Paul H. Foster

Paul Hellstrom Foster (17 de abril de 1939 - 14 de octubre de 1967) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió póstumamente la Medalla de Honor por su heroísmo en Vietnam en octubre de 1967.

Foster nació el 17 de abril de 1939 en San Mateo, California . Asistió a la escuela primaria y secundaria allí y fue miembro de los equipos universitarios de fútbol y atletismo. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1957, Foster comenzó a trabajar como ayudante de mecánico de automóviles.

Foster se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marines el 4 de noviembre de 1961, en San Francisco , California, y recibió entrenamiento de recluta con el 1.er Batallón de Entrenamiento de Reclutas en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de San Diego , y entrenamiento de combate individual con el 2.º Regimiento de Entrenamiento de Infantería en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Pendleton .

Después de completar el entrenamiento de combate en marzo de 1962, Foster se unió a la 5.ª Batería de obuses de 105 mm (más tarde rebautizada como Batería del Cuartel General, 14.º Regimiento de Marines , 4.ª División de Marines ), una unidad de reserva, en el Centro de Entrenamiento de la Marina y el Cuerpo de Marines Treasure Island en San Francisco. Mientras estaba en servicio inactivo, Foster fue ascendido a soldado de primera clase en marzo de 1963, a cabo primero en agosto de 1963; a cabo en abril de 1964 y a sargento el 1 de febrero de 1966.

Llamado al servicio activo en noviembre de 1966, el sargento Foster se embarcó hacia la República de Vietnam y en diciembre se unió a la Compañía H, 3.er Batallón, 12.º Regimiento de Marines , 3.ª División de Marines . Mientras servía como Jefe de Operaciones de Enlace de Artillería con el 2.º Batallón, 4.º Regimiento de Marines en la Operación Kingfisher cerca de Con Thien en el Puente Wash Out el 14 de octubre de 1967, el sargento Foster resultó mortalmente herido cuando se arrojó sobre una granada de mano para salvar las vidas de sus cinco camaradas.

La Medalla de Honor fue entregada a su familia por el presidente Richard M. Nixon, en una ceremonia en la Casa Blanca el 20 de junio de 1969.

El sargento Paul H. Foster está enterrado en la tumba 4764, sección V, cementerio nacional Golden Gate , San Bruno, California .

Las medallas y condecoraciones de Foster incluyen:

El Presidente de los Estados Unidos, en nombre del Congreso, se enorgullece de presentar póstumamente la MEDALLA DE HONOR a

para el servicio establecido en la siguiente CITACIÓN:

Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber mientras servía como Jefe de Operaciones de Enlace de Artillería con el Segundo Batallón, Cuarto Regimiento de Marines, Tercera División de Marines, cerca de Con Thien en la República de Vietnam. En las primeras horas de la mañana del 14 de octubre de 1967, el Segundo Batallón ocupaba una posición defensiva que protegía un puente en la carretera que conduce de Con Thien a Cam Lộ . De repente, la posición de los Marines se vio sometida a un gran volumen de fuego de mortero y artillería, seguido de un agresivo asalto terrestre enemigo. En el enfrentamiento que siguió, las fuerzas hostiles penetraron el perímetro y llevaron una gran concentración de armas pequeñas, armas automáticas y cohetes al puesto de mando del Batallón. Aunque su posición en el Centro de Coordinación de Apoyo de Fuego estaba peligrosamente expuesta al fuego enemigo y resultó herido cuando una granada de mano enemiga explotó cerca de su posición, el sargento Foster continuó resueltamente dirigiendo fuego de mortero y artillería precisos contra las tropas norvietnamitas que avanzaban. Mientras el ataque continuaba, una granada de mano aterrizó en medio del sargento Foster y sus cinco compañeros. Al darse cuenta del peligro, gritó una advertencia, arrojó su chaleco blindado sobre la granada y, sin dudarlo, colocó su propio cuerpo sobre el chaleco blindado. Cuando la granada explotó, el sargento Foster absorbió toda la explosión con su propio cuerpo y resultó mortalmente herido. Sus acciones heroicas sin duda salvaron a sus camaradas de más lesiones o de una posible muerte. El coraje del sargento Foster, su extraordinario heroísmo y su inquebrantable devoción al deber reflejaron un gran crédito sobre él mismo y el Cuerpo de Marines y defendieron las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos . Dio su vida valientemente por su país. ^[1]

/POR/ RICHARD NIXON

• Lista de los destinatarios de la Medalla de Honor por la Guerra de Vietnam

 Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

• «"Sargento Paul H. Foster, USMR", Quién es Quién en la Historia del Cuerpo de Marines, USMC». Archivado desde el original el 15 de junio de 2011. Consultado el 4 de octubre de 2010 .
• «Cita con la Medalla de Honor». Archivado desde el original el 11 de julio de 2007. Consultado el 4 de octubre de 2010 .
• "SGT Paul Hellstrom Foster, Panel 27E Line 108, en VirtualWall.org. Consultado el 8 de abril de 2006" . Consultado el 4 de octubre de 2010 .