Patrick Huskinson

El comodoro aéreo Patrick Huskinson , (17 de marzo de 1897 - 24 de noviembre de 1966) fue un oficial de la Real Fuerza Aérea (RAF) que sirvió durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Comenzó su carrera militar en el Real Cuerpo Aéreo como as de la aviación , pero más tarde se especializó en bombarderos. Adquirió tal conocimiento sobre armamento que Winston Churchill lo nombró Director de Producción de Armamento al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Tras ser dado de baja de la RAF por ceguera, continuó sirviendo como Presidente de la Junta de Armamento Aéreo y fue responsable del diseño de bombas cada vez más grandes para el bombardeo de Alemania. Finalmente, diseñó las bombas Blockbuster, de hasta diez toneladas.

Patrick Huskinson nació hijo del coronel C. J. Huskinson, quien comandaba el regimiento local del Ejército Territorial. El joven Huskinson asistió a la escuela Harrow antes de ingresar al Real Colegio Militar de Sandhurst como cadete. Tras su graduación, fue nombrado oficial de los Sherwood Foresters . ^{[ 1 ]}

Después de ser nombrado subteniente el 20 de octubre de 1915, Huskinson fue adscrito de los Sherwood Foresters a entrenamiento de aviación, que incluía una Escuela de Artillería Terrestre. Al completar el entrenamiento, fue nombrado oficial de vuelo en el Royal Flying Corps el 21 de marzo de 1916. Al mes siguiente, comenzó a pilotar un Royal Aircraft Factory BE2c para el Escuadrón n . ° 2. ^{[ 2 ]} Poco después, ganó la Cruz Militar por su decidida ejecución de una peligrosa misión de bombardeo durante la Batalla del Somme ; fue publicada en la gaceta oficial el 27 de julio de 1916. ^{[ 3 ]} El 19 de diciembre de 1916, fue nombrado comandante de vuelo y ascendido a capitán temporal. ^{[ 2 ]}

El 1 de enero de 1917, Huskinson fue ascendido a teniente. A principios de 1917, fue retirado del servicio de combate para asistir a la Escuela de Vuelo Especial en Gosport. Regresó al Frente Occidental como piloto de Spad VII en el Escuadrón 19. ^{[ 2 ]} Desde el 24 de octubre de 1917 hasta el 29 de diciembre, logró una racha de siete victorias aéreas. Luego pasó a pilotar un Sopwith Dolphin y consiguió cuatro victorias más entre el 8 y el 17 de marzo de 1918. El resultado final fue la destrucción de tres aviones alemanes y el derribo de ocho. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El 1 de abril de 1918, coincidiendo con la creación de la Real Fuerza Aérea (RAF), Huskinson fue confirmado como capitán. Una vez más, fue retirado del combate; el 7 de mayo de 1918, se convirtió en instructor de la Escuela Central de Vuelo . El nuevo puesto conllevaba el grado de mayor. Cumplió el resto de la guerra en este cargo, desempeñando alternativamente el rango de mayor interino o temporal. ^{[ 2 ]}

Huskinson tuvo un par de breves mandos de escuadrón a partir del 10 de diciembre de 1918 y que se extendieron aproximadamente un año. El 1 de agosto de 1919, renunció a su cargo en los Sherwood Foresters y recibió un nombramiento permanente como capitán en la RAF. Su servicio como teniente de vuelo tuvo la misma fecha. ^{[ 2 ]}

El 10 de marzo de 1921, ^{[ 5 ]} Huskinson se casó con Ada Marie Dennehy; pasaron su luna de miel en el sur de Francia. ^{[ 6 ]}

Después de algunas asignaciones intrascendentes, Huskinson asistió a la Escuela de Armamento y Artillería a partir del 23 de febrero de 1923. El 19 de mayo de 1924, asumió el cargo de oficial de armamento en el Cuartel General del Grupo 10 ; el 20 de octubre de 1924, pasó al mismo puesto en el Área Costera . El 1 de enero de 1925, fue ascendido a jefe de escuadrón . ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]} Más tarde, en 1925, el 21 de septiembre, comenzó un período de cuatro años y medio en el personal de la Dirección de Entrenamiento; fue responsable de establecer campos de tiro y bombardeo. ^{[ 2 ]}

Después de un período como oficial al mando del Escuadrón n.° 41 de la RAF , Huskinson fue destinado al extranjero el 24 de octubre de 1931, al Estado Mayor de Armamento del Cuartel General del Comando de Irak. El 1 de enero de 1933, recibió otro ascenso, a comandante de ala . ^{[ 9 ]}

