Patsy Touhey

Patrick J. Touhey (26 de febrero de 1865 - 10 de enero de 1923) fue un célebre intérprete de la gaita irlandesa . Su técnica y fraseo innovadores, sus constantes viajes por Estados Unidos para tocar en espectáculos de variedades y vodevil, y sus grabaciones hicieron que su estilo influyera entre los gaiteros irlandeses-estadounidenses. Se le considera el mayor contribuyente a un estilo distintivo de gaita estadounidense.

Las grabaciones realizadas de Tuohy en la década de 1900 han sido digitalizadas y puestas a disposición en el sitio web de ITMA, así como en el sitio de la Colección de la Familia Dunn de los Archivos de Música Irlandesa Ward. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

"Patsy" Touhey nació el 26 de febrero de 1865 cerca de Loughrea , en el condado de Galway, Irlanda. Según el capitán Francis O'Neill en su obra fundamental "Irish Minstrels and Musicians", Touhey pertenecía a la tercera generación de gaiteros consumados, descendientes de su abuelo, Michael Twohill (nombre original, nacido alrededor de 1800), su padre James (nacido en 1839) y su tío Martin, quienes eran considerados intérpretes virtuosos. La familia llegó a Boston alrededor de 1868, y su padre gestionó que Touhey recibiera clases de Bartley Murphy, del condado de Mayo . Sin embargo, a los diez años, Patsy perdió a su padre y, tiempo después, dejó de tocar la gaita.

En su adolescencia, entró por casualidad en un salón de música de Bowery donde actuaba John Eagan , el "Gaitero Blanco" de Galway. Cautivado por el virtuosismo de Eagan, retomó el instrumento y, bajo la instrucción de Eagan y Billy Taylor de Filadelfia, pronto se convirtió en un maestro.

Touhey y Eagan recorrieron el noreste de Estados Unidos con la compañía "Harrigan's Double Hibernian Co., Irish and American Tourists" en 1885 y 1886. Esta fue, aparentemente, la introducción de Touhey al mundo del teatro. La compañía de Harrigan contaba con Jerry Cohan, padre de George M. Cohan , quien más tarde se convertiría en un famoso compositor y artista. A pesar de una leyenda persistente, no hay pruebas de que Touhey tocara en público para el baile de George M. Cohan, quien tendría siete u ocho años en ese momento. Entre 1886 y 1895, Touhey participó en varias producciones teatrales, incluyendo "Inshavogue" y "The Ivy Leaf". En la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago, tocó en la Aldea Irlandesa, uno de los dos pabellones irlandeses rivales, y posteriormente fue contratado para la Exposición Universal de 1904 en San Luis ( Exposición de la Compra de Luisiana ). Desde aproximadamente 1896 hasta 1921, participó en números de vodevil , intercambiando chistes con su esposa Mary y su compañero intermitente Charles Henry Burke. Los espectáculos incluían comedia física, chistes de mal gusto, nostalgia irlandesa y un final con música de gaita en el que Mary Touhey bailaba.

El jefe de policía de Chicago, Francis O'Neill , el destacado compilador de melodías de baile irlandesas , lo llamó "el genial mago de los gaiteros irlandeses... Ajeno a los celos, sus comentarios nunca son sarcásticos ni crueles, ni muestra ninguna tendencia a monopolizar la atención en compañía cuando hay otros músicos presentes".

Touhey vivió en la calle Bristow, en el Bronx , Nueva York, al menos desde 1900 hasta 1908. Él y Mary vivieron en la zona rural de East Haddam , Connecticut , entre 1908 y 1919, y luego en Freeport, Nueva York , entre 1919 y 1922. En 1922 regresó al Bronx. Falleció el 10 de enero de 1923 y está enterrado en el cementerio de St. Raymond, en el Bronx.

Touhey tocaba con la mano izquierda, en una posición simétrica a la típica. Utilizaba instrumentos de afinación de concierto fabricados por los hermanos Taylor de Filadelfia. Al interpretar música de baile, tocaba rápido, pero se desviaba del tempo estricto para resaltar el carácter de la melodía. Usaba los reguladores (tres tubos con llaves que se encuentran bajo la palma de la mano) no para mantener el ritmo, sino para enfatizar la estructura general de la pieza. Combinaba pasajes legato con adornos "ajustados" (staccato) —escaleras, tresillos y backstilling—, así como crans, todos ejecutados con la máxima destreza. Sin embargo, no empleaba ciertos adornos de uso común hoy en día, como levantar la flauta de la rodilla para aumentar el volumen y la intensidad de una nota. En estos aspectos, su estilo contrasta con las influencias más destacadas en la gaita actual que permanecieron en Irlanda: Willie Clancy, Johnny Doran, Seamus Ennis, John Potts y Leo Rowsome .

La mayoría de las gaitas uilleann tienen tres bordones y tres reguladores. El bordón central de Touhey fue reemplazado por un regulador con una sola llave que producía una nota Mi, algo que de otro modo no habría sido posible. Su actual propietario, Sean McKiernan, las toca aquí en YouTube .

