Detención de Patrick Zaki

Patrick George Zaki es un estudiante de posgrado copto egipcio de la Universidad de Bolonia (Italia) que estuvo detenido en Egipto desde el 7 de febrero de 2020 hasta el 9 de diciembre de 2021. ^{[1] [2]} Zaki está cursando un máster Erasmus Mundus en Estudios de la Mujer y de Género en la Universidad de Bolonia. También lleva a cabo investigaciones y actividades de promoción de cuestiones de género y derechos humanos para la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales (EIPR), una organización de derechos humanos con sede en El Cairo. ^[3] El 9 de diciembre de 2021, Zaki fue puesto en libertad, aunque no se retiraron los cargos en su contra. ^{[4] [5]} Zaki fue finalmente condenado a tres años de prisión el 18 de julio de 2023, pero fue indultado por el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi y puesto en libertad al día siguiente. ^[6]

Zaki fue detenido al llegar al Aeropuerto Internacional de El Cairo, cuando regresaba a su casa desde Bolonia para una breve visita familiar. Según se informa, la Agencia de Seguridad Nacional de Egipto detuvo a Zaki, lo interrogó sobre su estancia en Italia y su labor en favor de los derechos humanos, y lo llevó a un lugar no revelado. ^[3] Ha sido detenido por cargos que incluyen "difundir noticias falsas" e "incitar a la protesta". ^[7] Según su abogado, los agentes de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) lo mantuvieron con los ojos vendados y esposado durante las 17 horas que duró su interrogatorio en el aeropuerto y luego en un lugar no revelado de la NSA en Mansoura , donde lo interrogaron sobre su labor en favor de los derechos humanos y lo que estaba haciendo en Italia. Durante el interrogatorio, supuestamente fue amenazado con frecuencia, golpeado en el estómago y la espalda y torturado con descargas eléctricas. ^[7]

El 8 de febrero, Zaki fue llevado a la fiscalía y los fiscales ordenaron su detención durante 15 días en espera de investigaciones ^[7] sobre las acusaciones de difusión de noticias falsas y convocatoria de protestas no autorizadas. ^[8] El fiscal jefe negó las acusaciones de tortura policial. ^[9] El 10 de marzo, las autoridades egipcias suspendieron las visitas a las prisiones para prevenir la propagación de la COVID-19 , pero no introdujeron medios alternativos de comunicación entre las familias y los detenidos como prescribe la ley egipcia. ^[10] Zaki sufre de asma y corría un riesgo especial si se exponía a la COVID-19 en la prisión de Tora . El 5 de mayo de 2020, los fiscales de la Seguridad Suprema del Estado (SSSP) renovaron su detención durante 15 días en espera de investigaciones sin que Zaki o su abogado estuvieran presentes. Las autoridades penitenciarias no lo trasladaron a la SSSP durante siete semanas para que asistiera a su sesión de renovación de la detención. El 7 de octubre de 2020 su detención se prorrogó por otros 45 días. ^{[11] [12]} En noviembre de 2020, tres altos funcionarios de la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales también fueron arrestados, incluido el director ejecutivo, Gasser Abdel-Razek, por cargos relacionados con el terrorismo después de haberse reunido con diplomáticos occidentales para discutir la situación de los derechos humanos en Egipto ^[13] . Fueron liberados a principios de diciembre tras la presión internacional ^[14] , sin embargo, el 6 de diciembre se amplió la sentencia de Patrick Zaki ^[15] . El 17 de enero de 2021, su detención se renovó por otros 15 días ^[16]

David Sassoli , presidente del Parlamento Europeo , presentó dos investigaciones parlamentarias en Estrasburgo en febrero de 2020. ^[17] La ​​primera, el 10 de febrero, llamó la atención del Alto Representante sobre el caso y le pidió que lo planteara ante las autoridades egipcias pidiendo la liberación inmediata de Zaki. ^[18] La segunda, el 12 de febrero, reiteró la solicitud y recordó a las autoridades egipcias que "las relaciones de la UE con terceros países se basan en el respeto de los derechos humanos y civiles, como lo confirman muchas resoluciones aprobadas por el Parlamento Europeo". ^{[19] [20]} Pide una revisión de las relaciones de Europa con Egipto y pregunta si esto podría requerir una suspensión del acuerdo de libre comercio a menos que Zaki y otros activistas que están siendo juzgados injustamente sean liberados. ^{[20] [17]}

El 1 de octubre de 2020, veintiséis diputados italianos al Parlamento Europeo escribieron una carta al embajador italiano en El Cairo, Giampaolo Cantini, pidiendo un compromiso decidido para la liberación de Patrick Zaki. ^[21] El 16 de diciembre de 2020, el Parlamento Europeo aprobó una resolución sobre el deterioro de la situación de los derechos humanos en Egipto, en particular de los activistas del EIPR, en la que "se pide la liberación inmediata e incondicional de Patrick George Zaki y que se retiren todos los cargos contra él". ^{[22] [23]}

Philip Luther, director de investigación y promoción de Amnistía Internacional para Oriente Medio y el Norte de África, afirmó: " La detención arbitraria y la tortura de Patrick Zaki por parte de las autoridades es otro ejemplo de la represión profundamente arraigada que ejerce el Estado contra los considerados oponentes y defensores de los derechos humanos , que alcanza niveles más audaces cada día que pasa". ^[7]  

