Patrice Talon

Patrice Guillaume Athanase Talon ^{[ 1 ]} (nacido el 1 de mayo de 1958) es un político y empresario beninés que se desempeñó como el octavo presidente de Benín desde 2016 hasta 2026.

Patrice Guillaume Athanase Talon nació en Ouidah el 1 de mayo de 1958 y es de origen fon . ^{[ 2 ]} Su padre era de Ouidah, mientras que su madre provenía de una familia guédégbé de Abomey . Tras completar la escuela secundaria con un bachillerato , ^{[ 3 ]} estudió matemáticas y física en la Universidad de Dakar . ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 5 ]} Talon tenía ambiciones de convertirse en piloto en sus primeros años. Después de su segundo año en la universidad, aprobó un examen de piloto de Air Afrique y se trasladó a la École nationale de l'aviation civile en París, ^{[ 3 ] [ 4 ]} pero finalmente fue descalificado por un examen médico y se vio obligado a buscar otras opciones. ^{[ 6 ]}

En 1983, Talon se involucró en el comercio de envases e insumos agrícolas. En 1985, regresó a Benín y fundó la Compañía de Distribución Intercontinental (Société Distribution Intercontinentale ; SDI) , que suministraba insumos agrícolas a los productores de algodón. En 1990, tras las recomendaciones del Banco Mundial para liberalizar las economías de los países de África Occidental , se instó a Benín a retirarse de la cadena de producción de algodón. Talon entonces obtuvo la oportunidad de establecer tres desmotadoras de algodón en Benín. ^{[ 3 ]} También era conocido como el "Rey del Algodón" por su participación en la industria algodonera. Construyó su imperio gracias a sus conexiones con la clase política beninesa. ^{[ 7 ]}

Talon fue uno de los principales patrocinadores financieros del presidente Thomas Boni Yayi , financiando sus campañas en las elecciones de 2006 y 2011. ^{[ 8 ]} Su empresa, Benin Control, adquirió dos empresas estatales, Sodeco en 2009 y PVI en 2011. En 2011, Talon recibió la gestión de las importaciones de Cotonú en el Puerto de Cotonú. En 2012, huyó a Francia tras ser acusado de malversar más de 18 millones de euros en impuestos. ^{[ 7 ]} Se enemistó con Boni Yayi y fue acusado de participar en un complot para asesinarlo. Fue indultado en 2014. ^{[ 9 ]}

Talon se presentó como candidato independiente en las elecciones presidenciales de marzo de 2016. Quedó segundo, detrás del primer ministro Lionel Zinsou, de las Fuerzas Cowry para un Benín Emergente, en la primera vuelta, pero ganó la segunda con el 65% de los votos. Zinsou reconoció su derrota la noche de las elecciones. El 25 de marzo de 2016, Talon declaró que abordaría "ante todo la reforma constitucional", y expuso su plan para limitar los mandatos presidenciales a cinco años con el fin de combatir la "autocomplacencia". También anunció que planeaba reducir el gabinete de 28 a 16 miembros. ^{[ 10 ]}

Talon fue investido como el octavo presidente de Benín el 6 de abril de 2016. ^{[ 11 ]} La composición de su gobierno se anunció ese mismo día. No había primer ministro , y dos candidatos presidenciales derrotados que habían apoyado a Talon en la segunda vuelta, Pascal Koupaki y Abdoulaye Bio-Tchane , fueron nombrados para puestos clave: Secretario General de la Presidencia y Ministro de Estado de Planificación y Desarrollo, respectivamente. ^{[ 12 ]} Talon se comprometió a mejorar la situación económica de Benín en cinco años y a fortalecer sus relaciones con Francia. ^{[ 13 ]} Algunos de sus objetivos políticos son reducir el poder del ejecutivo y limitar los mandatos presidenciales a cinco años. ^{[ 6 ]} Nombró a 22 ministros, cuatro de ellos mujeres. ^{[ 14 ]}

