Pablo Knapman

Paul Knapman DL fue el forense de Su Majestad para Westminster (y el Inner West London) de 1980 a 2011 (y forense adjunto de 1975 a 1980). Su responsabilidad de investigar muertes repentinas como funcionario judicial independiente lo llevó a presidir numerosos casos notables.

Fue nombrado teniente adjunto del Gran Londres en 2008 y ascendido a teniente adjunto representante de Westminster en 2013.

Paul Knapman estudió en el Epsom College de Surrey, en el King's College de Londres y en la St George's Hospital Medical School de Londres, donde se licenció en Medicina (MB, BS, 1968). Después se presentó a la carrera de abogado en el Council of Legal Education y en 1972 fue convocado como abogado por Gray's Inn.

Honores

• Dos diplomas médico-legales, a saber, DMJ en 1975 y FFLM en 2005
• FRCP (Honoris Causa) en 1997
• Honoris Causa en 1995

• Investigación sobre Sandra Rivett, niñera de Lord Lucan en 1975 (médico forense adjunto)
• Investigación sobre Georgi Markov en 1978 (médico forense adjunto)
• Asedio a la embajada de Irán en 1980
• Asedio a la embajada de Libia en 1984
• Desastre ferroviario de Clapham en 1988
• Desastre del barco Marchioness en 1989
• El desastre ferroviario de Ladbroke Grove en 1999
• 7 de julio de 2005 Atentados con bombas en Londres (como forense principal) en 2005
• Investigación sobre Diana, Princesa de Gales y Dodi Al-Fayed en 2006 (nombró como adjunta a la baronesa Butler-Sloss en 2006 y posteriormente al Lord Justice Scott Baker en 2007, quien llevó a cabo la investigación)

Como forense, se ocupó de aproximadamente 85.000 muertes y 12.500 investigaciones (incluidos unos 500 casos de asesinato/homicidio). Uno de sus últimos casos importantes (octubre de 2010) fue presidir la investigación del abogado Mark Saunders, polémicamente asesinado a tiros por la Policía Metropolitana el 6 de mayo de 2008. Después del fallo de "homicidio legal", Knapman reveló que usaría sus poderes como forense para destacar las lecciones que la policía debería aprender para el futuro ^[1] y pondría copias de su recomendación a disposición del Secretario de Estado de Justicia , Kenneth Clarke .

Como forense adjunto, participó activamente en la preparación de la investigación sobre la muerte de Sandra Rivett, niñera de los hijos de Lord Lucan. Estuvo junto al forense durante la investigación (del 16 al 19 de noviembre y junio de 1975), cuando el jurado dictó el veredicto de que Lord Lucan debía ser juzgado en The Old Bailey acusado del asesinato de Sandra Rivett. Lord Lucan había desaparecido y nunca fue encontrado.

Como médico forense adjunto, fue consultado y participó en todas las etapas posteriores a la muerte de Georgi Markov, que murió el 11 de septiembre de 1978. Markov era un búlgaro que trabajaba para el Servicio Mundial de la BBC y era considerado una espina en el costado de las autoridades comunistas. Su causa de muerte fue una pastilla que probablemente contenía ricina (que en realidad nunca fue analizada). Aunque la prensa y otros mostraron diagramas de la administración del veneno con un paraguas, nunca se encontró ningún paraguas.

En aquel momento, la embajada de Estados Unidos en Teherán estaba sitiada por las autoridades iraníes y los ciudadanos estadounidenses que trabajaban en la embajada habían sido tomados como rehenes. El presidente Carter autorizó el rescate por parte de las fuerzas estadounidenses, pero los helicópteros estadounidenses cayeron en el desierto y el rescate de los rehenes tuvo que ser abandonado. Posteriormente, el 30 de abril, seis terroristas tomaron la embajada iraní en Londres y dispararon a un rehén. El ministro del Interior, William Whitelaw, entregó el control de la situación de la Policía Metropolitana al Ejército británico.

