Pat Harrison

Byron Patton "Pat" Harrison (29 de agosto de 1881 - 22 de junio de 1941) fue un político de Mississippi que se desempeñó como demócrata en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1911 a 1919 y en el Senado de los Estados Unidos desde 1919 hasta su muerte.

Pat Harrison nació en Crystal Springs, Mississippi . Su padre era un veterano confederado de la Guerra Civil y murió en 1885. ^[1] De niño, Harrison vendía periódicos para complementar los ingresos de su familia. ^[1] Después de graduarse como el mejor alumno de la clase de la escuela secundaria Crystal Springs en 1899, asistió a un período de verano en la Universidad de Mississippi antes de transferirse a la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge con una beca de béisbol. ^[2]

Abandonó los estudios después de dos años debido a la falta de fondos, pero fue contratado para lanzar para el equipo de béisbol semiprofesional de Pickens, Mississippi, en el circuito de verano de la "Old Tomato League". ^[2] Después de su paso por el béisbol semiprofesional, Harrison se mudó a Leakesville, Mississippi . Enseñó y más tarde se convirtió en director de la escuela secundaria local. ^[2] Mientras se ganaba la vida como educador, Harrison estudió derecho. Aprobó el examen del Colegio de Abogados del Estado de Mississippi y abrió un bufete de abogados en 1902. ^{[1] [2]}

En 1906, Harrison fue elegido fiscal de distrito para el Segundo Distrito Judicial y en 1908 se mudó a Gulfport, Mississippi . ^{[2] [3]} Se desempeñó como fiscal de distrito hasta ser elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1910. ^[1] La elección de 1910 presentó a Harrison como un orador hábil y un orador ingenioso, una reputación que mantuvo durante toda su carrera política. El editor de periódico Clayton Rand describió el estilo oratorio de su viejo amigo como "una elocuencia que fluía como un arroyo balbuceante a través de un campo de flores". ^[2]

Después de cuatro años como fiscal de distrito en la costa del Golfo de Mississippi, Harrison ganó un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1911 y fue reelegido tres veces. ^[3] Uno de los miembros más jóvenes de la Cámara, Harrison dejó su marca como un debatiente eficaz contra las políticas arancelarias e impositivas republicanas y pronto se convirtió en un asistente favorito del presidente demócrata Woodrow Wilson . ^[2] En particular, Harrison apoyó las políticas de Nueva Libertad de Wilson y las relativas a México y Alemania al inicio de la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . ^[2] En 1918, se postuló contra el senador estadounidense en ejercicio James K. Vardaman , un enemigo del presidente Wilson. ^[2] A cambio del apoyo pasado de Harrison, el presidente Wilson lo respaldó personalmente para senador. ^[2] Harrison, que ya era popular entre sus electores, enfatizó sus diferencias con Vardaman y se ganó a la mayoría de los votantes de Mississippi, que en la práctica se limitaban a los demócratas blancos, luego de que la legislatura estatal privara del derecho al voto a la mayoría de los votantes negros mediante una nueva constitución y prácticas discriminatorias que databan de 1890. Después de ganar el escaño en el Senado de Vardaman en 1918, Harrison fue reelegido por otros tres mandatos, ya que Mississippi era un estado de partido único dominado por los demócratas. Se presentó sin oposición en 1930 para su tercer mandato en el Senado de los Estados Unidos. ^[2]

Stewart C. "Sweep Clean" Broom, partidario y antiguo socio legal de Theodore G. Bilbo , sorprendentemente ayudó a la campaña de reelección de Harrison en 1936 al dar un discurso bien recibido en el que alentaba a la "gente de Bilbo" a salvar a Bilbo "de su propio error". ^[4] A pesar de haber recibido ayuda de Harrison en el pasado, Bilbo apoyó activamente a Martin Sennett Conner para el escaño de Harrison en el Senado, presumiblemente como una maniobra política egoísta. ^[5]

Como presidente del poderoso Comité de Finanzas del Senado , Harrison fue una de las tres o cuatro personas clave detrás de la creación del sistema de Seguridad Social en 1935. También promovió aranceles bajos y acuerdos comerciales recíprocos. Cuando el trabajo de líder de la mayoría del Senado quedó vacante en 1937, se esperaba que Harrison ganara el puesto, ^[2] pero los recuentos de narices lo colocaron en un empate cercano con Alben Barkley de Kentucky . ^{[6] El director de campaña de Harrison le pidió a Bilbo, el miembro más joven de Mississippi, que considerara votar por su compatriota misisipiano. Bilbo, un} demagogo demócrata que provocaba el racismo cuya base estaba entre los agricultores arrendatarios, odiaba al Harrison de clase alta, que representaba a los ricos plantadores. La rivalidad entre los dos se había profundizado durante años de desacuerdo sobre aspectos del New Deal y cómo se debería distribuir el dinero federal en todo Mississippi. ^[2] Bilbo dijo que votaría por Harrison solo si se lo pidieran personalmente. Harrison respondió: "Dígale a ese hijo de puta que no hablaría con él ni aunque eso significara la presidencia de los Estados Unidos". ^[7] A pesar del apoyo de Harrison a Roosevelt y sus políticas, ^[8] poco antes de la votación, el presidente escribió una carta de apoyo a Barkley. ^[2] Cuando se contabilizaron las papeletas, Harrison perdió por un voto, 37 a 38.

