Pablo Mejor

Paul Best ( Hutton Cranswick c.1590 - Driffield , 1657) fue uno de los primeros británicos en convertirse a los Hermanos Polacos " Socinianos " y uno de los primeros unitarios en ser encarcelado. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Best estudió en el Jesus College de Cambridge , donde se graduó como licenciado en Artes en 1609-10 y obtuvo su maestría en 1613. Fue nombrado miembro del St Catharine's College de Cambridge en 1617. ^{[ 3 ]} En abril de 1617 heredó la mansión familiar de Elmswell, en East Riding de Yorkshire , parte de la cual vendió para financiar sus viajes por Europa desde la década de 1620 hasta la de 1630, como aventurero y mercenario que había luchado bajo el mando de Gustavo Adolfo en la batalla de Lützen (1632) . Luego regresó a Inglaterra y luchó en el ejército parlamentario durante 1644, año en que el rey Carlos I perdió el control de Yorkshire.

No está claro en qué momento Best visitó Polonia y Transilvania y entró en contacto con las creencias socinianas . También es posible que estudiara la doctrina sociniana en Alemania. ^{[ 4 ]} Tampoco está claro si el hecho de que los socinianos fueran objetores de conciencia tuvo alguna relación con el fin de la carrera militar de Best. ^{[ 5 ]} Best volvió a visitar Europa en la década de 1640, pero también tuvo contacto con socinianos en Londres.

En 1644, Best cometió el error de mostrar un manuscrito sobre la Trinidad a un supuesto amigo, el reverendo Roger Ley, "solo para su juicio y consejo", quien delató a Best, quien fue acusado de antitrinitarismo y el 14 de febrero de 1644 encarcelado en Gatehouse, Westminster, presentando dos peticiones al Parlamento en abril de 1646 ^{[ 6 ]} y agosto de 1646 ^{[ 7 ].} Durante 1647, pudo haber tenido contacto libre con otro prisionero en Gatehouse, Westminster , y otro converso temprano a la creencia sociniana , John Biddle . Fue en este punto que Best publicó la apelación por la que se recuerda su nombre, Misterios descubiertos , una apelación para su liberación y la restitución de una modesta pensión militar, pero más peligrosamente un reconocimiento abierto de la enseñanza sociniana y un ataque a la doctrina de la Trinidad como la iniquidad de 2 Tesalonicenses 2:7.

Su obra fue sacada clandestinamente de la cárcel, impresa y posteriormente confiscada y quemada. El Parlamento condenó entonces a Best a muerte, pero, con la ayuda de antiguos compañeros de armas del Ejército Parlamentario, y probablemente con la ayuda personal de Oliver Cromwell, fue liberado, obtuvo su pensión y se retiró a Elmswell.

Una consecuencia directa de las publicaciones de Best entre 1646 y 1647 fue la Ley de Blasfemia de 1648, que tipificaba como delito grave la duda sobre la Trinidad o la validez de cualquiera de los libros sagrados de la Biblia protestante. Esta ley cayó rápidamente en el olvido tras el auge de los Ranters en 1649, lo que hizo necesaria la promulgación de otra Ley de Blasfemia dirigida contra ellos.

Falleció el 17 de septiembre de 1657 en Great Driffield , Yorkshire.