Pat McQuaid

McQuaid, su hermano Kieron y Sean Kelly viajaron a Sudáfrica para participar en la carrera por etapas Rapport Tour como preparación para los Juegos Olímpicos de 1976. Junto con otros ciclistas, compitieron con nombres falsos ^{[ 9 ]} debido a la prohibición internacional que impedía a los atletas competir en Sudáfrica, en protesta contra el apartheid . Los tres irlandeses fueron descubiertos y suspendidos de las carreras durante siete meses por el organismo rector nacional, la Federación Irlandesa de Ciclismo. Se les permitió regresar dos meses antes y volvieron a competir cuando el Comité Olímpico Internacional (COI) los excluyó de los Juegos Olímpicos (esto no impidió que McQuaid se convirtiera posteriormente en miembro del propio COI).

McQuaid se postuló para la presidencia de la UCI en 2005, ^{[ 2 ]} después de 16 años de liderazgo de Hein Verbruggen . Su predecesor, que también se postulaba, se retiró en el último minuto, al igual que otro candidato, y ganó con contundencia (31-11), convirtiéndose en el primer irlandés en dirigir una importante federación deportiva mundial ( Lord Killanin había presidido previamente el organismo coordinador olímpico, el COI, de 1972 a 1980). ^{[ 16 ]} A diferencia de la presidencia honorífica de la federación irlandesa de ciclismo, el cargo mundial era remunerado, con un salario superior a 360 000 euros o 500 000 dólares. ^{[ 17 ]}

Cuando fue elegido, McQuaid hizo especial hincapié en tres áreas principales: la gestión del ciclismo profesional, para que los salarios de los ciclistas fueran transparentes y estuvieran garantizados, y los equipos contaran con un modelo de negocio viable; las medidas antidopaje; y el desarrollo del ciclismo más allá de los países centrales tradicionales de Europa. ^{[ 2 ]}

Durante su mandato, McQuaid amplió las medidas antidopaje, incluido el pasaporte biológico del que la UCI fue pionera, y abordó la disputa que se remontaba a 2005 con la Amaury Sport Organisation (ASO, organizadores del Tour de Francia ) legada por su predecesor, ^{[ 18 ]} y las tensiones con los organizadores de las otras dos Grandes Vueltas, ^{[ 16 ]} continuando el desarrollo de los circuitos profesionales, que ahora funcionaban con un sistema de tres niveles; surgieron otros problemas con la AMO de vez en cuando, pero no volvieron a agravarse durante el mandato de McQuaid. También supervisó una expansión de la actividad ciclista remunerada y de retransmisiones, atrayendo nueva financiación al deporte. Asimismo, promovió nuevas carreras en todo el mundo y trabajó para expandir la actividad ciclista en territorios menos activos, por ejemplo, negociando con el primer ministro de Australia Meridional, Mike Rann, para acordar el primer evento con estatus ProTour fuera de Europa, el Tour Down Under en Adelaida, Australia. ^{[ 19 ]}

En 2012, McQuaid mantuvo varias conversaciones con un colega del Comité de Gestión de la UCI, Igor Makarov , el multimillonario ^{[ 20 ]} presidente de la federación rusa de ciclismo y promotor del ciclismo en su país natal, Turkmenistán , sobre el desarrollo de este deporte en el antiguo espacio soviético. Declaró que, dado que estaba considerando no presentarse a la reelección en 2013 debido al estrés del cargo, incluido el caso de Lance Armstrong, estaba abierto a nuevos trabajos, y en julio de ese año firmó un contrato de consultoría sobre "el futuro desarrollo del ciclismo en Turkmenistán, incluyendo la preparación de una candidatura para albergar allí el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta de la UCI en 2017". Tras una exitosa temporada olímpica, cuatro meses después decidió intentar continuar en el cargo y rescindió el contrato, aclarando: "Quiero dejar claro que en ningún momento realicé ningún trabajo relacionado con este contrato, ni recibí ningún pago relacionado con el mismo". ^{[ 21 ]}

Posteriormente, surgieron tensiones cuando la Comisión de Licencias independiente de la UCI denegó la licencia a un equipo ciclista promovido por Makarov. A mediados de 2013, Makarov hizo campaña en contra de la candidatura a la reelección de McQuaid. ^{[ 22 ]}

