Patrick Meehan

Patrick Connolly Meehan (12 de abril de 1927 – 14 de agosto de 1994) ^{[ 1 ]} fue víctima de un controvertido error judicial en Escocia. Aunque murió de muerte natural (de cáncer de garganta en Swansea) ^{[ 2 ]} varias personas involucradas en el caso murieron violentamente en enfrentamientos entre antiguos socios de delincuentes de Glasgow . Meehan era de Glasgow y era un "peter man", un ladrón de cajas fuertes con antecedentes por robo a bancos. ^{[ 3 ]}

En 1969, Rachael Ross fue asesinada durante un robo en su casa de Ayr por dos hombres. Su esposo (Abraham Ross) sobrevivió al robo y declaró que los asaltantes se llamaban entre sí "Pat" y "Jim". La policía sospechó de dos delincuentes conocidos, Meehan y James Griffiths, que habían estado en la zona. Griffiths entró en pánico cuando la policía intentó arrestarlo y sembró el terror a tiros por Glasgow. La policía lo abatió a tiros, pero solo después de que disparara e hiriera a varios transeúntes, uno de los cuales falleció posteriormente. Meehan fue arrestado de forma más pacífica y acusado del asesinato de la Sra. Ross. Su abogado fue Joseph Beltrami , y sus defensores fueron Nicholas Fairbairn y John Smith , quienes más tarde se convirtieron en políticos de alto rango.

En su juicio, presentó una defensa de incriminación , alegando que el asesinato fue cometido por otro hombre, Ian Waddell, pero fue declarado culpable. Su condena resultó controvertida y se inició una campaña para su liberación en la que participaron Fairbairn y Ludovic Kennedy . ^{[ 4 ]}

Tras el juicio, Waddell hizo varias declaraciones a periodistas en las que admitía haber cometido el asesinato. Meehan pasó varios años en prisión, pero finalmente fue liberado y recibió un indulto real a mediados de 1976. ^{[ 3 ]}

Más tarde ese mismo año, Waddell fue juzgado por el asesinato de Rachael Ross. En el juicio, presentó una defensa de incriminación, alegando que el asesinato había sido cometido por Meehan. Este juicio, y en particular el resumen del juez, en el que aconsejó al jurado que, a pesar de que el indulto real pretendía anular la condena y todas sus consecuencias, y que quienes reciben indultos gratuitos deben considerarse como absueltos en el juicio, opinaba que la condena original seguía vigente, que la Reina simplemente había liberado a Meehan del cumplimiento de su condena aún pendiente, y que, por lo tanto, Waddell no podía ser declarado culpable de un delito del que Meehan seguía siendo culpable; Waddell fue absuelto por el jurado en diciembre de 1976. Poco después, Bruce Millan , Secretario de Estado para Escocia, comentó estas cuestiones en la Cámara de los Comunes. ^{[ 5 ]}

Posteriormente, Waddell asesinó a otra mujer durante un robo; su cómplice en este asesinato, Andrew Gentle, asesinó a Waddell poco después. Gentle fue declarado culpable de ambos asesinatos y posteriormente se suicidó en prisión. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Una investigación sobre el error judicial, realizada a petición pública y presidida por Lord Hunter , presentó sus conclusiones en 1982. Esta coincidió con el juez que absolvió a Waddell en 1976 en que, a pesar del indulto, la culpabilidad de Meehan no quedó demostrada, y concluyó que no existían pruebas de que la policía hubiera fabricado pruebas, como se alegaba. Fue ampliamente criticada por considerarse un intento de encubrimiento. ^{[ 8 ]}

En vista de la información que ha salido a la luz desde entonces, ahora se acepta generalmente que el asesinato de Rachael Ross fue cometido por Waddell y William "Tank" McGuiness, otro hombre que también fue asesinado en 1976, aparentemente en una pelea callejera bajo los efectos del alcohol. Un aspecto crucial del caso fue que Beltrami sabía que McGuiness había cometido el asesinato de la Sra. Ross, ya que este se lo había dicho bajo confidencialidad de cliente, pero no pudo revelarlo; solo pudo hacerlo después de la muerte de McGuiness. (La última persona vista con McGuiness en vida, John Winning, fue acusado de su asesinato, pero el caso en su contra se desmoronó por falta de pruebas. Winning también fue asesinado posteriormente). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Años después, Meehan presentó elaboradas afirmaciones de que había sido incriminado por los servicios de inteligencia debido a problemas relacionados con la fuga de George Blake . ^{[ 2 ]} Tras su muerte, algunos elementos de su historia de vida fueron adaptados y utilizados por la autora Denise Mina (una conocida casual) en su novela de 2005, The Field of Blood , cuyo personaje principal es una periodista que lleva su nombre. ^{[ 3 ]}

• Datos biográficos
• Referencia a Meehan en The Scotsman
• Documentos de Patrick Meehan
• otra mención