Pablo Radford

Paul Revere Radford (14 de octubre de 1861 - 21 de febrero de 1945) fue un jugador de béisbol de las Grandes Ligas de Estados Unidos a finales del siglo XIX. Paul, apodado " Shorty ", jugó con muchos equipos a lo largo de su carrera de 12 temporadas. Fue jardinero titular del club Providence Grays que ganó la Serie Mundial de 1884. Su mejor actuación fue con los New York Metropolitans de 1887 , cuando estableció el récord de las Grandes Ligas con 106 bases por bolas y produjo un índice de WAR ofensivo de 3,4 que lo ubicó sexto en la Asociación Estadounidense . Radford murió en Boston, Massachusetts , a los 83 años.

Paul Radford nació el 14 de octubre de 1861 en Roxbury, Massachusetts, hijo de Benjamin y Anna (Hale) Radford. Seis de los hermanos de Radford murieron en la infancia y él fue el más joven de cuatro varones que sobrevivieron hasta la edad adulta. En 1865, la familia Radford se mudó a la ciudad de Hyde Park, donde su padre trabajó como superintendente de construcción en la American Tool and Machine Company. Radford creció en el suburbio de Hyde Park, un suburbio de tranvías a 10 millas al suroeste de Boston, en medio de la prosperidad de la clase media en una casa en Fairmount Avenue, mientras su padre ascendía a gerente general de American Tool. Procedente de una familia religiosa, Radford creía en el Sabbath y debido a su fe, no hacía nada los domingos, excepto santificar el día. Esto incluía no jugar béisbol.

En 1882, Radford firmó para jugar con el equipo de béisbol semiprofesional de Hyde Park. Fue durante esa temporada que Hyde Park jugó dos partidos de exhibición contra los Boston Beaneaters. Si bien no les impresionó su bateo, la gerencia de los Beaneaters quedó impresionada con el hecho de que Radford también lanzara y pudiera ser utilizado como lanzador de relevo durante una época en el béisbol en la que los titulares rara vez salían del juego, salvo que se lesionaran. ^[1]

Radford hizo su debut en la MLB con los Boston Beaneaters el 1 de mayo de 1883. Radford no había jugado en las ligas menores antes de su debut. Radford fue jardinero titular de los Beaneaters esa temporada, compartiendo el campo con Charlie Buffinton y Joe Hornung . Con solo 21 años, con un puñado de juegos semiprofesionales en su currículum, Radford tuvo problemas en el plato, bateando solo .205. A pesar del terrible promedio de bateo, el mánager John Morrill mantuvo a Radford en la alineación. Fue contratado por su capacidad para entrar y lanzar si era necesario, pero Radford no hizo apariciones como lanzador esa temporada.

Radford fue liberado al final de la temporada y fue reclamado de la lista de waivers de la liga por los Providence Grays . Al igual que la temporada anterior, Radford era un jardinero de bateo ligero que jugó para un equipo que ganó el campeonato. Los Grays derrotaron a los New York Metropolitans de la rival American Association, consiguiendo así una victoria en una versión temprana de la Serie Mundial . Radford era visto como un amuleto de buena suerte, ya que Radford siempre llevaba consigo su "herradura de la suerte". Radford había mantenido la herradura con él la temporada anterior en Boston como lo había hecho en Providence. Sin embargo, esa temporada Providence no ganó un campeonato y Radford fue liberado. ^[2]

Como la Liga Nacional no jugaba los domingos, la estricta observancia del Sabbath por parte de Radford no obstaculizó su carrera en el béisbol. Sin embargo, después de una temporada con los Kansas City Cowboys , Radford firmó con los New York Metropolitans de la Asociación Americana. La Asociación Americana jugaba los domingos, lo que provocó que Radford inventara excusas inteligentes para perderse los juegos del domingo. ^[1] El resto de la carrera de Radford se desarrolló como oficial, nunca pasó más de una temporada con el mismo equipo. Pasó la temporada de 1890 con los Cleveland Infants de la desafortunada Liga de Jugadores. Radford, que generalmente bateaba poco, tuvo una de sus mejores temporadas con Cleveland, bateando .292 y robando 25 bases. Sin embargo, la Liga de Jugadores cerró después de una temporada y Radford se mudó nuevamente. Tuvo una especie de regreso a casa, jugando una temporada para los Boston Reds de la Asociación Americana antes de unirse a los Washington Senators de la Liga Nacional en 1892. Los Reds habían sido miembros de la Liga de Jugadores, pero se les concedió el derecho de transferirse a la Asociación Americana, a pesar de las objeciones planteadas por los Beaneaters de la Liga Nacional. Radford terminó su paso por las mayores con los Senators. Aunque siguió siendo una amenaza de robo de bases (Radford robó 65 bases para los Reds en 1891), tuvo problemas en el plato y nunca volvió a alcanzar un promedio tan alto como en la liga de jugadores. Después de ser liberado en 1894, Radford terminó su carrera en las ligas menores antes de retirarse en 1897 a los 35 años como miembro de los Hartford Bluebirds .

En 1895, Radford fue miembro de los Scranton Coal Heavers de la Eastern League. Radford fue liberado, pero no por su desempeño en el campo, fue porque la Eastern League jugaba béisbol los domingos y la gerencia exigió que Radford también jugara, a pesar de sus objeciones. ^[1] A pesar de un final oficial de su carrera en 1897, Radford permaneció en el béisbol, haciendo apariciones ocasionales de una sola vez. Jugó béisbol semiprofesional y en 1903, incluso jugó para el equipo de Hyde Park, donde su viaje había comenzado unos 20 años antes. En 1904, estaba en su lugar para hacer una aparición de emergencia para los Chicago Cubs . A pesar de que Radford tenía 43 años, el mánager de los Cubs, Frank Selee, necesitaba un hombre extra en el banco porque el campocorto titular Joe Tinker estaba lesionado. Selee había querido utilizar a Radford en lugar del jugador de cuadro utilitario Shad Barry . Sin embargo, Barry jugó en el primer juego de lo que se suponía que sería una doble cartelera. Radford y los Cubs se estaban preparando para entrar al campo cuando se suspendió el segundo partido debido a la lluvia. Después de que Tinker pudo regresar, Radford dejó a los Cubs y volvió a jugar béisbol semiprofesional, terminando donde comenzó, ya que Radford jugó para Hyde Park en 1907 a la edad de 44 años. Radford disfrutó un momento más en el diamante de béisbol. En 1922, a la edad de 60 años, Radford jugó en un partido benéfico de los Veteranos de la Liga Nacional que se utilizó para recaudar dinero para el Hospital de Niños de Boston.

En octubre de 1885, Paul Radford se casó con Mary Blair. Después de terminar su carrera de béisbol, e incluso mientras jugaba de forma semiprofesional, Radford trabajó como maquinista y, a lo largo de su carrera de béisbol, había ganado suficiente dinero como para tener la estabilidad financiera necesaria para comprar una casa. Radford permaneció en Hyde Park durante la mayor parte del resto de su vida. En 1912, Hyde Park fue absorbido por la ciudad de Boston. En enero de 1930, la Newspaper Enterprise Association publicó un artículo sindicado sobre Radford y su herradura de la suerte, ya que los Boston Red Sox estaban interesados ​​en su paradero. La herradura no había sido vista desde 1894, cuando se incendió el South End Grounds.

El 21 de febrero de 1945, Paul Radford murió en su casa.

• Lista de líderes de bases robadas en la carrera de las Grandes Ligas de Béisbol

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference o Baseball Reference (Minors)