Maestro de patrones

Patternmaster (1976) es unanovela de ciencia ficción de la autora estadounidense Octavia E. Butler . Patternmaster , el primer libro publicado pero el último en la cronología interna de la serie, describe un futuro lejano donde la raza humana se ha dividido drásticamente entre los dominantes Patternistas, sus enemigos los Clayarks, "enfermos" y con instintos animales, y los humanos mudos esclavizados. Los Patternistas, criados para la inteligencia y las habilidades psíquicas, son telépatas conectados en red. Están gobernados por el telépata más poderoso, conocido como el Patternmaster. Patternmaster narra la historia de iniciación de Teray, un joven Patternista que descubre que es hijo del Patternmaster. Teray lucha por posicionarse dentro de la sociedad Patternista y, finalmente, por el puesto de Patternmaster.

La novela comienza con Rayal, el Maestro de los Patrones, en la cama con Jansee, su esposa y hermana. Durante un año, no ha habido ataques importantes de los "Clayarks", humanos mutados contra los que los Patrones han estado en constante batalla. Rayal y Jansee tienen dos hijos: Teray, el menor, que estudia en la Escuela Redhill, y Coransee. Los Patrones pueden conectarse telepáticamente con sus hijos, y Jansee está preocupada por ellos. Para comprobar su estado, piensa en enviar a un "mudo", un humano sin poderes paranormales. Rayal no está de acuerdo, lo que provoca una discusión entre la pareja. Aparte de Jansee, Rayal mató a todos sus hermanos para convertirse en Maestro de los Patrones y liderar la raza telepática a través de las poderosas conexiones entre los Patrones, conocidas como el Patrón. El año de paz termina cuando los Clayarks atacan a los Patrones. Disparan y matan a Jansee e hieren gravemente a Rayal, quien entonces tiene que usar sus poderes para salvar su propia vida en lugar de matar a los Clayarks.

Muchos años después, Teray abandona la Escuela Redhill con su esposa, Iray. Al marcharse, se encuentran con dos Patternistas: Joachim, un tutor con quien Teray es aprendiz, y Jer, un forastero. Ambos informan a Teray del reciente ataque de Clayark y le cuentan sus planes de visitar a Coransee de camino a la casa de Joachim. Coransee desafía a Teray e intenta leerle la mente. Aunque los aprendices no pueden ser intercambiados legalmente, Coransee negocia con Joachim para intercambiar al talentoso artista Laro por Teray, quien resulta ser el hermano de Coransee. Durante la cena, la pareja se entera de que el trato ha sido exitoso y que Teray será un forastero. Los forasteros no pueden casarse ni tener hijos y no controlan dónde viven. Joachim promete intentar solucionar la situación.

Después de que Joachim se va, Coransee aparece en la puerta de Teray e Iray, luchando telepáticamente contra Teray y casi matándolo. Coransee le informa que son hermanos de sangre y le pregunta a Teray, siendo su única amenaza como Maestro del Patrón, si quiere controlar el Patrón. Teray solo quiere su libertad y su propia Casa. Teray rechaza el trato de Coransee, porque este desea implantarle controles, y posteriormente es nombrado forastero a cargo de los mudos. Iray ya no es la esposa de Teray y lo ayuda integrándose en la casa de Coransee. Teray conoce a una mujer muda llamada Suliana, que ha sido brutalmente golpeada por un forastero llamado Jason, y llama a la curandera residente, Amber, para que la cure. Teray planea escapar informándose sobre los terrenos relevantes. Teray se encuentra con un Clayark, pero le permite vivir y marcharse. Joachim lleva a un aprendiz llamado Michael y a otros a la Casa de Coransee para investigar dos cargos en su contra en un intento de ayudar a Teray a escapar. Coransee se libra de los cargos dándole la vuelta a la situación y culpando a Joachim, quien podría ser acusado de traficar ilegalmente con un aprendiz. Teray y Amber planean escapar a Forsyth, donde Michael le ha ofrecido refugio.

Teray le cuenta a Iray sus planes, pero ella ahora está comprometida con Coransee y no puede irse. Teray y Amber se van, y ella le enseña una forma más rápida de matar a los Clayarks. Teray le pide a Amber que sea su líder cuando tenga su propia Casa, pero ella se niega, queriendo tener la suya. Coransee y un grupo de diez encuentran a la pareja. Coransee quiere llevar a Teray a Forsyth para que Rayal lo juzgue. En sus viajes, Teray y Amber descubren que ella está embarazada de su hijo, y Coransee intenta obligarlos a romper su vínculo. Coransee y Teray luchan telepáticamente de nuevo, y como Coransee baja sus defensas, Teray lo mata. Teray se conecta con los demás Patternists mientras se prepara para guiarlos a la Casa del Patternmaster. Después de matar a miles de Clayarks, Teray encuentra a Rayal en el Patrón. Rayal le informa a Teray que lo ha estado esperando durante años y que ha planeado que Teray lo suceda, debido a sus habilidades de sanador.

Patternmaster fue generalmente bien recibida por la crítica. Publishers Weekly señaló: «La autora detalla cuidadosamente los fundamentos de su singular mundo, y la historia resultante de vida, persecución y combate mantiene la atención de principio a fin». ^{[ 2 ]} Un colaborador de Kirkus Reviews calificó la novela como «ciencia ficción clásica y de gran calidad», y afirmó que representa «ficción de evasión en la mejor tradición de Patterned». ^{[ 3 ]}

Algunos consideran a Patternmaster una de las novelas más flojas de la serie debido a la inexperiencia de Butler. TG Wagner, de SF Reviews.net, afirma que «Butler aún no ha logrado comprender la mejor manera de transmitir el comentario social subyacente que le daría profundidad a la serie». ^{[ 4 ]} En 1992, Orson Scott Card rechaza Patternmaster por ser «más una novela romántica mágica que ciencia ficción dura », pero también elogia su obra por crear personajes realistas y «abordar temas como la libertad y la esclavitud, el poder y la responsabilidad, que han convertido todos sus escritos en estudios tan vívidos sobre la ética del poder y la sumisión». ^{[ 5 ]}

• Butler, Octavia E. Patternmaster . Open Road Media Sci-Fi & Fantasy, 2012. ISBN 978-1-306-62156-4OCLC 877044840