Pablo Schebesta

Paul Schebesta (20 de marzo de 1887 – 17 de septiembre de 1967) fue un misionero católico polaco, etnógrafo, lingüista y antropólogo. Fue miembro de la Sociedad del Verbo Divino . Es conocido por sus estudios sobre los pueblos pigmeos y fue una de las principales autoridades en la materia. ^{[ 1 ]}

Paul Schebesta nació el 20 de marzo de 1887 en Pietrowice Wielkie , Moravia , Austria-Hungría (actualmente Polonia ). Era de ascendencia morava y hablaba con fluidez checo y polaco, pero tuvo que aprender alemán cuando fue a la escuela. ^{[ 2 ]} Después de ir a la escuela secundaria en Nysa , Schebesta asistió a la Casa de la Misión de San Gabriel , a un seminario en Maria Enzersdorf , distrito de Mödling , y luego a la Universidad de Viena , de la que recibió un doctorado en 1926. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1911, Schebesta fue ordenado sacerdote por la Sociedad del Verbo Divino (SVD) y enviado al Mozambique portugués . Fue internado por la autoridad colonial entre 1916 y 1920, durante la Primera Guerra Mundial , como "extranjero enemigo". Tras regresar de Mozambique, volvió al seminario en el distrito de Mödling y se convirtió en editor de la revista antropológica y etnológica Anthropos entre 1920 y 1923 bajo la tutela de Wilhelm Schmidt . ^{[ 1 ]} Schmidt animó a sus estudiantes a estudiar a los pueblos pigmeos ^{[ 3 ]} y recomendó a Schebesta que viajara a la Malasia británica para estudiar a los pueblos semang , lo que hizo en 1924. ^{[ 1 ]} Allí, a petición de Schebesta, se le mostró un lugar de entierro reciente. Posteriormente, exhumó las tumbas de tres hombres recién enterrados y se llevó sus restos humanos de vuelta a Viena . ^{[ 3 ]} Schebesta recopiló datos a través de grabaciones de video y audio, centrándose además en tomar medidas y crear moldes de yeso de partes del cuerpo mientras recolectaba restos óseos. ^{[ 3 ]}

De 1934 a 1955, Schebesta realizó dos viajes más para estudiar a los Semang, tres viajes al Congo Belga para estudiar al pueblo Mbuti y un viaje corto para estudiar al pueblo Aeta en Filipinas . ^{[ 1 ]} Su segunda expedición al Congo fue con Martin Gusinde y Jean-Baptiste Jadin . De estas excursiones, aprendió las lenguas bantú , suajili y malaya . ^{[ 2 ]} Durante su investigación en el Congo, Schebesta ofreció a los indígenas regalos, como tabaco, perlas y comida, a cambio de permiso para crear un molde de yeso de partes de sus cuerpos. ^{[ 3 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial , Schebesta se centró en la formación de misioneros de la SVD en el seminario de Mödling. ^{[ 1 ]}

Schebesta murió el 17 de septiembre de 1967, en el seminario Mission House St. Gabriel en Mödling. ^{[ 2 ]}

Schebesta fue uno de los primeros investigadores de la época en clasificar a los pigmeos como miembros de la especie humana, en lugar de considerarlos una variación mutacional, rechazando la idea de que fueran primitivos. Sus obras más populares fueron sus informes de viaje, publicados en varios idiomas, que describían principalmente sus experiencias de campo mediante anécdotas. También fue uno de los primeros en describir a los pigmeos del sudeste asiático y África, ^{[ 2 ]} pero nunca obtuvo un amplio reconocimiento internacional por parte de la comunidad científica. Según la antropóloga Margit Berner, Schebesta no fue tan reconocido debido a su formación administrativa y a los métodos de campo que empleaba. ^{[ 3 ]}

Schebesta también quería fomentar la supervivencia de los pigmeos y asegurar su integración en la civilización moderna, por lo que el pueblo Bambuti le otorgó el título honorífico de "Baba wa Bambuti". Asimismo, trabajó en la recopilación y preservación de los dialectos y lenguas del pueblo, incluyendo el mamvu , el mangbutu , el batak karo , el mvuba y el lese . ^{[ 2 ]}

Los moldes de yeso de Schebesta se utilizaron posteriormente para crear modelos físicos de los pueblos pigmeos. Los moldes y algunos restos humanos que recolectó se encuentran en la colección del Departamento de Antropología del Museo de Historia Natural de Viena y en la colección del Museo Nacional de Praga, entre otras instituciones. ^{[ 3 ]}