Patagonia

Patagonia es un mamífero extinto de afinidades inciertas, descrito originalmente como unmamífero terio , procedente de la Formación Chorrillo del Maastrichtiense en Argentina. Es el mamífero mesozoico más grande conocido hasta la fecha, con un peso estimado de alrededor de 14 kilogramos (31 lb) . El género comprende una sola especie , Patagonia chainko , conocida a partir de diversos fragmentos óseos. 

Patagonia chainko fue descrita en 2024 basándose en dos especímenes, el espécimen holotipo , MPM-PV-23365, que comprende el extremo distal del cúbito izquierdo , dos fragmentos del ala preacetabular del ilion izquierdo, la región acetabular de la hemipelvis izquierda, un fragmento de la lámina isquiática, el extremo proximal del fémur derecho; el extremo distal del fémur izquierdo, el extremo proximal de la tibia izquierda y otros fragmentos óseos indeterminados, y un espécimen referido, MPM-PV-23366, que comprende un acetábulo e isquion izquierdos parciales y parte de la diáfisis femoral derecha. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 2025, Chimento et al. describieron un espécimen adicional, MPM-PV-23515, originado del mismo sitio en el que se encontró el holotipo, probablemente perteneciente a ese mismo individuo. Incluye una vértebra torácica y caudal parcial y 38 piezas óseas indeterminadas. ^{[ 3 ]}

Utilizando diversas ecuaciones de regresión, Chimento et al. (2024) estimaron que Patagomaia pesaba entre 2,6 y 26 kilogramos (5,7 y 57,3 lb) , con una estimación promedio de 14 kg (31 lb) . El límite inferior de esta estimación sigue siendo elevado para un mamífero del Mesozoico, mientras que el límite superior superaría con creces el peso estimado de cualquier otro. Entre los otros mamíferos más grandes del Mesozoico se encuentran el eutriconodonte del Cretácico Inferior Repenomamus de China y el gondwanaterio del Cretácico Superior Vintana de Madagascar, que pesan alrededor de 10 kg (22 lb) y 8,9 kg (20 lb) , respectivamente. Por lo tanto, Patagomaia podría representar el mamífero del Mesozoico más grande conocido hasta la fecha. ^{[ 1 ]}       

Chimento et al. (2024) describieron a Patagomaia como un mamífero terio (el grupo que incluye a los marsupiales y mamíferos placentarios , pero no a los monotremas ). Sin embargo, no coincide con ningún grupo terio sudamericano del Cenozoico temprano. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Püschel et al. (2024) argumentaron que Patagomaia podría ser un gondwanaterio grande , posiblemente sinónimo de Magallanodon , ^{[ 4 ]} pero Chimento, Agnolín y Novas (2024) no consideraron sus argumentos concluyentes en su refutación publicada. ^{[ 5 ]}

Se conoce a Patagomaia de la Formación Chorrillo , que ha proporcionado varios otros fósiles de mamíferos, incluidos el monotrema Patagorhynchus , el meridiolestidano Orretherium y el gondwanaterio Magallanodon . ^{[ 1 ]} Se han encontrado varios otros animales, incluidos dinosaurios no aviares, aves, tortugas, lepidosaurios y peces. ^{[ 3 ]}