El 5 de mayo, durante un fin de semana festivo, en medio de una intensa campaña publicitaria y de retransmisiones televisivas en directo, los soldados del Servicio Aéreo Especial (SAS) rescataron con éxito a los rehenes. En la investigación posterior, el jurado se enteró de que, durante el rescate, otro rehén fue asesinado por un terrorista y que el SAS mató a tiros a cinco terroristas. Un terrorista sobrevivió. En la investigación, el jurado dictó por unanimidad un veredicto de homicidio justificable en relación con la muerte de los terroristas.

El 17 de abril de 1984, se produjo una manifestación de protesta frente a la Embajada de Libia en St. James' Square, Londres. Se realizaron disparos desde la Embajada que hirieron a los manifestantes y mataron a la agente del sheriff Yvonne Fletcher. En la investigación se demostró que los disparos procedían del primer piso de la Embajada y el patólogo Dr. West opinó que la lesión fatal que sufrió coincidía con esa afirmación. El jurado de la investigación concluyó que fue asesinada ilegalmente.

El lunes 12 de diciembre de 1988, a las afueras de la estación de tren de Clapham Junction, un tren lleno de gente procedente de Basingstoke fue desviado a toda velocidad por detrás por otro tren procedente de Bournemouth; un tercer tren procedente de Londres en la línea adyacente chocó con los restos y un cuarto tren se detuvo a tiempo. Treinta y cinco personas murieron.

El lugar del accidente y las víctimas mortales se encontraban dentro de la jurisdicción del forense del Inner West London y los cuerpos fueron trasladados a una morgue ampliada en Westminster. Todas las investigaciones se abrieron y se aplazaron en el Tribunal Forense de Westminster.

Las investigaciones sobre las 35 personas se llevaron a cabo posteriormente en un tribunal especial en Westminster Council House. Comenzó con un breve resumen de los momentos y mecanismos del accidente. Luego, el forense y el jurado escucharon las siguientes pruebas sobre cada uno de los fallecidos: un resumen de los detalles personales, incluido el carácter de cada persona proporcionado por un familiar; evidencia de cómo se los identificó con precisión; una indicación de dónde se encontraban exactamente en el momento de la colisión, con la ayuda de ayudas visuales; y un breve resumen de las lesiones y la causa de la muerte proporcionado por el patólogo.

Luego, después de escuchar la evidencia de cada una de las 35 personas, el forense anunció que aplazaría la investigación para una investigación pública que sería realizada por Anthony Hidden QC, quien había sido designado para ese propósito por el Secretario de Estado de Transporte según las regulaciones de la Ley de Ferrocarriles de 1871.

Se determinó que la causa del accidente fue un fallo en el cableado de la señalización, lo que significa que la señal no se mostraba en rojo a pesar de que el circuito de vías que había delante estaba ocupado por un tren. Recientemente se había realizado un recableado en la caja A de Clapham Junction y los cables redundantes no se habían cortado ni aislado lo suficiente, lo que provocaba una alimentación falsa. Se hicieron varias recomendaciones. (Ref: Hidden 1989) Después de un proceso judicial, British Rail recibió una multa de 250.000 libras esterlinas por incumplimiento de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo, etc. Knapman concluyó que no era necesario reanudar las investigaciones.

El 20 de agosto de 1989, el barco de recreo Marchioness chocó contra la draga Bowbelle en el río Támesis, en Londres. Esta colisión fatal provocó la muerte de 51 personas. Knapman era el forense y el Dr. Dolman lo sustituía, ya que Knapman se encontraba fuera de Londres en ese momento.

