Paul Goethals

Paul-François-Marie Goethals , SJ (11 de noviembre de 1832, Kortrijk , Bélgica - 4 de julio de 1901, Calcuta , India ), fue un sacerdote jesuita belga , misionero en la India británica y el primer arzobispo de Calcuta .

Paul-François-Marie Goethals nació en Kortrijk , Bélgica , en el seno de una familia influyente y políticamente activa. Su padre, Ferdinand Goethals (1786-1860), fue miembro del Congreso Nacional de Bélgica, que fundó en 1831. Paul realizó sus estudios secundarios en el Collège Saint-Servais , un colegio jesuita en Lieja , Bélgica. Tras unirse a la Compañía de Jesús, realizó sus estudios de filosofía en Namur (1856-1857) y de teología en la Universidad Católica de Lovaina (1863-1867), ambas en Bélgica.

Goethals fue rector del segundo Collège Saint-Michel , un colegio jesuita en Bruselas (1868-1869) y poco después superior provincial de los jesuitas belgas (1870-1876). Luego fue rector de otro colegio jesuita, esta vez en Namur , el Collège Notre-Dame de la Paix , donde ahora se encuentra la Universidad de Namur . Todo parecía indicar que estaba destinado a una exitosa carrera administrativa en instituciones educativas jesuitas. Sin embargo, su destino cambió cuando, debido a su combinación de cualidades de liderazgo y buen conocimiento del inglés , fue elegido vicario apostólico de Calcuta. La misión de Bengala estaba en ese momento confiada a los jesuitas belgas.

Goethals llegó a Calcuta , como Vicario Apostólico, el 4 de noviembre de 1878. Cuando se estableció la jerarquía católica en la India (1 de septiembre de 1886), se convirtió en el primer arzobispo de Calcuta. Los 23 años con el arzobispo Goethals al frente fueron años de desarrollo y consolidación de la Iglesia católica en la India Oriental , con el establecimiento del Teologado Jesuita (ahora el Colegio de Teología Vidyajyoti ) en Kurseong , cerca de Darjeeling (1889), la llegada de numerosas congregaciones religiosas que abrieron misiones, escuelas y dispensarios. También es el fundador de la primera congregación religiosa indígena de mujeres, las Hijas de Santa Ana, en 1899.

Goethals promovió activamente la evangelización y la educación en la meseta de Chota Nagpur , en la India central, y contribuyó de manera eficaz a la labor de Constant Lievens entre los mundas , oraons y kharias en el futuro estado de Jharkhand . En Darjeeling y sus alrededores , en las estribaciones del Himalaya , también abrió nuevos centros misioneros y respaldó la fundación por los jesuitas de la escuela secundaria St Joseph en Darjeeling. Un internado en Kurseong mantiene viva su memoria con el nombre de Goethals Memorial School .

En Calcuta, el arzobispo Goethals fundó una imprenta católica , fundó varias parroquias nuevas y reunió una colección de más de 6000 libros sobre la India (religiones, geografía, viajes, cultura e idiomas) que se convirtieron en el núcleo de la actual Biblioteca y Centro de Investigación de la India Goethals (adscrito al St. Xavier's College de Calcuta ). El arzobispo siempre fue intelectualmente abierto y bastante activo en la vida cultural y social de la ciudad. En un momento dado, fue presidente de la Sociedad Asiática de Bengala , una asociación de académicos (fundada por William Jones ) dedicada a promover un mejor conocimiento y apreciación de las lenguas y civilizaciones indias . Murió en Calcuta el 4 de junio de 1901.

La escuela Goethals Memorial School es un internado en Kurseong . Fue fundada en 1907 y lleva el nombre de Paul Goethals. ^[1]

La biblioteca de Goethals está situada encima de la capilla del St. Xavier's College, en Calcuta . En 1908, el colegio recibió una gran colección de libros raros, periódicos y revistas del arzobispo de Calcuta, Paul Goethals. Estas colecciones bien conservadas se convirtieron en una biblioteca y recibieron el nombre de Paul Goethals. ^[2]

• (en inglés) Sitio web oficial de la Escuela Conmemorativa Goethals, Kurseong
• (en inglés) Sitio web oficial de la Biblioteca y Centro de Investigación Indio Goethals, Calcuta

• (en inglés) Paul Goethals: Un catálogo de libros sobre la India y temas indios (Calcuta: Editorial desconocida, 1894)
• (en francés) Anónimo, Missions belges de la Compagnie de Jésus [ Misiones belgas de la Compañía de Jesús ] (Bruselas: C. Bulens, 1904)
• (en inglés) Fidelis de Sa, Crisis en Chota Nagpur: con especial referencia al conflicto judicial entre los misioneros jesuitas y los funcionarios del gobierno británico, noviembre de 1889-marzo de 1890 ( Bangalore : Redemptorist Publications, 1975)
• (en francés) Henri Josson, La Mission du Bengale occidental ou Archidiocèse de Calcuta. Province belge de la Compagnie de Jésus [La Misión de Bengala Occidental y la Archidiócesis de Calcuta: Provincia belga de la Compañía de Jesús], Volumen II ( Brujas : Imprimerie Sainte-Catherine, 1921)