Falla de la presa de Patel

La presa Patel Milmet era una presa de terraplén de propiedad privada ubicada cerca del municipio de Solai , condado de Nakuru , en el valle del Rift de Kenia . La presa se rompió en medio de fuertes lluvias el 9 de mayo de 2018, matando al menos a 48 personas. ^{[1] [2] [3]}

1 km
0,6 millas

Presa de Patel

  

Presa de Patel

La presa de Milmet era una de las cinco presas de terraplén de tierra que pertenecían a Mansukul Patel en la propiedad privada de su granja y negocio de rosas comerciales de 1.400 hectáreas (3.500 acres) , Solai Roses. ^[4] Las otras presas se conocían como Main House, Moi, DO y Tinderess. La presa de Milmet tenía una capacidad de 200.000 metros cúbicos, y las presas en conjunto tenían una capacidad de 600 millones de metros cúbicos. ^[5] La empresa produce grandes cantidades de flores cortadas para enviar a Alemania y los Países Bajos. La granja era responsable del mantenimiento de la presa. ^[1] Según el director general de la granja, las presas tenían entre 15 y 20 años en el momento del incidente. ^[6] Actualmente se está llevando a cabo una investigación para determinar si las presas se construyeron legalmente y de acuerdo con las normas de seguridad. ^[7]

En marzo de 2018 comenzaron a caer lluvias excesivas tras un año de sequía severa. Esto provocó inundaciones masivas en Kenia , Etiopía , Uganda y Somalia , que afectaron a casi un millón de personas. ^{[1] [6]} Casi 170 personas en Kenia murieron en las inundaciones que precedieron y provocaron la rotura de la presa. ^[8] El director general de la granja declaró que la lluvia había sido particularmente intensa durante los dos días anteriores a la rotura de la presa, y que las aguas de la inundación resultante, que arrastraban rocas y raíces, habían dañado el muro de la presa. ^[1]

Según Koigi Wamwere , ex legislador de la zona, los residentes se quejaron de filtraciones y grietas en la presa de Patel unos días antes de su falla. ^[9]

La presa se rompió en la tarde del 9 de mayo de 2018, justo cuando muchas familias de la zona empezaban a cenar. ^[1] Los residentes informaron haber oído un fuerte estruendo seguido inmediatamente por el surgimiento de "un mar de agua". ^[10] Se liberaron 70 millones de litros (18 millones de galones estadounidenses) de agua, creando un muro de agua de aproximadamente 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de alto y 500 metros (1.600 pies) de ancho. ^[7] La ​​inundación resultante excavó un abismo en una colina, arrasó postes de electricidad, destruyó edificios (incluida una escuela) y sumergió las aldeas de Nyakinyua y Energy. ^{[1] [11]} Las casas en un radio de casi 2 kilómetros (1,2 millas) quedaron sumergidas. ^[8]

Hasta el momento, se ha confirmado la muerte de 48 personas, de las cuales más de 20 eran niños según los informes nacionales Creepomane. ^{[3] [8]} El secretario del Interior de Kenia , Fred Matiang'i , que llegó al día siguiente del desastre, declaró que el número de muertos podría ser mayor, ya que es probable que los equipos de rescate recuperen más cuerpos del barro y los escombros. ^[12] Las autoridades creen que más de 2.000 personas quedaron sin hogar. ^[2] La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios advirtió que se espera que las inundaciones que contribuyeron a la falla de la presa empeoren con fuertes lluvias adicionales pronosticadas en Nakuru durante las próximas semanas. ^[1]

El propietario de la presa, Patel, emitió un comunicado el 15 de mayo, seis días después del desastre, expresando sus condolencias a la familia afectada. Elogió la investigación en curso del gobierno y prometió la cooperación continua de su empresa. También prometió ayudar a proporcionar recursos a las familias desplazadas, muchas de las cuales trabajaban para él en su granja. ^{[5] [13]}

