Moneda de prueba

Monedas de prueba de 1792

Centavo , diez centavos y cuarto de dólar con centro de plata

Tras la firma de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776, surgió un debate sobre qué tipo de moneda debía adoptarse en los Estados Unidos. En aquel entonces, en Norteamérica se utilizaba una mezcla de monedas extranjeras, ninguna de las cuales se acuñaba con un estándar uniforme, lo que dificultaba las transacciones financieras cotidianas. En 1783, el Congreso decidió crear una casa de moneda y encargó al Superintendente de Finanzas, Robert Morris, el desarrollo de un plan para un sistema monetario. Las primeras monedas acuñadas por los Estados Unidos —los prototipos Nova Constellatio— se crearon para ilustrar este plan. ^{[ 3 ]}

En 1792 se inauguró la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en Filadelfia . Ese mismo año se crearon varios prototipos, entre ellos el medio centavo , conocido entonces como "half disme". Se cree que se acuñaron aproximadamente 1500 piezas como prototipos, y que estos entraron en circulación durante la década siguiente.

Durante los siguientes 40 años se crearon más prototipos, pero actualmente se conoce poca información sobre estas piezas. Técnicamente, estas monedas no eran prototipos, sino acuñaciones en metales distintos a los destinados a la circulación general. Un ejemplo es el Half Eagle de 1807 , una moneda de oro de cinco dólares acuñada en cobre.

A partir de 1836, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en Filadelfia creó más diseños. Estos consistían en varios tipos de diseños:

• Monedas de prueba reales para la propuesta de acuñación.
• Huelgas de metales extraños
• Piezas de transición
• Piezas de fantasía

Un ejemplo de moneda de prueba para propuestas de acuñación es el half-union , una moneda de prueba de oro con un valor nominal de 50 dólares estadounidenses que se acuñó en 1877 y pesaba 2,5 onzas (71 g) . La Casa de la Moneda de los Estados Unidos consideró inviable la idea de una moneda de oro de 2,5 onzas, y solo se acuñaron dos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

Las piezas de transición son prototipos fechados antes de que las monedas con el nuevo diseño entraran oficialmente en circulación. Estas se producían a menudo durante la etapa final del proceso de creación de prototipos, con el fin de presentar el diseño recién adoptado al público. Un ejemplo famoso es el centavo Flying Eagle de 1856 , aunque se ha creído erróneamente que esta moneda era de emisión regular debido a su alta tirada para coleccionistas.

Entre las piezas de fantasía se incluyen muchas acuñadas en las décadas de 1860 y 1870 como prototipos, que se vendieron a numismáticos con el único propósito de recaudar fondos para la Casa de la Moneda. Esta práctica terminó en la década de 1880, cuando la Casa de la Moneda de los Estados Unidos implementó regulaciones para impedir la venta de monedas de prototipo. ^{[ 6 ]}

La Casa de la Moneda de los Estados Unidos experimenta ocasionalmente con nuevas monedas, como cuando se eliminó la plata de los diseños. La Casa de la Moneda comenzó a usar troqueles con Martha Washington para acuñaciones de prueba, ya que no se confundirían con dinero real en circulación ^{[ 7 ]} porque no se parecen al dinero. Por lo tanto, no existen restricciones en la venta de piezas de Martha Washington. Los patrones modernos producidos por la Casa de la Moneda son muy raros, y solo existen unas pocas piezas en colecciones privadas. La Casa de la Moneda de los Estados Unidos ha impuesto restricciones a la venta de patrones modernos que sí se parecen a monedas, como el centavo de aluminio de 1974. Una de las colecciones más extensas de monedas de prueba estadounidenses es la colección de Harry W. Bass, Jr., que se encuentra en el Museo del Dinero de la Asociación Numismática Estadounidense en Colorado Springs, Colorado . ^{[ 8 ]}