Pablo Qui

Paul Qui (nacido el 14 de agosto de 1980) es un chef texano ganador del concurso Top Chef y del premio James Beard. Es propietario de los restaurantes East Side King (Austin), Thai Kun (Austin) y Pao (Miami).

En 2011, ganó la novena temporada del concurso de cocina televisivo Top Chef . Qui también es ganador del premio James Beard . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Paul Qui nació en Filipinas y se mudó a Estados Unidos siendo niño. ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela secundaria en Springfield, Virginia ^{[ 4 ]} y completó su formación culinaria en Le Cordon Bleu en Austin , Texas. ^{[ 5 ]} Sus primeras incursiones en la cocina profesional lo llevaron a trabajar con Tyson Cole , chef y propietario de los restaurantes Uchi y Uchiko en Austin. ^{[ 6 ]} Durante su tiempo en la cocina, Cole se convirtió en el mentor de Qui, ^{[ 6 ]} y Qui finalmente ascendió hasta convertirse en chef de cocina y chef ejecutivo en Uchiko. ^{[ 7 ]}

Qui fue uno de los 29 concursantes que aparecieron en la novena temporada de Top Chef en 2011, que se filmó en lugares de Texas. ^{[ 8 ]} Ganó ocho de los 16 desafíos de eliminación de la temporada y terminó ganando toda la temporada. ^{[ 9 ] [ 8 ]} Tom Colicchio , el juez principal de Top Chef , dijo que Qui fue el chef más talentoso en las primeras 12 temporadas del programa. ^{[ 10 ] [ 8 ]}

Tras su victoria, regresó a Austin y abrió su restaurante insignia, Qui, y un proyecto llamado East Side King, que presenta varios platos de inspiración japonesa a través de food trucks con su socio comercial Moto Utsunomiya. ^{[ 11 ]} Otro de los restaurantes de Qui, Thai Kun, fue reconocido por la revista Bon Appétit como uno de los mejores restaurantes de Estados Unidos en 2014. ^{[ 12 ]} En 2016, Qui abrió Pao by Paul Qui en el Hotel Faena en Miami Beach, Florida . ^{[ 13 ]} Ese mismo año fue acusado de agredir a su entonces novia en presencia de su hijo menor mientras estaba intoxicado y anunció que ingresaría a tratamiento; ^{[ 14 ]} los cargos fueron retirados en 2018 después de que su exnovia dejara de cooperar con la investigación. ^{[ 15 ]}

En 2018, su nuevo restaurante Aqui en Houston recibió una inusual reseña de cuatro estrellas del Houston Chronicle , pero cerró a finales de año en medio de la controversia por los cargos de violencia doméstica. ^{[ 16 ]}

En marzo de 2019, Qui anunció la apertura de un segundo local de East Side King en Denver, Colorado, dentro del mercado gastronómico Avanti Food & Beverage. ^{[ 17 ]} Sin embargo, un día después, se anunció que Avanti se retiró del acuerdo. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Durante este período, Qui amplió su cartera de restaurantes al abrir un local adicional de East Side King en POST Houston, un gran mercado gastronómico en el centro de Houston. Casi al mismo tiempo, lanzó dos nuevos conceptos gastronómicos en Austin: Oko y Top Roe. Si bien Top Roe cerró posteriormente, Oko ha permanecido en funcionamiento y continúa atendiendo a los clientes. ^{[ 21 ]} Tras el cierre de los locales de East Side King en Houston y Austin, Qui reacondicionó el antiguo espacio de Austin y, en diciembre de 2025, abrió Kitsu Nori ^{[ 22 ]} , un concepto de bar de rollos de sushi japonés que ofrece sushi, crudo y cócteles highball. El restaurante ocupa el mismo edificio y representa una nueva experiencia gastronómica independiente.

Además de su victoria en Top Chef , Paul Qui también ha ganado los siguientes premios:

• Chef del año según la revista Esquire en 2014 ^{[ 23 ]}
• Mejor chef del suroeste según la Fundación James Beard en 2012 ^{[ 24 ]}
• Uno de los mejores chefs noveles de 2014 según la revista Food & Wine ^{[ 25 ]}
• Ganador de la Copa de Cocina S. Pellegrino 2013 al Joven Chef del Año ^{[ 26 ]}