Pablo Bucha

Paul William Bucha (1 de agosto de 1943 – 31 de julio de 2024) fue un veterano estadounidense de la guerra de Vietnam y recibió la Medalla de Honor . Fue asesor de política exterior de la campaña presidencial de Barack Obama en 2008. ^{[ 1 ]}

Bucha nació el 1 de agosto de 1943 en Washington, D.C. ^{[ 2 ]} Era de ascendencia croata ; su abuelo paterno emigró a los Estados Unidos desde la ciudad croata de Našice . ^{[ 3 ]} Se graduó de la escuela secundaria Ladue Horton Watkins en 1961. ^{[ 4 ]} Nadador destacado en la escuela secundaria, Bucha recibió becas deportivas de varias universidades, pero las rechazó y asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Después de graduarse, obtuvo una Maestría en Administración de Empresas en la Universidad de Stanford antes de comenzar su carrera militar en Fort Campbell . ^{[ 5 ]}

Bucha fue enviado a Vietnam en 1967 como capitán y comandante de la Compañía D, 3.er Batallón, 187.º Regimiento de Infantería (Rakkasans). El 16 de marzo de 1968, él y su compañía de 89 hombres fueron lanzados en helicóptero al suroeste de Phước Vĩnh , ^{[ 5 ]} en la provincia de Bình Dương . ^{[ 2 ]} Se creía que la zona era un bastión norvietnamita y la unidad de Bucha tenía la tarea de buscar y enfrentarse a las fuerzas enemigas. ^{[ 2 ]} Durante dos días, la Compañía D encontró una resistencia leve mientras despejaba posiciones norvietnamitas. En la tarde del 18 de marzo, el grupo de vanguardia de la compañía, de unos doce hombres, se topó con un batallón completo del ejército norvietnamita que se había detenido a acampar para pasar la noche. El elemento de vanguardia fue atacado con fuego intenso y quedó inmovilizado. Bucha se arrastró hacia ellos y destruyó un búnker norvietnamita. Regresó al perímetro de la compañía y ordenó una retirada a una posición más defendible. Durante toda la noche animó a sus hombres, distribuyó municiones y dirigió el fuego de artillería y helicópteros artillados. En un momento dado, se expuso al fuego y usó linternas para dirigir a los helicópteros que evacuaban a los heridos y transportaban suministros. A la mañana siguiente, cuando las fuerzas norvietnamitas se retiraban, dirigió un grupo para rescatar a los soldados que habían quedado aislados del resto de la compañía. ^{[ 5 ]}

Una vez finalizado su servicio en la guerra de Vietnam en abril de 1970, Bucha regresó a Estados Unidos y enseñó Ciencias Políticas en West Point. Fue durante este tiempo cuando se enteró de que había sido condecorado con la Medalla de Honor por sus acciones en la batalla cerca de Phuoc Vinh. La medalla le fue entregada el 14 de mayo de 1970 por el presidente Richard Nixon . ^{[ 5 ]}

Bucha dejó el ejército en 1972. ^{[ 6 ]} Trabajó como jefe de operaciones en Irán para la empresa de Ross Perot , Electronic Data Systems (EDS). Cuando varios empleados de EDS fueron detenidos durante la Revolución iraní de 1979 , participó en el esfuerzo por liberarlos. Luego fundó su propia empresa, que encontró socios estadounidenses para inversores extranjeros. Con un promotor inmobiliario francés formó una empresa conjunta en desarrollo inmobiliario ^{[ 7 ] [ 8 ]} que inició el desarrollo de Port Liberté, Nueva Jersey . ^{[ 7 ]} Más tarde trabajó como presidente de la junta directiva de Wheeling-Pittsburgh Steel Corporation y fue presidente de la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso. ^{[ 6 ]} Formó parte de la Junta Directiva de varias organizaciones y empresas, incluyendo Veterans Advantage, una corporación de beneficio público que crea beneficios y descuentos exclusivos para la comunidad militar, de la cual ha sido miembro del consejo asesor desde su fundación por Lin y Scott Higgins en 2000.

Bucha participó activamente en asuntos políticos e hizo campaña por Barack Obama durante las elecciones presidenciales de 2008. Colaboró ​​con la campaña presidencial de Obama de 2008 como asesor de política exterior y apareció en mítines con otros veteranos. ^{[ 9 ]} Bucha se postuló sin éxito como republicano para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el 19.º distrito congresional de Nueva York en 1994, perdiendo las primarias republicanas de septiembre de 1994 ante Sue W. Kelly y quedando en cuarto lugar. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Bucha fue miembro honorario de la Comandancia de Rhode Island de la Orden Militar de Guerras Extranjeras . Bucha se casó dos veces. ^{[ 9 ]} Su primer matrimonio con Carolyn Maynard terminó en divorcio. ^{[ 9 ]} Vivía en Ridgefield, Connecticut , con su esposa Cynthia, con quien se casó en 1996. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Tuvo cuatro hijos.

