Paul Piff

En un artículo publicado en 2010 en el Journal of Personality and Social Psychology , Piff y sus colegas informaron que los individuos de entornos socioeconómicos más bajos exhibieron mayores niveles de generosidad y comportamiento prosocial que aquellos de entornos más ricos. ^{[ 8 ]}

Su trabajo más comentado, publicado en 2012 en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias , se titula «La clase social alta predice un mayor comportamiento poco ético». A través de siete estudios, el artículo informó que las personas de clases sociales más altas eran más propensas a infringir las leyes de tránsito, tomar decisiones poco éticas en escenarios hipotéticos, sustraer bienes valiosos de otros, mentir en negociaciones y respaldar comportamientos poco éticos en el trabajo. La investigación sugirió que las actitudes favorables hacia la codicia pueden contribuir a estas diferencias. ^{[ 9 ]} El artículo recibió una amplia cobertura mediática ^{[ 10 ]} y ha sido ampliamente citado en la literatura académica. ^{[ 11 ]}

El artículo de PNAS también atrajo críticas académicas y esfuerzos de replicación posteriores. El estadístico Greg Francis publicó una respuesta argumentando que la probabilidad de que los siete estudios alcanzaran significación estadística era inusualmente baja, lo que sugiere un posible sesgo de publicación . ^{[ 12 ]} Piff y su equipo publicaron una respuesta en la misma revista, criticando el enfoque estadístico de Francis; otros han planteado preocupaciones similares. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} En 2017, investigadores de la Universidad de Western Ontario identificaron un error matemático en el artículo original; el equipo de Piff reconoció que era menor y que no afectaba las conclusiones generales, y a su vez señaló un error de inversión en el análisis del equipo de replicación. Se emitieron correcciones, descritas por Retraction Watch como un intercambio colaborativo. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Con respecto a los estudios de campo originales sobre el comportamiento del conductor, Coughenour y colegas replicaron los patrones, encontrando que los conductores de automóviles de mayor costo eran menos propensos a ceder el paso a los peatones. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Jung et al. (2023) publicaron dos replicaciones directas preregistradas y no encontraron evidencia de una relación entre el estado del vehículo y el comportamiento de conducción poco ético. ^{[ 19 ]}

En investigaciones posteriores, Piff informó en 2014 que las personas más ricas obtuvieron puntuaciones más altas en medidas de narcisismo y derecho, y que inducir experimentalmente sentimientos de igualitarismo se asoció con reducciones en estas tendencias. ^{[ 20 ]} Un estudio de 2020 publicado en Nature Human Behaviour encontró que cambiar las explicaciones de las personas sobre la pobreza , de fallas individuales a factores situacionales y estructurales, aumentó su oposición a la desigualdad y su apoyo a las políticas igualitarias. ^{[ 21 ]}

La segunda área principal de investigación de Piff examina los efectos psicológicos y sociales del asombro . En un artículo de 2015 publicado en el Journal of Personality and Social Psychology , Piff y sus colegas presentaron cinco estudios que demostraban que las experiencias de asombro disminuyen el énfasis en el yo individual, lo que los autores denominaron el efecto del "yo pequeño", que se asoció con comportamientos prosociales como la generosidad, la ayuda y la toma de decisiones éticas. En un experimento de campo, los participantes que pasaron un minuto mirando hacia arriba a un bosque de imponentes eucaliptos ayudaron posteriormente a un investigador a recoger más bolígrafos que los participantes que miraron hacia arriba a un edificio alto. ^{[ 22 ]}