Tras regresar a Londres, aunque no lo recuerda específicamente, Knapman dijo que, si la Policía Metropolitana se lo hubiera pedido, sin duda habría dado su consentimiento para que se les quitaran las manos a los cuerpos descompuestos. Esta era una práctica habitual de todos los forenses de Londres en ese momento para cualquier cuerpo que estuviera muy descompuesto (especialmente por el agua). Durante una investigación sobre las acciones de Knapman, afirmó que se habían quitado las manos con fines de identificación, en un intento de que las víctimas pudieran identificarlas ante sus familias lo antes posible. Sin embargo, posteriormente se determinó que al menos 12 de las víctimas a las que se les habían quitado las manos estaban en el proceso de una posible identificación dental que podría haber dado lugar a una identificación más rápida. La identificación visual no se considera fiable en tales circunstancias y en el pasado se han producido muchos errores que han provocado una mayor angustia.

En 1992, Knapman se negó a reanudar la investigación sobre las muertes de las víctimas y añadió que ya se habían llevado a cabo cuatro investigaciones y procedimientos judiciales. En enero de 1993, las madres de dos de las víctimas iniciaron acciones legales para que se revisara judicialmente su decisión.

En junio de 1994, tras una revisión judicial, el Tribunal de Apelación escuchó la apelación. El juez Brown dijo que "nadie debería interpretar esta sentencia como una condena a Knapman, ya que casi sin excepción manejó las muchas dificultades que enfrentó no sólo con sensibilidad sino con una evidente simpatía por las familias en duelo. Es comprensible, y de hecho justificadamente irritado por un artículo injusto en The Mail on Sunday, que sólo fuera culpable de un único comentario intemperante". El juez Farquharson dijo que "las diversas declaraciones juradas y otros documentos de estos procedimientos demuestran claramente que el forense estaba más preocupado por el bienestar de las familias en duelo y las consultó repetidamente; de ​​hecho, los extremos a los que llegó demostraron que sus acciones fueron mucho más allá de lo que normalmente se espera de un forense". El juez de instrucción Sir Thomas Bingham dijo: "Llego a esta decisión con pesar. El forense reaccionó a esta horrible tragedia con energía y espíritu público. Hizo todo lo posible para tratar a los deudos con simpatía y comprensión... Sin embargo, la cuestión que se plantea ante este tribunal es una cuestión única y limitada. Aunque soy consciente de la gran dificultad en la que se encontraba el forense, me siento obligado a llegar a la conclusión que he expresado". Knapman y Dolman fueron destituidos y el Tribunal Superior y el Ministerio del Interior designaron a un nuevo forense, el Dr. John Burton. Burton luego llevó a cabo una investigación sobre todas las muertes de las marquesas .

En febrero de 2000, el viceprimer ministro John Prescott anunció que había ordenado una investigación pública sobre las circunstancias que rodearon el desastre de la Marchioness . Durante una investigación no reglamentaria sobre la identificación de las 51 víctimas, supervisada por el Lord Justice Clarke, Clarke también expresó su preocupación por la remoción de las manos de las víctimas. Algunos de los familiares de las víctimas instaron a Knapman a dimitir y declararon que recurrirían al Ministro del Interior si no se tomaban medidas en su contra. Sin embargo, Knapman continuó actuando como forense para Londres y Westminster durante otros 11 años y actuó en varios casos de alto perfil.

El accidente ferroviario de Ladbroke Grove (también conocido como el accidente ferroviario de Paddington) ocurrió el 5 de octubre de 1999. Ese día por la mañana, un tren de Thames con destino a Bedwyn en Wiltshire salió de la estación de Paddington y chocó de frente con un tren de First Great Western que viajaba a Paddington desde Cheltenham. La velocidad combinada era de 130 mph y encendió el combustible, lo que provocó una bola de fuego y el primer vagón del tren de Cheltenham se quemó por completo. Murieron tanto los conductores como 29 pasajeros, un total de 31 personas. El lugar del accidente y las víctimas mortales estaban dentro de la jurisdicción del forense del Inner West London y los cuerpos fueron llevados a una morgue ampliada en Westminster. Todas las investigaciones se abrieron y se aplazaron en el Tribunal Forense de Westminster.