Bucha falleció a causa de la enfermedad de Alzheimer en un hospital de West Haven, Connecticut , el 31 de julio de 2024, un día antes de cumplir 81 años. ^{[ 12 ]} Está enterrado en el cementerio de West Point, en los terrenos de la Academia Militar de los Estados Unidos , West Point, Nueva York . ^{[ 13 ]}

Rango y organización: Capitán, Ejército de los EE. UU., Compañía D, 3.er Batallón, 187.º Regimiento de Infantería, 3.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada. Lugar y fecha: Cerca de Phuoc Vinh, provincia de Binh Duong, República de Vietnam, del 16 al 19 de marzo de 1968. Ingresó al servicio en: Academia Militar de los EE. UU., West Point, NY. Nacido: 1 de agosto de 1943, Washington, DC ^{[ 2 ].}

Por su notable valentía e intrepidez en acción, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, el Capitán Bucha se distinguió al mando de la Compañía D en una misión de reconocimiento en fuerza contra las fuerzas enemigas cerca de Phuoc Vinh. La compañía fue desplegada en helicóptero en el presunto bastión enemigo para localizar y destruir al enemigo. Durante este período, el Capitán Bucha lideró con agresividad y valentía a sus hombres en la destrucción de fortificaciones y bases enemigas, eliminando la resistencia dispersa que impedía el avance de la compañía. El 18 de marzo, mientras avanzaban para entrar en contacto con el enemigo, los elementos de vanguardia de la compañía fueron atacados con fuego de armas automáticas pesadas, ametralladoras pesadas, granadas propulsadas por cohete, minas Claymore y armas ligeras por una fuerza estimada del tamaño de un batallón. El Capitán Bucha, sin importarle su propia seguridad, se dirigió a la zona amenazada para dirigir la defensa y ordenó refuerzos en ayuda del elemento de vanguardia. Al ver que sus hombres estaban inmovilizados por el intenso fuego de ametralladora desde un búnker oculto situado a unos 40 metros al frente de las posiciones, el capitán Bucha se arrastró entre la lluvia de balas para destruir él solo el búnker con granadas. Durante esta heroica acción, el capitán Bucha recibió una dolorosa herida de metralla. Al regresar al perímetro, observó que su unidad no podía mantener sus posiciones ni repeler los asaltos masivos lanzados por el decidido enemigo. El capitán Bucha ordenó la retirada de los elementos de la unidad y cubrió la retirada hacia posiciones del perímetro de una compañía desde donde podía dirigir el fuego contra el enemigo que cargaba. Cuando un elemento amigo que rescataba a los heridos fue emboscado y aislado del perímetro, el capitán Bucha les ordenó que fingieran estar muertos y dirigió el fuego de artillería a su alrededor. Durante la noche, el capitán Bucha se movió por toda la posición, distribuyendo munición, brindando apoyo y asegurando la integridad de la defensa. Dirigió el fuego de artillería, helicópteros artillados y helicópteros de ataque de la Fuerza Aérea contra los puntos fuertes enemigos y las fuerzas atacantes, marcando las posiciones con granadas de humo. Usando linternas a plena vista de los francotiradores enemigos, dirigió la evacuación médica de tres ambulancias aéreas con personal gravemente herido y el suministro de helicópteros a su compañía. Al amanecer, el Capitán Bucha dirigió un equipo de rescate para recuperar a los muertos y heridos del elemento emboscado. Durante el período de intenso combate, el Capitán Bucha, con su extraordinario heroísmo, ejemplo inspirador, liderazgo sobresaliente y competencia profesional, dirigió a su compañía en la aniquilación de una fuerza enemiga superior que dejó 156 muertos en el campo de batalla. Su valentía y gallardía, arriesgando su vida, están en la más alta tradición del servicio militar; el Capitán Bucha ha honrado enormemente su nombre, el de su unidad y el del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Guerra de Vietnam.

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .

• «Cita del Ministerio de Salud seguida del texto completo de uno de sus discursos» . Archivado del original el 25 de noviembre de 2010. Consultado el 4 de octubre de 2010 .
• Entrevista en el Museo y Biblioteca Militar Pritzker el 16 de marzo de 2006.
• Entrevista en el Museo y Biblioteca Militar Pritzker el 26 de febrero de 2009.