Investigaciones posteriores han extendido estos hallazgos a eventos naturales a gran escala. Un estudio de 2022 publicado en Psychological Science examinó el eclipse solar total de 2017 y encontró que las comunidades en la trayectoria de la totalidad mostraron aumentos en el comportamiento prosocial y la cohesión social en comparación con las comunidades que experimentaron solo un eclipse parcial. ^{[ 23 ]} Piff también ha publicado una investigación sobre cómo la interacción con la naturaleza, particularmente con entornos naturales impresionantes como los bosques de secuoyas gigantes , se asocia con la conexión social y el bienestar, con el apoyo del Servicio Forestal de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Junto con Michael W. Kraus y Dacher Keltner, Piff ha contribuido a un marco teórico que promueve la clase social como un sistema cultural distinto. Su artículo de 2011 en Current Directions in Psychological Science argumentó que la clase social moldea los valores, los estilos cognitivos y los patrones emocionales de manera comparable a las culturas étnicas o nacionales, donde los entornos de clase baja fomentan orientaciones más colectivistas y los entornos de clase alta fomentan orientaciones más individualistas . ^{[ 24 ]} Una revisión más completa de este marco se publicó en 2012 en Psychological Review . ^{[ 25 ]}

En 2013, Piff dio una charla TEDx Marin titulada "¿El dinero te vuelve mezquino?", en la que describió un experimento con un juego de Monopoly amañado que ilustraba los efectos de las ventajas estructurales en el comportamiento. ^{[ 4 ]} Los participantes que recibieron ventajas exhibieron un comportamiento más dominante, consumieron más de un tazón compartido de bocadillos y tendieron a atribuir su éxito a la estrategia personal en lugar de a factores estructurales. ^{[ 4 ] [ 26 ]} En septiembre de 2022, regresó a TEDx Marin con una charla sobre "La ciencia del asombro", que reflejaba su investigación sobre las funciones sociales del asombro. ^{[ 27 ]}

Piff ha aparecido en la revista New York y su investigación ha sido reseñada en The New York Times , ^{[ 28 ]} Scientific American , ^{[ 29 ]} NPR , ^{[ 26 ]} PBS NewsHour , ^{[ 30 ]} CBC Radio , ^{[ 31 ]} y el Foro Económico Mundial . ^{[ 32 ]} En 2012, la revista New York publicó un artículo de portada de Lisa Miller titulado "La brecha entre dinero y empatía", que presentaba a Piff como "uno de una nueva generación de científicos... que están aprovechando este momento de desigualdad de ingresos sin precedentes para explorar comportamientos". ^{[ 3 ]} Ha sido coautor de artículos de opinión para The New York Times con Dacher Keltner y ha contribuido con artículos para PBS y Los Angeles Times . ^{[ 33 ]} El 19 de marzo de 2026, Piff apareció en el episodio del podcast Outside titulado "El efecto anti-imbécil: la sorprendente ciencia del asombro en la naturaleza", donde habló sobre la ciencia del asombro, sus estudios de campo que miden los efectos del asombro en el lago Tahoe y el documental Beyond Awestruck: The Scientific Search for Connection , que siguió a esa investigación. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Piff ha aparecido como experto en varios documentales:

• Park Avenue: Dinero, poder y el sueño americano (2012), dirigida por Alex Gibney , que se emitió en PBS Independent Lens y examina la brecha de riqueza entre los multimillonarios de Park Avenue y el sur del Bronx . ^{[ 36 ]}
• El capital en el siglo XXI (2019), dirigida por Justin Pemberton y basada enel libro superventas de Thomas Piketty , en la que Piff analiza el experimento amañado del Monopolio junto con economistas e intelectuales públicos. ^{[ 37 ]}
• 12th Hour (2021), dirigida por Susan Kucera, es un documental que examina la capacidad de la humanidad para responder al cambio climático . ^{[ 38 ]}
• Giants Rising (2024), escrita y dirigida por Lisa Landers, en la que Piff analiza los impactos de experimentar asombro. ^{[ 39 ]}
• Más allá del asombro: La búsqueda científica de la conexión (2026), dirigida por Richard Yelland, siguió a Piff y su equipo de investigación de la Universidad de California, Irvine, mientras medían los efectos del asombro en el lago Tahoe . ^{[ 40 ] [ 41 ]}