Patrón-Minette

Patron-Minette era el nombre de una banda callejera en la novela Los Miserables de Victor Hugo , publicada en 1862 , y en el musical homónimo . La banda estaba compuesta por cuatro criminales: Montparnasse, Claquesous, Babet y Gueulemer/Brujon. Eran amigos de los Thénardier , quienes los reclutaron para ayudar a robar a Jean Valjean .

Hugo explica que el nombre "Patron-Minette" es una expresión coloquial anticuada para referirse al amanecer, "la hora en que terminaba su trabajo, siendo el amanecer el momento en que los fantasmas se desvanecían y los rufianes se separaban". ^{[ 1 ]}

Montparnasse era, en palabras de Hugo, «apenas un niño, un joven de menos de veinte años con un rostro aterrador, labios color cereza, cabello oscuro y brillante y el resplandor de la primavera en sus ojos… El muchacho convertido en vagabundo y el vagabundo en asesino… Un modelo que vivía en la miseria y cometía asesinatos». Se le conoce como el «yerno no oficial» de Thénardier tras haber tenido una relación íntima con Éponine durante el intento de robo en la casa de Gorbeau. En un intento posterior de asaltar a Valjean, es fácilmente dominado. Tras reprender al ladrón, Valjean le da una bolsa con poco más de seis napoleones dentro, ^{[ i ]} pero Gavroche la roba para dársela al señor Mabeuf, un viejo horticultor que estaba cayendo en deudas. Más tarde, Montparnasse busca a Gavroche para ayudar a Thénardier a escapar de prisión.

Hugo describe a Claquesous como una criatura de la noche, un vago habitante del inframundo, en el mejor de los casos, un ventrílocuo, casi siempre enmascarado y envuelto en una densa nube de misterio. Posiblemente sea un informante de la policía, dado su talento casi milagroso para escapar de la custodia policial, sobre todo después de que Javert capture a la banda en la casa de Gorbeau. Javert reflexiona: "¿Se había derretido Claquesous en las sombras como un copo de nieve en el agua? ¿Había habido complicidad tácita de los agentes de policía?" ^{[ 2 ]} Bajo el nombre de Le Cabuc se une a los revolucionarios en la barricada, donde Enjolras le dispara por asesinar a un ciudadano inocente. Hugo sugiere que pudo haber sido enviado para desacreditar a los revolucionarios.

Babet era un hombre polifacético: artista, médico, alto y delgado, con una apariencia que evocaba la luz del día. En un momento dado, tuvo una familia (esposa e hijos), pero los perdió "como quien pierde un pañuelo".

Gueulemer es descrito como el miembro más imponente físicamente de la pandilla, "un Hércules... caído del cielo". Sin embargo, era conocido por su poca inteligencia.

La pandilla se presenta con una de las largas disquisiciones filosóficas de Hugo sobre la relación entre diferentes tipos de cultura underground , establecida como un contraste con los estudiantes revolucionarios de los Amigos del ABC . Sus identidades cambian constantemente, a través de una serie de nombres falsos. ^{[ 3 ]}

Anne Ubersfeld señala que están vinculados al teatro, ya que todos trabajaron en teatro callejero como actores secundarios o payasos, creando «una teatralidad en las profundidades, un teatro social del crimen, un carnaval del horror». ^{[ 4 ]} Cuando Thenadier los contacta para robar a Valjean, usan máscaras teatrales. Valjean libera a Javert de los revolucionarios, del mismo modo que la intervención de Javert rescató a Valjean del intento de la banda de robarle. ^{[ 3 ]}

También están vinculados a la irracionalidad y la superstición. Cuando Éponine interviene para frustrar su plan de invadir la casa de Valjean, la banda se retira tras convencerse de que han presenciado una serie de malos presagios. ^{[ 3 ]}

El libro 7 de la Parte 3 (Marius) se titula Patron-Minette. Inicialmente, el libro tenía 9 capítulos, pero Victor Hugo autorizó al editor, Albert Lacroix, a suprimir 7 capítulos digresivos (del 3 al 9) y dividir los dos primeros capítulos en los 4 que componen actualmente el libro 7 de la Parte 3. Este fue el único recorte que el autor autorizó al editor. Dichos capítulos se incluyen en algunas ediciones francesas en la sección de Notas y Variantes al final del libro. Los traductores al inglés no los han traducido.

El personaje de Gueulemer es reemplazado por Brujon , un criminal que aparece en la novela como asociado de la banda pero no como uno de los cuatro Patron-Minette. La banda aparece por primera vez en Look Down/The Robbery/Javert's Intervention, momento en el que Thénardier los presenta al público ("¿Están todos aquí?/Conocen su lugar./ ¡Brujon, Babet, Claquesous!/ Tú, Montparnasse/ Vigilen a la ley con Éponine..."). Montparnasse también aparece en una breve escena con Éponine al comienzo de "The Attack on Rue Plumet", en la que descubre el inminente ataque a la casa de Valjean. Esa escena suele ser eliminada de las grabaciones. La banda intenta robar la casa de Jean Valjean hasta que Éponine, temiendo que Marius la confunda con una criminal, grita para que se vayan.