El viernes 27 de septiembre de 2013, fue candidato a un tercer mandato como presidente de la UCI, siendo Brian Cookson , quien previamente había apoyado a McQuaid, ^{[ 23 ]} el único otro candidato. Originalmente había sido nominado por las federaciones de ciclismo de sus países de origen, Irlanda, y residencia, Suiza, pero ambas nominaciones fueron retiradas. La elección se llevó a cabo con base en dos nominaciones de terceros países, permitidas por una nueva regla de la UCI en ese momento. La elección tuvo lugar en el Congreso de la UCI en Florencia , y Cookson se impuso por 24-18 votos. McQuaid se había comprometido a no iniciar acciones legales en caso de ser derrotado, en particular en referencia a las acusaciones de que los votos habían sido "comprados" por un miembro del Comité de Gestión que quería la destitución de McQuaid. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Cookson inició una revisión de algunas de las políticas y proyectos de McQuaid y Verbruggen, como la creación de la empresa Global Cycling Promotion, que organizó el nuevo Tour de Pekín, y el funcionamiento del Centro Mundial de Ciclismo , y prometió un trabajo más proactivo en el ciclismo femenino. También reemplazó al director general del personal profesional de la UCI, Christophe Hubschmid, por Martin Gibbs, un antiguo miembro del personal de la UCI que había dirigido su campaña presidencial cuando era jefe de Política y Asuntos Legales de British Cycling . ^{[ 17 ]}

Durante gran parte de su mandato, McQuaid tuvo que lidiar con acusaciones de dopaje en el deporte, muchas de ellas de décadas anteriores, y especialmente en torno a un puñado de ciclistas de élite como Lance Armstrong, Floyd Landis y Alberto Contador. Como consecuencia, también se vio involucrado en demandas por difamación en Suiza contra personas que acusaban a la UCI de corrupción y de no haber actuado con la suficiente contundencia contra el problema, sobre todo en relación con Armstrong.

En septiembre de 2013, durante la campaña para la presidencia de la UCI, se filtraron a la prensa elementos de un expediente preparado para Igor Makarov, miembro del Comité de Gestión de la UCI, y compartido con el delegado de Estados Unidos. Estos incluían acusaciones de que McQuaid había llegado a un acuerdo promocional con Makarov, que la UCI había solicitado un pago para encubrir el resultado positivo del control antidopaje de Alberto Contador en 2010, y que McQuaid había hecho arreglos privados con Lance Armstrong en relación con los controles antidopaje y las apariciones en carreras. Si bien Makarov se negó a entregar el expediente a la Comisión de Ética de la UCI, solicitando en su lugar una comisión independiente por única vez, finalmente se le mostró a McQuaid para que hiciera comentarios y se envió a la USADA (que no tomó ninguna medida formal al respecto), además de ser compartido de alguna forma dentro del Comité de Gestión de la UCI. ^{[ 22 ]} McQuaid negó las acusaciones negativas, al igual que Armstrong por su parte, ^{[ 26 ]} y McQuaid aclaró que en 2012 había firmado un contrato para asesorar sobre el desarrollo del deporte en Turkmenistán, pero se había retirado de ese contrato antes de comenzar a trabajar o recibir el pago.

La UCI creó el Comité Independiente de Reforma del Ciclismo (CIRC) para investigar diversas acusaciones relacionadas con la gobernanza histórica y la gestión del dopaje. El comité entrevistó a personal de la UCI, ciclistas y personal de apoyo, y tuvo acceso a los servidores informáticos, cuentas, departamentos y registros de correo electrónico y teléfono de la UCI, incluidos los de McQuaid, tanto personales como profesionales, para llevar a cabo sus investigaciones en su totalidad. En marzo de 2015, se hizo público el informe del CIRC. En él se afirmaba que algunos asuntos podrían haberse gestionado mejor, y se expresaba preocupación por el trato flexible que Lance Armstrong había recibido en varias ocasiones, como por ejemplo, permitiéndole regresar a la competición para un evento clave, el Tour Down Under, 10 días antes del plazo de seis meses, mientras que también se le pedía que participara en una carrera en Irlanda. Sin embargo, se concluyó que no había pruebas que respaldaran las acusaciones contra McQuaid o su predecesor de soborno por parte de Armstrong, corrupción o connivencia con el dopaje. ^{[ 27 ]}