Pattisons (empresa de whisky)

Pattisons Limited fue una empresa mezcladora y embotelladora de whisky escocés desde 1896 hasta su quiebra en 1901. Es conocida por su papel en el floreciente mercado del whisky escocés de finales del siglo XIX, y por su papel fundamental en el posterior colapso de dicho mercado.

Pattisons Ltd. comenzó como mayorista de productos lácteos en Edimburgo . Al vislumbrar una oportunidad para obtener mayores beneficios, incursionaron en el negocio del whisky al fundar una empresa de mezcla en 1887, saliendo a bolsa dos años después. Por esa época, la gran epidemia de filoxera devastó los viñedos de Francia , mermando significativamente las reservas de brandy de la región . Esta pausa en la producción permitió a los productores de whisky impulsar un enorme crecimiento del mercado. Fue en este contexto de auge que Pattisons tomó forma.

Walter GG Pattison y Robert P. Pattison ampliaron su negocio de mezclas a la destilación y se constituyeron en 1896 como Pattisons Ltd. La empresa creció muy rápidamente, adquiriendo la mitad de las acciones de la destilería Glenfarclas , acciones de las destilerías Aultmore y Oban , y de la destilería de whisky de grano Ardgowan. También adquirieron la cervecería Duddingston en Craigmillar . ^{[ 1 ]}

Los hermanos eran conocidos por sus gastos extravagantes tanto en su vida personal como profesional. ^{[ 2 ]} Empleaban una fuerza de ventas de 150 hombres, muchos más que su competidor mucho más grande, Distillers Company Ltd. Su presupuesto publicitario por sí solo ascendía a más de 60 000 libras esterlinas en 1898 ( 6,74 millones de libras esterlinas en 2025 ^{[ 3 ]} ). Además de sus enormes campañas publicitarias impresas , regalaban 500 loros grises a los vendedores, los cuales eran entrenados para repetir frases como "¡El whisky Pattisons es el mejor!" o "¡Compra whisky Pattisons!" ^{[ 4 ]} 

En diciembre de 1898, la empresa comenzó a desmoronarse. ^{[ 2 ]} DCL congeló su cuenta tras un saldo impagado de 30.000 libras esterlinas. Se reveló que la empresa había inflado enormemente sus beneficios mediante prácticas contables deficientes y había incumplido varias deudas importantes. Entre sus muchos delitos se encontraba mezclar whisky barato con una pequeña cantidad de whisky escocés de calidad y etiquetarlo como "Fine old Glenlivet" para aumentar sus ganancias en casi 27.000 libras esterlinas. Los hermanos fueron juzgados por cuatro cargos de fraude y malversación en 1901. Tras apenas una hora y media, los Pattison fueron declarados culpables. Robert Pattison fue encarcelado durante 18 meses y Walter durante nueve. ^{[ 5 ]}

• Fotografía moderna de la oficina de Pattisons en Constitution St., Leith.
• Récord de subasta para una botella de Pattisons añejo. Archivado el 13 de marzo de 2012 en Wayback Machine.