ]} Además del Mosquito, también voló el bimotor De Havilland Hornet , en ese momento el avión de hélice más rápido del mundo. ^{[ 1 ]}

Con el fin de la guerra, Fillingham aún tenía mucho que hacer, ya que de Havilland producía los aviones de transporte comercial Dove y Heron . ^{[ 1 ]} Voló el prototipo del de Havilland Canada Chipmunk en Canadá en 1946. ^{[ 2 ]} Se seguían produciendo aviones militares y, además del Dove y el Heron, también se registra que Fillingham voló en el mismo mes cazas a reacción de Havilland Vampire , aviones de entrenamiento de Havilland Canada Chipmunk y Mosquitos. ^{[ 1 ]}

Cuando la compañía entró en la década de 1950, Fillingham realizó vuelos de prueba con el avión de pasajeros de cuatro motores de Havilland Comet y luego con el avión de pasajeros de tres motores de Havilland Trident . ^{[ 1 ]} En 1972 entregó un Trident a China, el primer avión a reacción occidental en ser importado. ^{[ 1 ]} Para 1975, De Havilland se había convertido en Hawker Siddeley Aviation y Fillingham era Subdirector de Pilotos de Pruebas cuando decidió retirarse. ^{[ 1 ]} En sus últimos años de vuelo para Hawker Siddeley voló el Hawker Siddeley HS.125 , además de realizar vuelos de exhibición con el último Mosquito en vuelo en ese momento. ^{[ 1 ]} Fillingham acumuló 11.450 horas en 120 tipos de aeronaves diferentes durante su carrera. ^{[ 1 ]} En 1970 recibió una Mención Honorífica de la Reina por Valioso Servicio en el Aire . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Fillingham se casó con Sonja Couper en 1952 y tuvieron una hija y un hijo. ^{[ 1 ]} Además de sus funciones como piloto de pruebas, Fillingham también participó en carreras aéreas, ganando el Trofeo Goodyear en 1952 y la Copa del Rey en 1953 a bordo de un de Havilland Canada Chipmunk . ^{[ 1 ]} Fillingham poseía varios automóviles clásicos y participó en tres Rallyes de Montecarlo. ^{[ 1 ]} Fillingham falleció el 17 de julio de 2003 a los 89 años. ^{[ 1 ]}

Notas

Bibliografía

• Jackson, AJ (1987). De Havilland Aircraft since 1909. Putnam. ISBN 0-85177-802-X.