Padre Ananías

En 1992, fue elegido alcalde de Belo Horizonte , con Célio de Castro ( PSB ) como vicealcalde, derrotando en la segunda vuelta al ex alcalde Maurício Campos ( PL ), así como a Sérgio Ferrara ( PMDB ) y al entonces diputado federal Aécio Neves ( PSB ), que terminó en 3.º lugar.

Su mandato como alcalde estuvo marcado por reformas estructurales en la administración municipal, cambios en la organización del ayuntamiento, en la planificación pública y en las políticas públicas. Impulsó una agenda de desarrollo social, con políticas para abordar la pobreza, la seguridad alimentaria, el empleo y la promoción de ingresos, así como inversiones en educación y salud. También implementó un presupuesto participativo. Su administración pública fue reconocida como modelo mediante un premio de las Naciones Unidas . ^{[ 4 ]}

En 2002, fue elegido diputado federal por el PT, obteniendo más de 520.000 votos. Hasta la fecha, ostenta el mayor porcentaje de votos obtenido por un candidato a diputado federal en Minas Gerais, correspondiente al 5,4% de los votos válidos. ^{[ 5 ]} En la Cámara Federal, asumió la vicepresidencia de la Comisión de Constitución y Justicia y se convirtió en miembro del Consejo de Ética y Decencia Parlamentaria. También participó en las Comisiones de Desarrollo Regional y de Desarrollo Urbano e Interior. ^{[ 6 ]}

En 2004, en medio de una crisis política relacionada con las políticas sociales promovidas por el Gobierno Federal, el presidente Lula invitó a Ananías a asumir la Secretaría de Desarrollo Social y Lucha contra el Hambre, cargo que ocupó hasta marzo de 2010. Durante su gestión como ministro se implementó Bolsa Família , un programa federal para familias en situación de pobreza o pobreza extrema. En este período, casi 13 millones de familias se beneficiaron de Bolsa Família. ^{[ 7 ]}

A principios de 2010, se enfrentó al exalcalde de Belo Horizonte, Fernando Pimentel , en las primarias del PT para gobernador de Minas Gerais. Perdió la nominación, pero el 31 de marzo de 2010 dejó el Ministerio para postularse como candidato a vicegobernador en la lista de la oposición junto con el entonces ministro de Comunicaciones y senador Hélio Costa. ^{[ 8 ]} El 7 de junio de 2010, oficializó su candidatura a vicegobernador del estado de Minas Gerais, junto con Hélio Costa. ^{[ 9 ]} Fueron derrotados por el entonces gobernador Antônio Anastasia ( PSDB ), elegido vicegobernador en 2006 junto con Aécio Neves , quien dejó el cargo para postularse a senador. ^{[ 10 ]}

En 2012, se postuló nuevamente para alcalde de Belo Horizonte contra Márcio Lacerda ( PSB ) y fue derrotado en la primera vuelta. Obtuvo el 40% de los votos, frente al 54% de su oponente. ^{[ 11 ]} Fue elegido para esa elección tras la ruptura de la alianza PT-PSB, que entonces gobernaba la capital del estado. Se había previsto que el diputado federal Miguel Corrêa , cercano al ministro Fernando Pimentel, fuera el vicealcalde de Márcio Lacerda.

El 29 de diciembre de 2014, fue anunciado oficialmente como el nuevo Ministro de Desarrollo Agrario en el segundo gabinete de Dilma Rousseff . ^{[ 2 ]} El 14 de abril de 2016, dejó temporalmente el Ministerio debido a la votación del proceso de destitución contra Dilma Rousseff. El 19 de abril, regresó al cargo, ^{[ 3 ]} que mantuvo hasta la suspensión de Rousseff y la toma de posesión del presidente interino Michel Temer . ^{[ 12 ]}

También es miembro del Consejo Mundial del Futuro .