El 16 de mayo, una semana después del desastre, se celebró una misa interdenominacional y un servicio conmemorativo en una iglesia de la Misión Interior de África en Solai, cerca del lugar de la presa. Al servicio asistieron el presidente de Kenia , Uhuru Kenyatta , la primera dama Margaret Kenyatta , el vicepresidente William Ruto , el gobernador de Nakuru, Lee Kinyanjui , y otras figuras públicas locales y nacionales destacadas. ^{[14] [15]} En sus comentarios, el presidente Kenyatta prometió ayuda a las familias desplazadas y la tramitación de 1300 títulos de propiedad para los residentes afectados. También prometió asistencia gubernamental para reconstruir escuelas, carreteras y otras infraestructuras destruidas por el desastre. ^[15] El propietario de la presa, Patel, no estuvo presente en el servicio, ya que los líderes locales le pidieron que no asistiera debido a preocupaciones de seguridad. ^[16] 41 de las víctimas fueron enterradas en Solai inmediatamente después del servicio conmemorativo. ^[17]

En los días inmediatamente posteriores a la rotura de la presa se llevó a cabo una operación de rescate organizada. El equipo de rescate fue un esfuerzo conjunto en el que participaron las Fuerzas de Defensa de Kenia , la Sociedad de la Cruz Roja de Kenia , el Servicio Nacional de la Juventud y varias fuerzas policiales locales y regionales. ^[18]

Durante el primer día de respuesta al desastre, cuarenta personas fueron rescatadas y trasladadas a hospitales operados por la Cruz Roja de Kenia y otras organizaciones de socorro locales. ^[8] El 14 de mayo, el equipo de respuesta oficial del gobierno anunció que se había localizado a las 38 personas que habían sido reportadas como desaparecidas el 10 de mayo, ya sea que se las había encontrado con vida o que se las había identificado entre los 48 cuerpos recuperados en ese momento. No obstante, muchos residentes respondieron que todavía tenían más amigos y familiares desaparecidos. ^[18]

En la escuela secundaria Solai para niños se instaló un refugio temporal para los supervivientes. Los desplazados recibieron provisiones para tres meses y acceso a asesoramiento psicológico. El sábado 19 de mayo, diez días después del desastre, se cerró el refugio temporal para que las clases pudieran reanudarse el lunes siguiente. En el momento del cierre, 200 familias seguían en el refugio sin ninguna solución de alojamiento. ^[19]

El 13 de mayo, la oficina de Ayuda Humanitaria de la Unión Europea ( ECHO ) anunció que enviaría 1,8 millones de dólares para ayudar en los esfuerzos de socorro en caso de desastre. ^[20]

Matiang'i anunció que el gobierno estaba investigando el incidente. El trabajo inicial de la investigación se centra en determinar la estabilidad de las otras seis presas en la propiedad de Patel, ya que los residentes afirmaron que algunas de las otras presas ya estaban empezando a tener fugas. ^[8] El día después del desastre, el gobierno comenzó el drenaje controlado de dos de las presas que se consideraron estructuralmente inestables. Esto provocó cierta alarma entre los residentes locales por la posibilidad de que otra presa se hubiera roto. ^[11]

El Director del Ministerio Público ordenó una investigación policial sobre el incidente para "establecer la causa y la culpabilidad, si la hubiera", detrás de la falla de la presa en el plazo de dos semanas. ^[21]

El 11 de mayo de 2018, la Autoridad de Gestión de Recursos Hídricos de Kenia (WARMA) concluyó que ninguna de las represas de la propiedad tenía la licencia correspondiente y, por lo tanto, eran ilegales. ^[7] Los ingenieros de WARMA también observaron que las represas restantes no eran seguras debido a la debilidad estructural y la ausencia de aliviaderos para descargar aguas adicionales. ^[11] Con base en estos hallazgos, el ministro regional a cargo del agua solicitó que también se drenen las otras represas de la propiedad. El gerente general de la granja negó que las represas se construyeran ilegalmente. ^[6]

El 12 de mayo, el presidente Kenyatta ordenó a WARMA que supervisara una inspección de las represas en todo el país en coordinación con los gobiernos de los condados. La inspección tiene por objeto garantizar el cumplimiento de las leyes de seguridad hídrica y se centrará específicamente en las represas más antiguas. ^[22]

00°05′50″S 36°08′45″E / 0,09722, -0,09722; 36,14583