Las investigaciones sobre los 31 fallecidos se llevaron a cabo posteriormente en un tribunal especial en Westminster Council House. Cada una de ellas comenzó con un breve resumen de los momentos y el mecanismo del accidente. El forense escuchó las siguientes pruebas sobre cada uno de los fallecidos: un resumen de los datos personales, incluido el carácter de cada persona, proporcionado por un familiar; una indicación de dónde se estimaba que se encontraban en el momento de la colisión con la ayuda de ayudas visuales; y un breve resumen de las lesiones y la causa de la muerte (en su mayoría quemaduras graves) proporcionado por un patólogo.

Luego, después de escuchar todas las pruebas, se compartió y anunció una estratagema: se acababa de recibir una carta del Lord Canciller. En la carta se solicitaba al forense que aplazara la investigación a la espera del resultado de una investigación pública realizada por Lord Cullen. Esta estratagema era consecuencia de una legislación aprobada sólo un mes antes, por la que el Lord Canciller podía exigir que se aplazara una investigación y que sólo se reanudara si el forense "creía que había una razón excepcional para hacerlo".

Se determinó que la causa del accidente fue que el conductor del tren del Támesis procedente de Paddington se pasó la señal SN109 en rojo, probablemente debido a una mala visibilidad de la SN109 y a la luz solar intensa en un ángulo bajo, además de otros factores descritos. Ya había habido problemas anteriores con esta señal y ocho casos de "señal pasada en peligro - SPAD" en los seis años anteriores. Surgieron otros problemas importantes, lo que dio lugar a la creación de la Junta de Normas de Seguridad Ferroviaria en 2003.

En 2004, Thames Trains recibió una multa récord de 2.000.000 libras y se le ordenó pagar 75.000 libras en costas. La investigación no se reanudó.

El 7 de julio de 2005, por la mañana, cuatro bombas suicidas distintas estallaron aproximadamente a la misma hora en Londres. La primera bomba suicida explotó en un tren del metro de Londres cerca de la estación de Aldgate, la segunda bomba suicida explotó en un tren del metro de Londres cerca de la estación de Edgware Road, una tercera bomba suicida explotó en un tren del metro de Londres cerca de las estaciones de King's Cross/Russell Square. Una cuarta bomba suicida explotó casi una hora después en un autobús de dos pisos en Tavistock Square. En un principio se pensó que habían sido seis en lugar de tres explosiones en la red de metro, ya que salía humo de ambos extremos de los túneles. El autobús elevó la cifra a siete, pero más tarde se confirmó que se trataba de cuatro lugares.

El número de víctimas mortales fue siete en Aldgate, seis en Edgware Road, veintiséis en Kings Cross/Russell Square y trece en Tavistock Square, además de los cuatro atacantes suicidas, lo que hace un total de 56 víctimas mortales.

Como hubo cuatro lugares donde se produjeron los atentados, resultó que además de Knapman, intervinieron otros dos forenses. Durante los primeros diez días, hasta que se identificaron todos los cadáveres, Knapman fue el "forense principal" o "forense de incidentes". Después, Knapman pasó a manos del Dr. Andrew Reid, forense del norte de Londres, como forense de incidentes. De forma inusual, además de la policía antiterrorista, intervinieron tres fuerzas policiales: la Policía Metropolitana, la Policía Británica de Transporte y la Policía de la City de Londres.

Se instaló una "morgue temporal" en la sede de la Honorable Artillery Company en City Road, Londres EC1. Los desafíos eran: había cuatro lugares donde se habían producido las bombas; inicialmente se informó de la desaparición de miles de personas; una ciudad cosmopolita; cuerpos destrozados; y hardware y software informáticos de 2005. Por primera vez se utilizaron elementos del informe de Lord Justice Clark "Identificación de víctimas tras accidentes de transporte importantes". Esto puso al forense a cargo de todo, pero con un director de identificación superior (y adjunto), junto con un oficial de documentación de la morgue, de dentro de la policía. También había una "Comisión de Identificación" presidida por el forense para examinar toda la documentación, etc. antes de que se confirmara absolutamente una identificación. Cada uno de los tres forenses abrió y aplazó las investigaciones.