El 4 de abril de 2017, la Asamblea Nacional no logró aprobar un proyecto de ley que habría convocado un referéndum sobre la propuesta de Talon de limitar a los presidentes a un único mandato de cinco años. Se requerían 63 votos en la Asamblea Nacional de 83 miembros para su aprobación, y el proyecto de ley recibió 60 votos. ^{[ 15 ]} Talon dijo unos días después que no continuaría con el asunto. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Dijo que le entristecía el resultado de la votación, pero que lo respetaba debido a su compromiso con la democracia. Se negó a decir si se presentaría a la reelección en 2021, ^{[ 17 ]} pero finalmente se hizo evidente que sí lo haría. La reputación democrática de Benín ha disminuido durante la presidencia de Talon. Los cambios en la ley implican que los candidatos presidenciales necesitan el apoyo de 16 miembros del parlamento, y casi todos los diputados actuales pertenecen a partidos que apoyan a Talon. Se predijo que Talon podría ser reelegido sin oposición. ^{[ 18 ]} Finalmente, fue reelegido con el 86% de los votos. ^{[ 19 ]}

En 2018, Sébastien Ajavon, un opositor que quedó tercero en las elecciones presidenciales de 2016, fue condenado a 25 años de prisión por "narcotráfico" y "falsificación y fraude". ^{[ 20 ]} Varias figuras de la oposición fueron condenadas a largas penas de prisión en diciembre de 2021. La exministra de Justicia Rekaya Madougou fue condenada a veinte años de prisión por "terrorismo", y el profesor de derecho Joël Aïvo a diez años por "lavado de dinero" y "atentado contra la seguridad del Estado". Según el periodista y profesor Francis Kpatindé, las políticas de Talon han provocado un deterioro de los derechos humanos y del derecho a la huelga. ^{[ 14 ]}

En marzo de 2022, Patrice Talon fue nombrado nuevo presidente de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA) al término de una doble cumbre CEDEAO-UEMOA. ^{[ 21 ]} En julio de 2023, tras el golpe de Estado en el vecino Níger y la consiguiente crisis nigerina , Talon expresó su apoyo al depuesto presidente Mohamed Bazoum y condenó el golpe. ^{[ 22 ]} En septiembre de 2024, las autoridades anunciaron el descubrimiento de un complot golpista contra Talon, previsto para el 27 de septiembre y liderado por el empresario y aliado de Talon, Olivier Boko. El exministro de Deportes, Oswald Homéky, y el comandante de la Guardia Republicana fueron señalados como co-conspiradores, ^{[ 23 ] [ 24 ]} lo que condujo al arresto de Boko y Homéky. ^{[ 25 ]} Ambos fueron declarados culpables y sentenciados en enero de 2025 a 20 años de prisión y una multa de 60 mil millones de francos CFA (95 millones de dólares). ^{[ 26 ]}

El 23 de enero de 2025, Talon anunció que no buscaría un tercer mandato presidencial y que no enmendaría la constitución (que impone un límite absoluto de dos mandatos para la presidencia) para hacerlo. ^{[ 27 ]} El 14 de marzo de 2025, Talon reafirmó que no se presentaría a las elecciones presidenciales de Benín de 2026. [ ^{28 ] El} 7 de diciembre de 2025, la residencia de Talon en Cotonú fue atacada, tras lo cual un grupo de soldados liderados por el teniente coronel Pascal Tigri anunció el derrocamiento de Talon por la televisión nacional; ^{[ 29 ]} sin embargo, el golpe fue reprimido en gran medida por las fuerzas gubernamentales más tarde ese mismo día con asistencia militar de Nigeria y otros estados miembros de la CEDEAO , y Talon prometió castigar a los responsables y a otros participantes. ^{[ 30 ]}

Talon está casado con Claudine Gbènagnon, originaria de Porto-Novo , y tiene dos hijos.

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