A su regreso a Gran Bretaña, Huskinson ocupó un par de puestos de oficial de armamento a partir del 1 de abril de 1933, seguidos del mando de un par de bases aéreas. El 1 de julio de 1937, fue ascendido a capitán de grupo . ^{[ 10 ] [ 11 ]} El 14 de marzo de 1938, se convirtió en el representante de la RAF en el Comité de Artillería. ^{[ 2 ]}

A principios de 1940, Winston Churchill nombró a Huskinson Director de Producción de Armamento . ^{[ 2 ] [ 12 ]} En 1940, también se casó con Molly, su segunda esposa. ^{[ 12 ]} El 20 de septiembre de 1940, fue ascendido a Comodoro del Aire Temporal . ^{[ 13 ]}

El 15 de abril de 1941, Huskinson quedó ciego por la explosión de una bomba alemana lanzada durante el Blitz . ^{[ 14 ]} Como resultado, fue dado de baja de la RAF por invalidez el 25 de enero de 1942. Sin embargo, su experiencia y talentos seguían siendo necesarios; fue nombrado inmediatamente Presidente de la Junta de Armamento Aéreo ^{[ 2 ]} con dos asistentes personales y una secretaria en una oficina en su casa como compensación por su discapacidad. El propio Huskinson se adaptó a su ceguera, utilizando un método similar al Braille para leer planos y dibujos. A medida que avanzaba la guerra, Huskinson fue responsable de la producción de bombas cada vez más grandes, hasta 12 000 y 22 000 libras. El mayor tamaño de estas bombas dificultaba su transporte al aeródromo. ^{[ 12 ]} Huskinson diseñó las bombas grandes para que pudieran transportarse en secciones y ensamblarse fácilmente justo antes de ser cargadas en la bodega de bombas . ^{[ 15 ]} También desarrolló cohetes y mejoró las torretas de los bombarderos. Además, organizó ensayos a gran escala para el Día D. Continuó en este puesto hasta 1945. ^{[ 2 ]}

Al finalizar la guerra, Huskinson se convirtió en presidente de una imprenta londinense. ^{[ 12 ]} El 9 de octubre de 1945, Estados Unidos, que también había utilizado sus éxitos de taquilla para bombardear Alemania, le otorgó la Legión al Mérito . También recibió la Orden del Imperio Británico de su propio gobierno. ^{[ 2 ]} Escribió un relato de sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial en Vision Ahead , publicado en 1949. ^{[ 2 ]}

Patrick Huskinson murió en su casa en Knightsbridge el 24 de noviembre de 1966. ^{[ 12 ]}

Cruz Militar (CM)

Segundo teniente Patrick Huskinson, Notts. y Derby. R. y RFC

Por su notable valentía y destreza. Al atacar las comunicaciones enemigas, solo y sin observador, descendió a 800 pies para lanzar sus bombas sobre un tren y una estación. Estuvo bajo fuego continuo y su motor y avión sufrieron graves daños, pero logró regresar volando a baja altitud y aterrizar a salvo dentro de nuestras líneas. Fue nuevamente blanco de intensos disparos al cruzar las líneas. ^{[ 16 ]}

Barra a la Cruz Militar (MC)

Teniente (Capitán/Titular) Patrick Huskinson, MC, Notts. y Derby. R., y RFC

Por su notable valentía y devoción al deber. Durante un período de seis meses, destruyó dos aeronaves enemigas y derribó otras siete. Asimismo, durante un ataque, realizó una patrulla terrestre volando a muy baja altitud, durante la cual atacó con fuego de ametralladora a una compañía enemiga. En otra ocasión, mientras disparaba contra carreteras desde baja altitud, recibió el impacto directo de un proyectil, que arrancó parte de su aeronave. Sin embargo, recuperó el control y, aterrizando boca abajo en un cráter lleno de agua, permaneció suspendido en el agua hasta casi ahogarse. Tras su rescate, trabajó todo el día bajo fuego de artillería hasta que logró reparar el motor. En todo momento demostró ser un piloto muy valiente, entusiasta y capaz. ^{[ 17 ]}

• Shores, Christopher F.; Franks, Norman y Guest, Russell F. (1990). Above the Trenches: a Complete Record of the Fighter Aces and Units of the British Empire Air Forces 1915–1920 . Londres, Reino Unido: Grub Street. ISBN 978-0-948817-19-9.

• Huskinson, Patrick (1949). Visión hacia adelante . Werner Laurie. ASIN B0007JH21O . OCLC 10250296 .