Pablo Evan Peters

Paul Evan Peters (12 de diciembre de 1947 - 18 de noviembre de 1996) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue nombrado uno de los 100 líderes más importantes del siglo XX por la Asociación Estadounidense de Bibliotecas por su liderazgo de la Coalición para la Información en Red (CNI). ^{[ 3 ]} Su trabajo fue interdisciplinario, a menudo difuminando las fronteras entre la bibliotecología y la tecnología. Peters fue ampliamente respetado entre sus colegas por sus contribuciones, siendo llamado un "ingeniero de la imaginación", ^{[ 4 ]} "el mismísimo Sr. Internet", ^{[ 5 ]} e incluso un "profeta". ^{[ 6 ]} Sin embargo, probablemente sea más conocido como el director ejecutivo fundador de la CNI.

Nacido en Dayton, Ohio , Peters se graduó en 1969 de la Universidad de Dayton , donde obtuvo títulos de licenciatura en informática y filosofía. ^{[ 2 ]} Durante la década de 1970, obtuvo una maestría en Biblioteconomía y Ciencias de la Información de la Universidad de Pittsburgh . ^{[ 7 ]} Y en 1986, mientras trabajaba en la Universidad de Columbia , obtuvo su maestría en Sociología.

Tras obtener su licenciatura, Peters trabajó en la National Cash Register Corporation como ingeniero de sistemas minoristas. ^{[ 7 ]} Pasó la mayor parte de la década de 1970 trabajando en "proyectos de investigación y desarrollo". ^{[ 8 ]} Posteriormente, Peters trabajó en la Universidad de Columbia. Allí, se desempeñó como Bibliotecario Universitario Auxiliar de Sistemas y trabajó en el desarrollo de los primeros sistemas automatizados de circulación y catalogación. Luego, Peters trabajó en la Biblioteca Pública de Nueva York como Coordinador de Sistemas de 1987 a 1989. Este fue su último puesto antes de asumir su cargo como director ejecutivo fundador de CNI.

En 1990, la Coalición para la Información en Red fue fundada por tres organizaciones: la Asociación de Bibliotecas de Investigación (ARL), CAUSE y EDUCOM. ^{[ 9 ]} (CAUSE y EDUCOM se fusionaron en 1998 para formar EDUCAUSE ). ^{[ 10 ]} La CNI fue concebida inicialmente como una afiliación temporal cuyo propósito era "mejorar la erudición y la productividad intelectual". ^{[ 11 ]} El director ejecutivo de ARL, Duane Webster, sugirió a Peters para el puesto de director ejecutivo. ^{[ 12 ]} Las habilidades de Peters eran ideales para este puesto, y la CNI rápidamente comenzó a prosperar.

Durante la gestión de Peters, CNI lanzó y colaboró ​​en numerosos proyectos. Entre ellos se incluyen el programa de Derechos de Acceso y Entrega Electrónica de Información (READI), el Proyecto TULIP de Elsevier, el Programa de Acceso a la Información Pública y la Iniciativa Nacional para un Patrimonio Cultural en Red (NINCH). ^{[ 10 ]} Las contribuciones de CNI durante este período tuvieron un impacto duradero en todos los ciudadanos. Por ejemplo, el Programa de Acceso a la Información Pública influyó en las decisiones tomadas por la Administración Clinton. ^{[ 10 ]}

Richard P. West, un tecnólogo de la información que participó en los inicios de CNI, describió los métodos de Peters para un liderazgo eficaz, explicando:

Fue capaz de conectar las comunidades de bibliotecas y tecnología de la información, atraer nuevos socios de la publicación académica, el sector tecnológico y la comunidad internacional; y fue capaz de articular claramente los beneficios potenciales de la disponibilidad de información digital para la comunidad de investigación y educación. ^{[ 13 ]}

En última instancia, fue el liderazgo de Peters el que transformó a CNI de su establecimiento inicial como una organización temporal, a una de permanencia y longevidad. ^{[ 14 ]}

Aunque el liderazgo de Peter en CNI se vio truncado por su fallecimiento en 1996, el impacto de su trabajo en CNI perdura. Un ejemplo de ello es que a Peter se le atribuye haber creado una identidad para CNI en el ámbito de la publicación académica como actor de vanguardia. ^{[ 15 ]}

Paul Evan Peters falleció el 18 de noviembre de 1996, a los 48 años, a causa de un ataque de asma. ^{[ 2 ]} Le sobrevivieron su esposa, Rosemarie Kozdron, sus padres, Austin y Mary Peters, y su hermano, Philip. ^{[ 2 ]}

Tras el fallecimiento de Peters, se creó la Beca Paul Evan Peters en su memoria y en reconocimiento a sus contribuciones a las ciencias de la información. Desde 2002, la beca se otorga cada dos años a un estudiante de posgrado que cumpla con los requisitos. ^{[ 16 ]}

Los colegas tenían en alta estima a Peters, en particular Kopp, quien en su obituario escribió que Peters "podría ser considerado un profeta de su tiempo y de su profesión". ^{[ 6 ]} Aunque es una afirmación ambiciosa, las nociones en los escritos de Peters, específicamente "General Library Standards" ^{[ 17 ]} y "The Changing Infrastructure for Information Distribution" ^{[ 18 ]} , a pesar de haber sido completadas a finales de la década de 1980 y en la de 1990, todavía se sienten actuales hoy.

Peters tenía una opinión muy clara sobre la necesidad de actualizar los estándares en las bibliotecas debido al progreso tecnológico:

Apoyo y participo activamente en los esfuerzos de estandarización de bibliotecas y bibliotecarios, motivados por el sincero deseo de avanzar hacia un futuro mundo de la información más coherente y comprensible que el que enfrentamos actualmente y que probablemente enfrentaremos durante algún tiempo. ^{[ 19 ]}

Su postura no solo resulta relevante hoy en día, sino que además parece de sentido común a pesar de haber sido escrita hace más de veinte años.

En 1993, la obra de Peters, "La infraestructura cambiante para la distribución de información", abordó los aspectos humanos y las implicaciones de las redes. Peters escribió: "Lo más importante que se conecta en red son las personas, no las computadoras" ^{[ 20 ]} y "en general, creo que los mayores efectos transformadores de las infraestructuras de red y los entornos de información en red se sentirán, al menos inicialmente, en la eficacia y la amplitud con que movilizamos a las personas y la información para abordar los problemas" ^{[ 21 ] .}

Por lo tanto, es evidente que Peters reconoció la importancia de la tecnología como infraestructura. Sin embargo, también era consciente de la importancia aún mayor que la infraestructura tecnológica tiene al conectar a las personas y la información para el bien común. Casi veinte años después de que Peters escribiera este artículo, las personas se reúnen a diario utilizando redes, internet y la World Wide Web para abordar problemas que van desde lo local hasta lo global.

En otro ejemplo de la clarividencia que Kopp atribuía a Peters, este hizo el siguiente comentario en una entrevista en 1996:

La web no es el final, porque nada en la red en este momento es fiel al carácter dinámico y complejo de la forma en que las personas aprenden información, y no lo será hasta que la arquitectura básica se formule en términos humanos. ^{[ 22 ]}

• Presidente de la Asociación de Bibliotecas y Tecnologías de la Información de la ALA de 1991 a 1992 ^{[ 23 ]}
• Presidente de la Organización Nacional de Normas de Información de 1989 a 1991 ^{[ 14 ]}
• Curadora de la exposición La Biblioteca Global en la Biblioteca Pública de Nueva York ^{[ 2 ]}

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• Interfaz: Paul Evan Peters