Patrick Bantamoi

Patrick Bantamoi (nacido el 24 de mayo de 1986) es un exfutbolista profesional sierraleonés-finlandés que jugaba como portero .

Bantamoi nació y creció en Bo , en la región sur de Sierra Leona . Descubierto mientras jugaba en un torneo local de fútbol callejero en Bo en 2002, pronto fue incorporado a la selección nacional sub-17 . Al año siguiente, participó en el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA en Finlandia; sin embargo, poco antes de que el representante regresara a Sierra Leona, Bantamoi y otros jugadores, incluido el futuro internacional absoluto Medo Kamara , escaparon de su alojamiento y desertaron .

Tanto Bantamoi como Kamara fueron dos de los jugadores que solicitaron asilo político con éxito (y, posteriormente, obtuvieron la ciudadanía finlandesa), aunque tuvieron que esperar hasta cumplir los 18 años para poder jugar al fútbol profesional. Una vez que cumplió 18 años, Bantamoi firmó su primer contrato profesional con el club finlandés KuPS , jugando en la segunda división del sistema de fútbol local: la Ykkönen .

Aunque en sus primeros partidos en Kuopio fue principalmente suplente , en 2004 el equipo logró el ascenso inmediato a la Veikkausliiga , la primera división finlandesa , y en la siguiente temporada terminó décimo de catorce equipos, a doce puntos de la zona de descenso. El 31 de julio de 2005, el sierraleonés debutó en la máxima categoría, jugando un empate sin goles a domicilio contra el Tampere United .

Entre 2005 y 2006 (año en el que él y Kamara volvieron a jugar juntos), Bantamoi se consolidó como portero titular y pronto fue considerado uno de los mejores jugadores de la liga en su posición. Sin embargo, 2006 fue un año de contrastes para el KuPS: ganaron la Copa de la Liga Finlandesa , con el propio sierraleonés siendo elegido mejor jugador del torneo, pero también terminaron últimos en la liga, descendiendo así de nuevo a la Ykkönen.

Tras el descenso con el KuPS y la turbulencia financiera y administrativa del club, en diciembre de 2006 Bantamoi fue transferido al FC Inter Turku , también de la Veikkausliiga , firmando un contrato de dos años con una cláusula opcional para un tercer año. ^{[ 1 ]}

En su nuevo club, Bantamoi se convirtió rápidamente en el portero titular, participando así en el exitoso periodo del Inter Turku entre 2007 y 2009: tras perder la Liigacup ante el FC Lahti en la tanda de penaltis en 2007, al año siguiente el club no solo se alzó con el título (derrotando al TPS en la final), sino que también conquistó la Veikkausliga. En esta última ocasión, Bantamoi fue galardonado además como el mejor portero del año de la liga.

En 2009, el sierraleonés pudo sumar algo de experiencia continental a su carrera cuando él y el Inter Turku accedieron a la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA , aunque fueron eliminados inmediatamente por el Sheriff Tiraspol moldavo tras una doble derrota por 1-0. Sin embargo, durante la temporada 2010, Bantamoi jugó cada vez menos con el equipo finlandés, perdiendo finalmente su puesto en el once inicial ante Janne Korhonen . A principios de 2011, dejó el club, habiendo acumulado un total de 106 partidos de liga en la Veikkausliiga (31 con el KuPS y 75 con el Inter Turku).

El 28 de enero del mismo año, Bantamoi fichó por el Telstar , equipo neerlandés de la segunda división local , para lo que restaba de temporada. Sin embargo, nunca llegó a jugar con el Witte Leeuwen , ya que la titularidad en la portería la ocupaba Cor Varkevisser . Al finalizar la temporada, Bantamoi dejó el Telstar y se convirtió en agente libre .

En 2014, tras dos años y medio de inactividad, el sierraleonés regresó a Finlandia para fichar por el FC Espoo , que recientemente había ascendido a la Kakkonen , tercera división del fútbol local. Sin embargo, al no haber disputado ni un solo partido con el club, en junio fue cedido al FC Viikingit , de segunda división . Aunque esta cesión fue extremadamente breve, de tan solo dos meses, Bantamoi logró jugar siete partidos como portero del Viikkingit . No obstante, su equipo descendió al terminar último de la tabla, con solo 6 puntos, una única victoria, 19 goles a favor y la friolera de 81 en contra (17 de ellos obra del propio sierraleonés).

Su "equipo local", el Espoo, también descendió, por lo que Bantamoi decidió hacer su tercer movimiento de 2014, uniéndose al RoPs de la Veikkausliiga como agente libre por el resto de la temporada . ^{[ 2 ]} Utilizado principalmente como reserva de Saku-Pekka Sahlgren , aun así hizo tres apariciones para el equipo con sede en Rovaniemi , pero luego se separó del club al final de la temporada . Permaneció como agente libre hasta agosto de 2015, antes de regresar una vez más al Viikingit, esta vez en el Kakkonen, pero después de solo un par de apariciones para el equipo anunció su retiro.

En 2003, Bantamoi fue elegido como portero titular de la selección sub-17 de Sierra Leona tanto en el Campeonato Africano Sub-17 de Suazilandia , donde las Estrellas de Leona lograron su mejor resultado histórico al llegar a la final (que finalmente perdieron contra Camerún ), como en el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA en Finlandia, donde terminaron últimos en su grupo, tras haber conseguido solo un punto en un empate 3-3 contra España , y en consecuencia fueron eliminados del torneo.

A pesar de ser elegible tanto para Sierra Leona como para Finlandia (tras haber obtenido la ciudadanía finlandesa), Bantamoi nunca llegó a ser internacional absoluto, ni con Sierra Leona ni con Finlandia. Sin embargo, fue convocado por las Estrellas de Sierra Leona en 2014, cuando estuvo en el banquillo en los dos partidos contra Camerún (el 10 y el 15 de octubre, respectivamente), correspondientes a la ronda de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2015 en Guinea Ecuatorial.

En 2009, de acuerdo con las leyes locales de nacionalidad , a Bantamoi se le concedió la ciudadanía finlandesa y, posteriormente, pasó a formar parte de la asociación nacional de futbolistas.

A lo largo de los años, apoyó a los niños y adolescentes pobres y desfavorecidos de Sierra Leona enviando equipamiento esencial de fútbol (incluidos balones, guantes de portero, camisetas y botas) a algunas academias y centros locales. ^{[ 3 ]}

Por estos esfuerzos, en 2020 fue nominado a los Premios al Mérito FIFPro, tres premios especiales otorgados a los futbolistas que más se han distinguido por su impacto fuera del terreno de juego y su activismo. ^{[ 3 ]}

KuPS

• Copa de la Liga Finlandesa : 2006

Inter Turku

• Veikkausliiga : 2008
• Copa de la Liga Finlandesa: 2008 ^{[ 4 ]}
• Subcampeón de la Copa de la Liga finlandesa: 2007

Individual

• Mejor jugador de la Copa de la Liga finlandesa : 2006
• Mejor jugador del Juego de Estrellas de Finlandia (no oficial): 2007
• Portero del año de Veikkausliiga : 2008 ^{[ 5 ]}

• Estadísticas oficiales en Veikkausliiga.com en Wayback Machine (archivado el 29 de octubre de 2007)
• Patrick Bantamoi en Soccerway