Al igual que otros senadores del Sur, se opuso a la acción federal en materia de derechos civiles , convirtiéndose en el primer senador en utilizar el Diario del Senado como un medio para obstruir el debate de 1922 sobre el proyecto de ley anti-linchamiento de Dyer . Las reglas del Senado establecen que "la lectura del Diario no se suspenderá a menos que haya consentimiento unánime", ^[9] por lo que la discusión de Harrison sobre el Diario del Senado no pudo ser clausurada hasta que los patrocinadores retiraron el proyecto de ley. ^[10]

Harrison formó parte del Comité de Finanzas del Senado y fue presidente de ese organismo desde 1933 hasta 1941 (del 73.º al 77.º Congreso), y se desempeñó como presidente pro tempore del Senado durante el 77.º Congreso, en 1941 hasta su muerte ese año. También fue partidario de la coalición conservadora .

Harrison fue un político muy eficaz y un orador brillante. Escuchaba a su distrito y proporcionaba información, servicios y patrocinio. Debido a su capacidad para moverse por el panorama político y a que era muy querido por muchos de sus colegas políticos, Harrison se volvió bastante influyente tanto en la legislación como en el apoyo político. En 1928, apoyó al gobernador de Nueva York, Al Smith, para la presidencia e hizo campaña por él en todo el Sur, donde había oposición y superstición entre los sureños blancos debido al catolicismo de Smith.

Harrison llegó a ser conocido como el "Tábano del Senado" debido a su oratoria en la que criticaba las políticas republicanas.

En la Convención Nacional Demócrata de 1932 , inclinó la delegación de Mississippi hacia Franklin D. Roosevelt en la crucial tercera votación y fue bien recibido en la Casa Blanca.

El senador Tom Connally , que apoyó el intento fallido de Harrison de convertirse en líder de la mayoría del Senado, lo describió en su autobiografía de la siguiente manera:

Pat era especialmente querido por los miembros del Senado y, debido a su posición como presidente del poderoso Comité de Finanzas, donde se canalizó gran parte del programa de recuperación, era conocido como un senador eficaz y liberal. Había desempeñado un papel importante en la aprobación de la NRA, la Ley de Seguridad Social y el programa fiscal de Roosevelt. Además, en el pleno del Senado, Pat era un espléndido polemista. ^[11]

El 16 de junio de 1941, Harrison fue sometido a una operación por una obstrucción intestinal . Murió seis días después por complicaciones posoperatorias. ^[12]

• Coker, William S. "Pat Harrison: estrategia para la victoria". Revista de Historia de Mississippi 1966 28(4): 267–285.
• Coker, William Sidney. "Pat Harrison: los años de formación". Revista de Historia de Mississippi 1963 25(4): 251–278.
• Davis, Polly. "Reforma judicial y elección de Alben W. Barkley como líder de la mayoría". Southern Quarterly 1976 15(1): 15-31.
• Edmonson, Ben G. "Pat Harrison y Mississippi en las elecciones presidenciales de 1924 y 1928". Revista de Historia de Mississippi 1971 33(4): 333–350.
• Grant, Philip A., Jr. "Reacción editorial al concurso de liderazgo del Senado Harrison-Barkley, 1937". Revista de Historia de Mississippi 1974 36(2): 127–141.
• Grant, Philip A., Jr. "La delegación del Congreso de Mississippi y la formación de la coalición conservadora, 1937-1940". Journal of Mississippi History 1988 50(1): 21–28.
• Finley, Keith M. Retrasando el sueño: Senadores del Sur y la lucha contra los derechos civiles, 1938-1965 (Baton Rouge, LSU Press, 2008).
• Lord, Lewis. US News & World Report, 17 de junio de 1996, pág. 12.
• Swain, Martha H. Pat Harrison: The New Deal Years (Jackson, Mississippi, 1978), la biografía estándar
• Swain, Martha. "Pat Harrison y la Ley de Seguridad Social de 1935". Southern Quarterly 1976 15(1): 1–14.
• Swain, Martha H. "El león y el zorro: la relación entre el presidente Franklin D. Roosevelt y el senador Pat Harrison". Journal of Mississippi History 1976 38(4): 333–359.
• Thomas, Phyllis H. "El papel de Mississippi en las elecciones presidenciales de 1916", Southern Quarterly, 1966 4(2): 207–226.

• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que murieron en el cargo (1900-1949)

• La Colección Pat Harrison (MUM00222) y los retratos de Pat Harrison se pueden encontrar en la Universidad de Mississippi en los Archivos y Colecciones Especiales.
• Byron Patton Harrison en Find a Grave