Patrick H. Lyons

Lyons se desempeñó como Comisionado de Tierras Públicas de Nuevo México desde el 1 de enero de 2003 hasta el 31 de diciembre de 2010.

El comisionado de tierras públicas de Nuevo México es responsable de la generación de ingresos mediante la administración de más de 9 millones de acres de superficie y 13 millones de acres de recursos minerales que se mantienen en fideicomiso para los 22 beneficiarios del estado (incluidas escuelas públicas, instituciones penitenciarias y hospitales).

Lyons se desempeñó como comisionado del 2.º Distrito de la Comisión de Regulación Pública de Nuevo México desde 2011 hasta 2018.

Durante su mandato como Comisionado de Tierras entre 2003 y 2011, Lyons enfrentó críticas después de que orquestó un intercambio de 7205 acres de tierras estatales en fideicomiso en White Peak, un área muy valorada por los cazadores, por 3330 acres de tierras de un ranchero colega. Los deportistas criticaron duramente el acuerdo, señalando que dejaba fuera del alcance tierras de caza de primera categoría, ^{[ 1 ]} y después de que el fiscal general del estado investigara, la Corte Suprema dictaminó que el intercambio era ilegal en 2010, ^{[ 2 ]} y el sucesor de Lyons revirtió el acuerdo.

Una auditoría realizada en 2010 por la Oficina del Auditor de Nuevo México reveló que la Oficina de Tierras de Lyons había administrado mal o malgastado millones de dólares de fondos de los contribuyentes. ^{[ 3 ]}

En su campaña de 2018 para otro mandato como Comisionado de Tierras Públicas, Lyons utilizó una lista de arrendatarios de la Oficina de Tierras de su tiempo en el cargo para solicitar donaciones de ellos, ^{[ 4 ]} lo que generó acusaciones de que tales solicitudes invitaban al riesgo de favores especiales a los arrendatarios que Lyons estaría a cargo de regular si era elegido. Una parte significativa de la financiación de la campaña de Lyons provino de la industria del petróleo y el gas, y Chevron pagó $2 millones a un PAC financiado principalmente por la industria petrolera que apoya a Lyons. ^{[ 5 ]} El comisionado de tierras tiene jurisdicción sobre las tarifas de arrendamiento, las reglas y las salvaguardias del aire y el agua que rigen los arrendamientos de petróleo y gas.

Una investigación realizada por KRQE descubrió que Lyons había violado la ley estatal al falsificar y autoatribuirse créditos de formación continua por reuniones rutinarias. Según la ley estatal, "para garantizar la pericia en los aspectos técnicos del trabajo... los comisionados de la PRC obtienen 32 horas anuales de formación continua relacionadas con la regulación de servicios públicos. Los legisladores consideraron este requisito tan importante que, según la ley, cualquier comisionado que no obtenga la formación requerida no puede cobrar su salario". ^{[ 6 ]} La investigación también descubrió que la comisionada Lynda Lovejoy no tenía el número requerido de horas anuales de formación continua.