Élan Béarnais

Élan Béarnais Pau-Lacq-Orthez , también conocido simplemente como Élan Béarnais ( pronunciación en francés: [ e.lɑ̃ be.aʁ.nɛ ] ), ^{[ 1 ]} y anteriormente conocido como Élan Béarnais Pau-Orthez , es un club de baloncesto profesional francés con sede en Pau . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Compiten en la máxima categoría de la liga francesa, la LNB Élite . Son uno de los clubes más exitosos en la historia del baloncesto francés , ya que han ganado nueve campeonatos de la Liga Francesa y también han tenido éxitos a nivel europeo.

El Élan Béarnais fue fundado en 1931 en la localidad de Orthez , en los Pirineos Atlánticos, al suroeste de Francia. El club alcanzó la máxima categoría del baloncesto profesional francés en 1973. Descendió inmediatamente a segunda división, pero regresó a la primera en 1976. Un año después, en 1977, debutó en Europa al clasificarse para la Copa FIBA ​​Korać . Su ascenso continuó con la conquista de la Copa FIBA ​​Korać en 1984, tras derrotar al Crvena zvezda en la final disputada en París ( Palais des sports Pierre-de-Coubertin ). Este fue el primero de los muchos trofeos que el club sumaría a sus vitrinas durante las dos décadas siguientes.

El éxito continuó cuando el Élan Béarnais se coronó campeón de Francia por primera vez, al ganar títulos consecutivos en 1986 y 1987. Esto les valió la entrada a la Copa de Campeones de Europa de la FIBA ​​(actual Euroliga ). A pesar de su condición de recién llegados, no se dejaron intimidar en absoluto, completando su temporada inaugural de 1986-87 con un tercer puesto y un récord perfecto en casa. Derrotaron a gigantes europeos o clubes tradicionales del baloncesto europeo como Žalgiris , Maccabi Tel Aviv , Real Madrid , Zadar y el campeón de esa temporada, Tracer Milano , en su cancha local, La Moutète . El Élan Béarnais se mantuvo como un habitual en la competición europea cada temporada a partir de entonces, hasta 2008, estableciendo un récord de longevidad europea de 31 años en el proceso (1977-2008).

A medida que este humilde club de un pueblo de 12.000 habitantes al pie de los Pirineos ganaba popularidad, se hizo necesario trasladarse a una ciudad más grande. El club cambió su nombre en 1989, convirtiéndose en Élan Béarnais Pau-Orthez , y se mudó a la ciudad de Pau , tras la inauguración del Palais des Sports en 1991. Este traslado fue posible gracias a los esfuerzos de dos hombres: Pierre Seillant , presidente del club durante muchos años, y André Labarrère , entonces alcalde de Pau. Se construyó el Palais (el pabellón de baloncesto más grande de Francia) y el Élan pudo permanecer en su región natal de Béarn .

Una vez completada la reubicación, el club continuó afianzando su posición como la fuerza dominante del baloncesto francés, ganando siete campeonatos de liga más en los siguientes trece años. El total de nueve campeonatos del club lo sitúa tercero, detrás del ASVEL y el Limoges, como el equipo con más títulos en la historia del baloncesto profesional francés. El último llegó en 2004, el segundo de dos títulos consecutivos, y fue la culminación de una época dorada para el club. La temporada anterior, 2003, fue posiblemente la más espectacular en la historia del Pau-Orthez, cuando las habilidades de dos jóvenes talentos formados en la cantera, Boris Diaw y Mickaël Piétrus, lideraron al Élan Béarnais a una barrida de los tres trofeos franceses (Le Championnat, Coupe de France y Semaine des As). La campaña de Diaw le valió el premio al Jugador Más Valioso de la Liga para jugadores franceses, y tras la temporada, tanto él como Piétrus fueron seleccionados en la primera ronda del draft de la NBA de 2003 .

Debido a la pérdida de talento, la inestabilidad en el cuerpo técnico y las dificultades financieras, el rendimiento del club decayó a partir de 2004. En 2009, Élan Béarnais descendió a la LNB Pro B tras terminar último en la clasificación de la liga, su primera aparición en la segunda división desde 1976. El club aprovechó este período para reestructurarse y logró el ascenso de nuevo a la Pro A en 2010, pero descendió de nuevo en 2012. Élan regresó a la máxima categoría la temporada siguiente, y en 2013-14 estuvo a punto de clasificarse para los playoffs por primera vez desde 2006. Con Didier Gadou como director general y el ex entrenador campeón Claude Bergeaud de vuelta como entrenador, el club estaba en posición de disputar un puesto en los playoffs a mitad de la temporada 2014-15 .

En 2008, el club experimentó un pequeño cambio de nombre por segunda vez en su historia, pasando a llamarse Élan Béarnais Pau-Lacq-Orthez . La inclusión de la ciudad de Lacq en el nombre y su incorporación a la junta directiva reforzaron la identidad bearna del club. Por su parte, Lacq, situada al noroeste de Pau , ahora financia al club.

El Pau-Orthez juega sus partidos como local en el Palais des Sports de Pau desde 1991, que tiene una capacidad para 7.707 personas.

En Orthez, el club jugaba sus partidos como local en La Moutète .

El mayor rival del Élan Béarnais es el Limoges CSP , otro club francés, y desde principios de los años 80 se han disputado la supremacía en la cancha, tanto figurativa como literalmente. En las 22 temporadas comprendidas entre 1983 y 2004, los dos clubes sumaron 18 campeonatos, y varios partidos entre ambos equipos terminaron en peleas entre los jugadores, incluyendo una que culminó en una trifulca entre los seguidores del Élan y los jugadores del Limoges en su antiguo estadio de Orthez, La Moutète. El ASVEL también es rival del Élan Béarnais, y los partidos contra ambos equipos se conocen como los "Clásicos" del baloncesto francés, generando gran expectación entre los medios y los aficionados.

Títulos totales: 19

2017-2021: PEAK ^{[ 5 ]} 2021-2022: Adidas 2022-: Hummel

En 2022, el club se vio envuelto en un escándalo después de que Taqwa Pinero , un exjugador que había sido nombrado gerente general del club, fuera despedido por motivos religiosos. ^{[ 6 ]} Según el periódico Sud-Ouest , Pinero fue notificado a principios de agosto de su despido de Elan Béarnais “ por haber mostrado su fe musulmana en las redes sociales ”. ^{[ 7 ]} Según la misma fuente, el alcalde de Pau, François Bayrou , habría presionado a los dueños del club para que destituyeran a Pinero. ^{[ 8 ]}

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