Zapatero Smith

Paul Myron Anthony Linebarger (11 de julio de 1913 - 6 de agosto de 1966), conocido por su seudónimo Cordwainer Smith , fue un autor estadounidense de ciencia ficción . Fue oficial del Ejército de los Estados Unidos, un destacado estudioso del este de Asia y un experto en guerra psicológica . Fue uno de los autores más influyentes de la ciencia ficción a pesar de su producción relativamente limitada y su temprana muerte a los 53 años. ^{[ 1 ]}

Se rumorea que Linebarger era Kirk Allen , el paciente seudónimo del psicólogo Robert M. Lindner, cuyo caso apareció en un capítulo del libro de Lindner de 1954, The Fifty-Minute Hour . ^{[ 2 ] [ 11 ]} Allen fue descrito como un hombre con estudios universitarios que trabajaba para el ejército de los Estados Unidos y se imaginaba a sí mismo como el protagonista de un mundo de ciencia ficción elaborado y detallado.

Según el estudioso de Cordwainer Smith, Alan C. Elms, ^{[ 12 ]} esta especulación se publicó por primera vez en la historia de la ciencia ficción de Brian Aldiss de 1973 , Billion Year Spree ; Aldiss, a su vez, afirmó haber recibido la información del aficionado y estudioso de la ciencia ficción Leon Stover . ^{[ 13 ]} Más recientemente, tanto Elms como el bibliotecario Lee Weinstein ^{[ 14 ]} han reunido evidencia circunstancial para respaldar su argumento de que Linebarger era Allen, pero ambos admiten que no hay prueba directa de que Linebarger haya sido alguna vez paciente de Lindner o que sufriera un trastorno similar al de Kirk Allen. ^{[ 15 ]} Otros investigadores han propuesto que Allen era alguien distinto de Linebarger. ^{[ 16 ]}

Frederik Pohl comentó sobre el universo imaginario de la ficción de Linebarger:

En sus relatos, que eran una maravillosa e inimitable mezcla de una poesía extraña y bulliciosa y una detallada escena tecnológica, comenzamos a leer sobre seres humanos en mundos tan alejados del nuestro en el espacio y el tiempo que ya no eran del todo la Tierra (incluso cuando eran el tercer planeta desde Sol), y las personas ya no eran del todo humanas, sino algo quizás mejor, ciertamente diferente. ^{[ 17 ]}

La identidad de Linebarger como "Cordwainer Smith" fue un secreto hasta su muerte. ^{[ 17 ]} Cordwainer es una palabra arcaica para "un trabajador en pana o cuero cordobán ; un zapatero ", ^{[ 18 ]} y un herrero es "alguien que trabaja con hierro u otros metales; esp. un herrero o herrero "; ^{[ 18 ]} estos son dos tipos de trabajadores calificados que usan materiales tradicionales. Linebarger también usó los seudónimos literarios "Carmichael Smith" (para el thriller político Atomsk ), "Anthony Bearden" (para poesía) y "Felix C. Forrest" (para las novelas Ria y Carola ).

Algunos relatos de Smith están escritos con un estilo narrativo más cercano a los cuentos tradicionales chinos que a la mayoría de la ficción en lengua inglesa, y recuerdan a las historias de Genji de la escritora japonesa Lady Murasaki . Su producción total de ciencia ficción es relativamente pequeña, debido a su profesión, que le absorbía mucho tiempo, y a su temprana muerte.

Las obras de Smith constan de dos partes:

• Una novela, publicada originalmente en dos volúmenes en forma editada como The Planet Buyer , también conocida como The Boy Who Bought Old Earth (1964) y The Underpeople (1968); la novela fue posteriormente restaurada a su forma original como Norstrilia (1975).
• 32 relatos cortos recopilados en El redescubrimiento del hombre (1993), incluyendo dos versiones del relato corto "Guerra n.º 81-Q".

Los vínculos culturales de Linebarger con China se expresan en parte a través del seudónimo Felix C. Forrest, que utilizó además de Cordwainer Smith. Su padrino, Sun Yat-sen, le sugirió que adoptara el nombre chino Lin Bai-lo ( chino simplificado :林白乐; chino tradicional :林白樂; pinyin : Lín Báilè ), que puede traducirse aproximadamente como «Bosque de la dicha incandescente»; felix significa «feliz» en latín. Años más tarde, Linebarger lució con orgullo una corbata con los caracteres chinos de este nombre bordados.