Algunas grabaciones que se conservan muestran cómo Touhey solía pasar con fluidez de una jiga o una melodía lenta a un reel. Otro recurso escénico inusual era interpretar como bis la conocida pieza estadounidense " Turkey in the Straw ", al estilo de la gaita. "Conquista al público", escribió el capitán Francis O'Neill, "incluso cuando la orquesta está compuesta por músicos de diversas nacionalidades".

Su música se puede escuchar en tres  discos de 78 rpm grabados por Victor en 1919: dos popurrís de reels y uno de jigs. Un cuarto popurrí, que incluía Stack of Barley y otras hornpipes, fue grabado pero no publicado. Dos de sus grabaciones de 78 rpm se pueden escuchar en el CD doble The Wheels of the World , que se centra en las primeras grabaciones de músicos irlandeses-americanos.

Una negociación anterior con Edison fracasó por cuestiones económicas, pero ya en 1901 Touhey anunció una lista de 150 melodías y grabó los cilindros uno por uno en su casa, vendiendo la docena a 10 dólares. Se conservan varias docenas de estos cilindros, y se pueden escuchar más ejemplos de su interpretación en grabaciones realizadas por el Capitán O'Neill. Ambas fuentes se distinguen porque la voz de Touhey o la de O'Neill presenta al intérprete y la pieza .

Fue uno de los cilindros de O'Neill el que impulsó al erudito gaélico Padre Richard Henebry a declarar: «[La interpretación de Touhey] tiene la vitalidad de un reel y el terrible patetismo de un caoín . Representa para mí al hombre humano ascendiendo a las alturas del empíreo, y cuando casi lo logra, cayendo, cayendo al infierno, expresando su sentimiento de fracaso eterno en el camino. Las baladas homéricas y el nuevo Puente de Brooklyn son magníficos, pero la interpretación de Patsy Touhey de "The Shaskeen Reel" es un logro mucho mayor».

Otros, en particular el hermano Gildas O'Shea de Kerry, desdeñaban el estilo de Touhey por considerarlo ajeno a la tradición. Cuando se le preguntó si las grabaciones de Touhey habían influido en su propia interpretación, Gildas respondió: «No, en aquel entonces estaba aprendiendo a tocar la gaita ». Sin embargo, en general, los gaiteros admiraban profundamente la forma de tocar de Touhey; Séamus Ennis , en las notas del LP Liffey Banks del violinista dublinés Tommy Potts, afirmó que él y su padre consideraban la interpretación de Touhey «hiperfenomenal» y que lo consideraba «el mejor de los hombres que precedieron a mi padre».

Touhey no dejó hijos, pero sí varios alumnos, entre ellos Michael Carney y Michael Morris. Su estilo se puede apreciar en la interpretación de muchos otros, la mayoría nacidos o residentes en Estados Unidos, como Michael Gallagher, Paddy Lavin, Tom Busby, Tom Ennis , Hugh McCormick, Eddie Mullaney, Joe Shannon y Andy Conroy. Tom Busby fue alumno de Carney y describió el estilo de estos gaiteros en diversos artículos y cartas publicados en An Píobaire , el boletín informativo de Na Píobairí Uilleann . Busby siempre describió esta forma de tocar con los dedos juntos como el estilo Connaught . El difunto Thomas Standeven estudió con Busby, entre otros, y a su vez transmitió sus conocimientos a numerosos alumnos, algunos de los cuales son muy conocidos en el mundo de la gaita y que, a su vez, enseñaron a otros. El estilo de estos jugadores radicados en Estados Unidos difiere en varios aspectos del de los jugadores registrados en Irlanda, pero las posibles características únicas de un estilo estadounidense son difíciles de discernir hoy en día, debido a la falta de evidencia registrada.

Álbum en solitario

• "La flauta de Patsy Touhey" (2005)

Varios artistas, entre ellos Patsy Touhey

• "Un nuevo amanecer" (1999)
• "Las ruedas del mundo Vol. 1" (2000)
• "Las ruedas del mundo Vol. 2" (2000)
• "Adiós a Irlanda" (2005)
• "Los cilindros de Francis O'Neill: Treinta y dos grabaciones de música tradicional irlandesa en Estados Unidos alrededor de 1904" (2010)

• Mitchell, Pat y Jackie Small The Piping of Patsy Touhey Na Piobairi Uilleann, Dublín, 1986, 113 págs.
• O'Neill, Francis, Juglares y músicos irlandeses, Chicago, 1913, 497 págs.
• Whitmer, Nick "La trayectoria profesional de Pat Touhey" en The Pipers' Review vol. XXXIV n.º 1 [¿marzo de 2015?] págs.  16-19
  • http://www.whitmerpipes.com/touhey_shape_of_career.pdf
• Whitmer, Nick "La gira más antigua conocida de Pat Touhey" se publicará próximamente en The Pipers' Review.
  • http://www.whitmerpipes.com/touhey_first_tour.html

• http://bilhlaneman.ie/IMM/IMM-XXII.html
• https://archives.irishfest.com/dunn-family-collection/History/Musician-Biographies/Patsy-Touhey.htm
• https://wardirishmusicarchives.com/WIMA-Blog/Patsy-Touhey-Cylinders-in-the-Dunn-Family-Collection.htm
• Archivo Touhey
• https://www.findagrave.com/memorial/21166886/patrick-j_-touhey