Se consideró prudente que todas las investigaciones se transfirieran a Knapman en Westminster según las disposiciones de la Ley de Médicos Forenses de 1988. Posteriormente, Knapman nombró a Lady Justice Hallett como su médica forense adjunta adjunta, y ella finalmente realizó investigaciones sobre las muertes.

La muerte de Diana, Princesa de Gales y de Dodi Al-Fayed se produjo el 31 de agosto de 1997 en París. La causa fue una colisión en la que el coche en el que ambos viajaban por el túnel de Alma chocó contra un pilar a gran velocidad en el interior del túnel. Ambos cuerpos fueron repatriados a Londres.

Debido a las prolongadas investigaciones y a las dificultades jurídicas, las investigaciones demoradas sobre ambos casos finalmente fueron abiertas el 6 de enero de 2004 por Michael Burgess, forense de Su Majestad para Surrey y la Casa Real. Posteriormente, el 24 de julio de 2006 anunció que renunciaría a los casos debido a una "carga de trabajo pesada y constante", y nombró a Lady Butler-Sloss como su adjunta.

Tras las actuaciones judiciales en el Tribunal Superior el 2 de marzo de 2007, Knapman fue nombrado forense. Designó a Lady Butler-Sloss, una jueza jubilada del Tribunal de Apelaciones, para que escuchara las investigaciones como su forense adjunta adjunta. Ella dimitió el 24 de abril de 2007. El 7 de junio de 2007, Knapman nombró a Lord Justice Scott Baker como su forense adjunto adjunto para escuchar los casos. A continuación, llevó a cabo las investigaciones sobre Diana, Princesa de Gales, y Dodi Al-Fayed, que comenzaron el 2 de octubre de 2007.

El jurado emitió un veredicto de "homicidio ilegal" que implicaba al conductor Henri Paul y a los paparazzi.

• Presidente del Old Epsomian Club en 1999
• Coronel honorario de los dragones de Westminster
• Presidente de la Sociedad Forense en 2009
• Presidente de la Sección Clínica Forense y Legal de la Royal Society of Medicine 1995-1997
• Maestro de la Venerable Sociedad de Boticarios 2006-2007 ^[2]
• Teniente adjunto representante de Westminster 2013 (Tenencia del Gran Londres)

Paul Knapman fue presidente de la Junta de Gobernadores de la London Nautical School entre 1997 y 1999, habiendo sido gobernador durante dieciocho años en total. Ayudó a fundar la organización benéfica, Coroners' Courts Support Service, con un plan piloto en su tribunal, que comenzó en enero de 2003. La organización benéfica ganó la categoría de investigación, asesoramiento y apoyo de The Charity Awards (Reino Unido) 2011. ^[3] Fue presidente de la junta de fideicomisarios de la organización benéfica hasta 2011. Es fideicomisario de The St. John's Wood Alms Houses y The Society of Apothecaries Charitable Trust. Es miembro del Comité de Gestión de Westminster Boating Base.

• La ley y la práctica de los médicos forenses (3.ª edición, 1985)
• La medicina y el derecho (1989)
• Manual de casos sobre médicos forenses (1989)
• Fuentes sobre la ley forense (1999)
• Negligencia médica (1990) (2.ª edición, 1994)
• "Formularios judiciales de Atkins, volumen 13" (1992) (volumen 13, 2000)

^[1] 2)Parte 1 ^[2]

• Los jueces dictaminan que el doctor Paul Knapman debería tener jurisdicción sobre las muertes de la princesa Diana y Dodi Fayed
• http://news.bbc.co.uk/1/hi/uk/1061472.stm
• https://www.independent.co.uk/voices/the-bereaved-deserve-better-1611075.html
• https://sites.google.com/site/marchionessaction/Home/chronology-of-events-since-1989
• https://www.telegraph.co.uk/news/uknews/1377633/Coroner-decried-as-butcher-in-Marchioness-row.html
• http://verdaderahistoria.com