Scholars at Risk ^[1] ha instado a las autoridades egipcias a que liberen inmediatamente al Sr. Zaki y, en espera de ello, a que se respete su bienestar y su acceso a asistencia jurídica , a su familia y a tratamiento médico. El 12 de diciembre de 2020, la actriz de Hollywood Scarlett Johansson defendió la liberación de Patrick Zaki y otros tres activistas de EIPR con un vídeo que se compartió en los medios internacionales. ^{[24] [14]}

El 14 de abril de 2021, el Senado de la República aprobó una moción para solicitar al presidente Mattarella el reconocimiento de la ciudadanía italiana a Zaki por "razones especiales". ^[25]

Tras la noticia de su detención, algunos amigos de Patrick Zaki, otros estudiantes, organizaciones de derechos humanos y varias universidades italianas organizaron protestas en Italia . ^{[26] [27]} Muchas ciudades italianas han conferido la ciudadanía honoraria a Zaki como parte de la campaña 100 ciudades por Patrick Zaki, ^{[28] [29]} incluidas Bolonia , ^[30] Milán , Nápoles ^[31] y Florencia . ^[32] Doce universidades italianas que son miembros de la sección Scholars at Risk Italy han firmado una carta a las autoridades egipcias pidiendo la liberación de Patrick Zaki. ^[33] El 21 de diciembre de 2020, la conferencia italiana de rectores, CRUI , solicitó al presidente egipcio al-Sisi que concediera al Sr. Zaki permiso para esperar el juicio desde su casa. ^[34]

Se dice que el caso de Patrick Zaki reavivó el trauma del asesinato de Giulio Regeni , ^{[35] [36] [37]} estudiante de doctorado italiano de la Universidad de Cambridge que fue asesinado después de desaparecer en El Cairo en enero de 2016. ^[38] Los padres de Regeni emitieron una declaración en febrero de 2020 pidiendo a Italia que hiciera más para ayudar a Zaki. ^[36] El gobierno italiano ha sido acusado de inacción y de preferir centrarse en el desarrollo de intereses económicos, financieros y militares compartidos. ^[7] Italia tiene fuertes conexiones comerciales e inversiones en Egipto, y es uno de los mayores inversores europeos en el país. Eni , una compañía italiana de petróleo y gas, invirtió 16 mil millones de dólares en el campo de gas natural Zohr de Egipto. ^[39] Las relaciones diplomáticas entre Egipto e Italia se tensaron después del asesinato de Regeni, el embajador italiano en Egipto fue retirado, pero se nombró un nuevo embajador un año después. ^[40] Las relaciones entre Italia y Egipto comenzaron a normalizarse nuevamente y en 2020 el primer ministro Giuseppe Conte aprobó la venta de dos fragatas construidas por Fincantieri . Se dice que esto es parte de un posible acuerdo de armas más grande, cuyo valor se estima entre 9.000 y 10.000 millones de euros ^[39] y que ha sido criticado por grupos de derechos humanos. ^[41]

El 14 de abril de 2021, la mayoría de la cámara alta del Senado de Italia votó a favor de instar al gobierno a conceder la ciudadanía italiana al estudiante egipcio detenido, Patrick Zaki, para liberarlo de la prisión en la que lleva más de dos años recluido sin juicio. Los llamamientos anteriores de Roma para la liberación de Zaki fueron rechazados, lo que llevó al Senado a sugerir al gobierno que le concediera la ciudadanía para facilitar el proceso. La votación fue acogida con agrado por una abrumadora mayoría en el Senado, con 208 votos a favor y 0 en contra, y 33 abstenciones. Sin embargo, la decisión aún no está finalizada, ya que la viceministra de Asuntos Exteriores, Marina Sereni, insinuó que tal medida también podría hacer que la situación fuera contraproducente, dado que Zaki es ciudadano egipcio. ^[42]

Tras los llamamientos de Roma y otras instituciones a Egipto, Zaki fue puesto en libertad el 9 de diciembre de 2021. ^[4] Sin embargo, los cargos contra él no han sido retirados y Zaki tiene previsto comparecer a una audiencia el 6 de abril de 2022. ^[43] Su juicio se pospuso varias veces. El 29 de noviembre de 2022, el juicio se pospuso al 28 de febrero de 2023. ^[44]

El 18 de julio de 2023, Zaki fue declarado culpable del cargo de "difundir noticias falsas" y condenado a tres años de prisión, aunque el tribunal redujo inmediatamente la pena de prisión a catorce meses, ya que Zaki ya había pasado 22 meses en prisión preventiva. ^[45]

Sin embargo, al día siguiente, el presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sisi, indultó a Zaki y ordenó su liberación. ^[6] Zaki regresó a Italia el 23 de julio. ^[46]

• "Patrick Zaki, una storia egiziana", de Gianluca Costantini y Laura Cappon, Novela gráfica, Feltrinelli , Italia, 2022 ^[47]
• El escudo de la línea de Patrick Zaki, de Elettra Stamboulis ^[48]
• Académicos en riesgo
• La libertad académica en Oriente Medio
• Asesinato de Giulio Regeni

• Campaña de amnistía para Zaki
• Información del caso SAR sobre Zaki