Caminos de retazos

El término «carretera de parches» se utiliza informalmente para describir una superficie vial que presenta numerosos parches de reparación pequeños en lugar de una capa de pavimento continua. Este término se aplica comúnmente cuando las reparaciones repetidas de baches o la restauración de servicios públicos han dado como resultado una superficie con múltiples parches de reparación discretos. Si bien la expresión no se utiliza en las normas de ingeniería formales, la condición física a la que se refiere corresponde a los tipos de deterioro del pavimento reconocidos, como el parcheo y la restauración de cortes para servicios públicos, en el sistema del Índice de Condición del Pavimento (PCI). ^{[ 1 ]}

En el Reino Unido, el término "carretera de mosaico" se ha utilizado en diversas comunicaciones públicas, siendo algunos ejemplos los siguientes:

• El concejal Raymond Bremner, líder de la oposición del Consejo de Highland, criticó el "mal trabajo de reparación de baches" en las carreteras locales en una entrevista con el Inverness Courier . ^{[ 2 ]}
• En un artículo de un blog del sector privado que aconsejaba a los lectores sobre cómo consultar los calendarios de reparación de carreteras locales, la empresa de repavimentación Smart Surfacing Solutions describió algunas carreteras del Reino Unido como "más parecidas a un parche que a un pavimento adecuado". ^{[ 3 ]}
• En respuesta a una solicitud de información de la BBC que reveló que  se habían gastado más de 4 millones de libras esterlinas en la reparación de más de 21.000 baches en Suffolk, el sitio web de la industria del transporte Safer Highways señaló que los automovilistas consultados describieron los resultados como parecidos a un "cojín de retazos". ^{[ 4 ]}

En los estudios técnicos de pavimentos, las categorías de deterioro relevantes se registran como parches o parches de cortes de servicios públicos. Estas se definen en la metodología del Índice de Condición del Pavimento (PCI) y están estandarizadas en ASTM D6433. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En el Reino Unido, los trabajos de restauración tras la apertura de calles se rigen por la Especificación para la Restauración de Aperturas en Carreteras (SROH). ^{[ 7 ]}

Los pavimentos adquieren un aspecto de mosaico cuando las reparaciones se realizan mediante pequeñas restauraciones individuales en lugar de repavimentar una zona más extensa. Las actividades que contribuyen al desarrollo de carreteras con aspecto de mosaico incluyen:

• excavación y restauración para obras de servicios públicos subterráneos; ^{[ 8 ]}
• Reparación repetida de baches realizada a lo largo de varios años;
• asentamiento diferencial donde los materiales de reposición y la compactación difieren del pavimento circundante; ^{[ 9 ]}
• Aplazamiento de las obras de repavimentación debido a limitaciones de financiación o de plazos.

Los informes de investigación y de las agencias han registrado los siguientes impactos:

• Los parches cortados por servicios públicos pueden reducir la calidad de la conducción (valores IRI más altos) incluso cuando cumplen con las especificaciones. ^{[ 8 ] [ 10 ]}
• Estudios encargados por ciudades como Phoenix, Los Ángeles, Sacramento, Austin, Kansas City y Burlington han reportado una reducción en la vida útil del pavimento en tramos de carretera con cortes para servicios públicos. Los resultados mostraron una reducción de 4,5 años en la vida útil del pavimento en Phoenix, mientras que Los Ángeles reportó una disminución de 25 a 16,5 años para las calles principales. ^{[ 8 ]}
• La Administración Federal de Carreteras señala que las agencias utilizan políticas basadas en tarifas para recuperar los impactos del ciclo de vida derivados de los recortes de servicios públicos, como la degradación del pavimento o las tarifas de restauración. Por ejemplo, San Francisco tiene su "tarifa de restauración de daños en la calle", que oscila entre $1.00 por pie cuadrado ($10.8/m² ⁾ en calles de 15 a 20 años de antigüedad y $3.50 por pie cuadrado ($37.7/m² ⁾ en calles de menos de cinco años de antigüedad. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Las respuestas utilizadas en la gestión de pavimentos incluyen:

• tratamientos de renovación o conservación aplicados a secciones completas en lugar de a parches individuales;
• reinstauración con control de calidad de acuerdo con SROH o especificaciones equivalentes; ^{[ 7 ]}
• coordinación de las obras de servicios públicos para reducir los cortes repetidos de la misma carretera; ^{[ 11 ]}
• estructuras de tarifas o moratorias sobre el corte de calles recién repavimentadas. ^{[ 13 ]}

• Índice de estado del pavimento
• Índice Internacional de Rugosidad
• Corte de servicios públicos
• Bache
• Ingeniería de pavimentos