Experto en guerra psicológica, Linebarger estaba fascinado por los campos emergentes de la psicología y la psiquiatría . Utilizó muchos conceptos de estos campos en su ficción, que a menudo contiene connotaciones o motivos religiosos, particularmente con personajes que no tienen control sobre sus acciones. James B. Jordan defendió la importancia del anglicanismo en la obra de Smith desde 1949. ^{[ 19 ]} Pero la hija de Linebarger, Rosana Hart, ha indicado que no se convirtió al anglicanismo hasta 1950 y que no mostró un gran interés por la religión hasta más tarde. ^{[ 20 ]} En su introducción a la colección The Rediscovery of Man , James A. Mann señala que Linebarger se volvió más devoto a partir de 1960 y expresó este cambio en su escritura. Las obras de Linebarger a veces se incluyen en análisis del cristianismo en la ficción, junto con las obras de autores como C.S. Lewis y J.R.R. Tolkien .

La mayoría de las historias de Smith se sitúan en un futuro lejano, entre 4.000 y 14.000 años después del siglo XX. ^{[ 21 ]} En este futuro, tras la devastación de la Tierra por las Guerras Antiguas, los humanos —gobernados por la Instrumentalidad de la Humanidad— se reconstruyen y se expanden hacia las estrellas en la Segunda Era Espacial (alrededor del 6000 d. C.). Durante los siguientes miles de años, la humanidad se extiende a miles de mundos, y la vida humana se vuelve segura pero estéril, ya que los robots y los Subhumanos derivados de animales se hacen cargo de muchos trabajos humanos, y los propios humanos son programados genéticamente como embriones para realizar tareas específicas. Hacia el final de este período, la Instrumentalidad intenta revivir antiguas culturas y lenguas en un proceso conocido como el Redescubrimiento del Hombre, donde los humanos emergen de su utopía mundana y los Subhumanos son liberados de la esclavitud.

Durante años, Linebarger guardó una libreta de bolsillo que llenaba con ideas sobre la Instrumentalidad y otras historias para la serie. Pero a mediados de la década de 1960, mientras navegaba en una pequeña embarcación en un lago o bahía, se inclinó sobre la borda y la libreta se le cayó del bolsillo de la chaqueta al agua, donde se perdió definitivamente. Otra versión afirma que la dejó accidentalmente en un restaurante de Rodas en 1965. Sin la libreta, se sintió vacío de ideas, así que decidió comenzar una nueva serie que fuera una alegoría de la política de Oriente Medio. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Los relatos de Smith describen una larga historia futura de la Tierra. Un escenario es un paisaje postapocalíptico con ciudades amuralladas , defendidas por agentes de la Instrumentalidad; otro es una utopía estéril, donde la libertad solo se encuentra muy por debajo de la superficie del planeta, en estratos antropogénicos olvidados y enterrados . Estas características podrían situar las obras de Smith dentro del subgénero de la ciencia ficción de la Tierra Moribunda , pero sus historias son, en última instancia, más optimistas y singulares.

El relato corto más célebre de Smith es el primero que publicó, " Scanners Live in Vain "; esto llevó a muchos de sus primeros lectores a suponer que Cordwainer Smith era un nuevo seudónimo de un gigante consagrado del género. Fue seleccionado como uno de los mejores relatos cortos de ciencia ficción del período anterior al Premio Nebula por la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de América , y apareció en el primer volumen del Salón de la Fama de la Ciencia Ficción, 1929-1964 . " The Ballad of Lost C'Mell " fue igualmente honrado, apareciendo en el segundo volumen del Salón de la Fama de la Ciencia Ficción .

Después de "Scanners Live in Vain", el siguiente relato de Smith no apareció hasta varios años después; pero desde 1955 hasta su muerte en 1966, sus relatos aparecieron con regularidad, sobre todo en Galaxy Science Fiction . ^{[ 17 ]} Su universo presentaba creaciones como las siguientes:

• El planeta Norstrilia (Antigua Australia del Norte), un planeta semiárido donde se extrae una droga de la inmortalidad llamada stroon de ovejas gigantes infectadas con virus, cada una con un peso superior a las 100 toneladas. Los norstrilianos son, en teoría, el pueblo más rico de la galaxia y defienden su valiosísimo stroon con armas sofisticadas (como se narra en el relato « Los gatitos de la madre Hitton »). Sin embargo, unos impuestos altísimos obligan a todos los norstrilianos a vivir una vida rural austera, como los granjeros de la antigua Australia, para mantener a sus habitantes fuertes.
• El mundo de castigo de Shayol (cf. Sheol ), donde los criminales son castigados con la regeneración y extracción de sus órganos para trasplantes.
• Naves espaciales con capacidad de formación de planos , tripuladas por humanos conectados telepáticamente con gatos para defenderse de los ataques de entidades malévolas en el espacio, que los humanos perciben como dragones y los gatos como ratas gigantes (en el cuento " El juego de la rata y el dragón ").
• Los Subhumanos , animales modificados con forma e inteligencia humanas, desempeñan funciones de servicio y son tratados como propiedad. Varias historias presentan esfuerzos clandestinos para liberar a los Subhumanos y otorgarles derechos civiles . Se les ve en todas las regiones controladas por la Instrumentalidad. El nombre de un Subhumano comienza con un prefijo de una letra basado en su especie animal. Así, C'Mell (en "La balada de C'Mell perdida") deriva de los gatos; D'Joan (en " La dama muerta de Clown Town "), un personaje que recuerda a Juana de Arco , desciende de los perros; y B'dikkat (en " Un planeta llamado Shayol ") tiene ascendencia bovina.
• Los Habermans y sus supervisores, los Scanners , son esenciales para los viajes espaciales, pero a costa de que les corten los nervios sensoriales para bloquear el "dolor del espacio" y de que perciban el mundo únicamente a través de la vista y diversos implantes de soporte vital. Un avance tecnológico elimina la necesidad de este tratamiento, pero surge la resistencia entre los Scanners ante la pérdida de estatus que perciben, lo que constituye la base del relato "Los Scanners viven en vano".
• Los neologismos de las primeras obras de la cronología no se explican en detalle, pero contribuyen a crear una atmósfera de extrañeza. Estas palabras suelen derivar de idiomas distintos del inglés. Por ejemplo, el término manshonyagger proviene de dos palabras alemanas : menschen (que significa "hombres" o "humanidad") y jäger (que significa cazador), y se refiere a las máquinas de guerra que vagan por las tierras salvajes entre las ciudades amuralladas y atacan a los hombres, excepto a aquellos que pueden identificarse como alemanes. Otro ejemplo es Meeya Meefla , la única ciudad que ha conservado su nombre de la era preatómica; evidentemente se trata de Miami, Florida, de la forma abreviada "Miami Fla" (como se muestra en las señales de tráfico).
• Los nombres de los personajes en los relatos suelen derivarse de idiomas distintos del inglés. Smith parecía tener una predilección especial por usar números con este fin.
  • Por ejemplo, el nombre del Señor Sto Odin en la historia "Bajo la Tierra Vieja" deriva de las palabras rusas para "Ciento uno", сто один ; el nombre también recuerda al dios nórdico Odín .
  • Varios de los nombres significan 'cinco-seis' en diferentes idiomas, como sigue: el robot Fisi (fi[ve]-si[x]); la difunta Lady Panc Ashash (en sánscrito pañcha [ पञ्च ] es 'cinco' y ṣaṣ [ षष् ] es 'seis'); Limaono ( lima - ono en hawaiano y/o fiyiano); Englok (ng ⁵ -luk ⁶ [五-六] en cantonés); Goroke ( go-roku [五-六] en japonés); Femtiosex (' cincuenta y seis ' en sueco) en "The Dead Lady of Clown Town"; el personaje principal en " Think Blue, Count Two ", Veesey-koosey, que es una transcripción inglesa de las palabras finlandesas " viisi " (cinco) y " kuusi " (seis).
  • Cuatro de los personajes del cuento "Piensa en azul, cuenta dos" se llaman "Trece" en diferentes idiomas: Tiga-belas (tanto en indonesio como en malayo ); Trece ( español ); Talatashar (basado en una forma dialectal árabe ثلاث عشر , thalāth ʿashar ); y Sh'san (basado en el mandarín 十三, shísān , donde la 'i' nunca se pronuncia).
  • Otros nombres, en particular el de Lord Jestocost (del ruso Жестокость , que significa 'crueldad'), no son ni ingleses ni numéricos.
• Los vestigios de la cultura del siglo XX en el mundo real se muestran como valiosas antigüedades o, a veces, como reliquias no reconocidas, lo que genera una inusual sensación de nostalgia por el presente real en el mundo de la ficción.

• Premio Redescubrimiento Cordwainer Smith
• La Edad de Oro de la Ciencia Ficción
• Homero Lea

Textos

• Obras de Cordwainer Smith en formato eBook en Standard Ebooks.
• Obras de Paul Myron y Anthony Linebarger en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Paul Myron y Anthony Linebarger en Faded Page (Canadá).
• Obras de o sobre Cordwainer Smith en el Archivo de Internet
• Obras de Cordwainer Smith en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Documentos de Paul Myron y Anthony Linebarger en los Archivos de la Institución Hoover

Otras referencias

• Cordwainer Smith en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Cordwainer Smith en IMDb
• Felix C. Forrest (3 registros) y Carmichael Smith (sin registros) en LC Authoritys
• Cordwainer Smith en la Biblioteca del Congreso , con 7 registros de catálogo de la biblioteca.
• Paul Myron Anthony Linebarger en la Biblioteca del Congreso , con 18 registros del catálogo de la biblioteca.

Otros enlaces

• Sitio web oficial
• Linebarger . Cementerio Nacional de Arlington.
• Ted Gioia. "Recordando a Cordwainer Smith" . The Atlantic Monthly .
• Bud Webster. Maestros del pasado: Bosque de dicha incandescente . Galactic Central .