Paul Twitchell

Jacob Paul Twitchell (22 de octubre de 1908 o 1909 - 17 de septiembre de 1971) fue un escritor y maestro espiritual estadounidense que creó y dirigió el desarrollo del nuevo movimiento religioso conocido como Eckankar . A partir de 1965, Twitchell se autodenominó "El Mahanta , el Maestro ECK Viviente". Estos términos carecen de un uso histórico comprobado antes de 1965 y de su uso. También se atribuyó el nombre de Peddar Zaskq en sus escritos.

Paul Twitchell nació en Paducah, Kentucky , hijo de Effie Dorothy y Jacob Noah Twitchell. ^{[ 1 ]} Su fecha de nacimiento se ha dado de diversas maneras entre 1908 y 1922, con el Archivo de Autoridad de Nombres de la Biblioteca del Congreso indicando 1908 y un censo de primavera de 1910 sugiriendo 1909. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tras la muerte de Twitchell en 1971, su segunda esposa, Gail, declaró al médico forense que Paul había nacido el 22 de octubre de 1922, la misma fecha que figuraba en su certificado de matrimonio. Sin embargo, su certificado de matrimonio con su primera esposa, Camille Bellowe, indicaba como fecha de nacimiento el 22 de octubre de 1912. ^{[ 4 ]}

El propio Twitchell ofreció relatos contradictorios sobre las circunstancias de su nacimiento. En su libro El cuaderno espiritual , donde se hacía llamar Peddar Zaskq, Twitchell afirmó haber nacido en un barco de pasajeros en medio del río Misisipi , pocos minutos después de que un gran terremoto sacudiera el sur de Estados Unidos y formara un gran lago en la región. Esta versión se hacía eco de la tradición de que un nuevo Buda nace cerca del agua. ^{[ 5 ] [ 4 ]} En su biografía En mi alma soy libre , escrita por Brad Steiger , afirmó haber nacido en un lugar llamado China Point, cuya ubicación no está clara. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Después de graduarse de la escuela secundaria en Paducah, Twitchell asistió al Murray State Teachers College en Murray, Kentucky durante dos años antes de ir al Western Kentucky State Teachers College , que dejó en 1934 sin haber obtenido un título. ^{[ 4 ]}

Su primer matrimonio fue con Camille Ballowe, de Paducah, en Providence, Rhode Island , el 12 de agosto de 1942. ^{[ 7 ]} Afirma haber servido en la Reserva Naval de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , desde febrero de 1942 hasta agosto de 1945, cuando, como teniente de navío, fue dado de baja con honores. Tras la guerra, Twitchell trabajó brevemente como corresponsal para la revista Our Navy . Posteriormente, se dedicó al periodismo independiente, aunque el éxito le fue esquivo. ^{[ 8 ]}

Twitchell investigó varios movimientos espirituales diversos y se convirtió en un ávido lector de libros espirituales, filosóficos, religiosos y ocultistas en la biblioteca. En 1950, se unió a la Iglesia de la Autorrevelación del Monismo Absoluto de Swami Premananda Giri .una rama de la Self-Realization Fellowship de Paramahansa Yogananda . Vivía en los terrenos de la iglesia y editaba su periódico, The Mystic Cross . En julio de 1955, Twitchell fue arrestado tras violentas peleas con otros residentes del complejo del Swami. El grupo del Swami rompió su relación con Twitchell. Unos meses después, su esposa lo abandonó, se separaron formalmente y ella permaneció en el complejo por un corto tiempo. Su divorcio se finalizó en 1960. ^{[ 9 ]}

Twitchell fue iniciado en el Surat Shabd Yoga por Kirpal Singh , Maestro del grupo Sant Mat "Ruhani Satsang", en octubre de 1955 en Washington, D.C. Inmediatamente se convirtió en un devoto discípulo de Singh, reconoció experiencias durante la Iniciación y posteriormente le escribió a su maestro relatando que este se presentaba en el apartamento de Twitchell y le dictaba discursos, los cuales Twitchell transcribía y enviaba por correo a Singh en Nueva Delhi , India. En 1966, informes a Singh de que Twitchell estaba enseñando un programa muy similar al de Sant Mat provocaron una ruptura entre ellos que nunca se reparó. Semanas antes de su muerte, Twitchell le envió una carta a Singh negando haberlo considerado alguna vez como un "maestro" o haber recibido alguna iniciación de Singh, ya que este no tenía poder para otorgarlas, y afirmando que los logros espirituales de Twitchell se habían obtenido años antes de conocerlo. Twitchell también sugirió que nunca se había beneficiado espiritualmente de su conexión con Singh.

Sin embargo, en diciembre de 1963, Twitchell supuestamente le pidió a Singh permiso para dedicarle un libro, * El colmillo del tigre *. Twitchell buscaba la ayuda de Singh para publicarlo y le envió el manuscrito para su aprobación. Twitchell nunca recibió una respuesta positiva de Singh y, tras su desacuerdo en 1966, solicitó que se lo devolviera. Lo publicó él mismo en 1967.

La primera conexión conocida de Twitchell con L. Ron Hubbard (también oficial de la Reserva Naval de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y autor de novelas populares) se remonta a alrededor de 1950, durante el período de Dianética. Volvió a involucrarse en la Iglesia de la Cienciología entre 1956 y 1959, convirtiéndose en miembro del personal de la Iglesia y, supuestamente, uno de los primeros cienciólogos en alcanzar el estado de Claridad . Twitchell impartió clases, asistió como oyente a otras, escribió artículos para las revistas y realizó otras actividades para la Cienciología. Durante este tiempo, forjó numerosas amistades duraderas, con la excepción de Hubbard, quien, alrededor de 1968, incluyó a Twitchell y Eckankar en su lista de personas/grupos represivos. Hubbard describió a Twitchell no como un Claridad, como Twitchell siempre afirmó, sino como "aberrante". ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Tras mudarse a Seattle , Washington, a finales de 1960, después del fallecimiento de su hermana Kaydee (Katharine) en 1959, conoció a Gail Ann Atkinson en 1962. Ella trabajaba a tiempo parcial en la biblioteca, donde se conocieron, mientras cursaba sus estudios universitarios. Twitchell la introdujo posteriormente a las enseñanzas de Ruhani Satsang y otras, y Gail fue iniciada formalmente por Singh a principios de diciembre de 1963 en San Francisco, durante su segunda gira por Estados Unidos. Al mismo tiempo, Twitchell se mudó definitivamente a San Francisco. Se casaron poco después, el 16 de enero de 1964, cuando Twitchell comenzó a escribir y recopilar material sobre su nueva enseñanza, Eckankar, con mayor seriedad. El primer borrador de El País Lejano se escribió durante ese año. Twitchell también comenzó a publicar artículos sobre Eckankar en diversos periódicos y revistas.

A finales de 1964, se mudaron al sur, a San Diego , donde Twitchell dio sus primeras conferencias sobre Eckankar y lo que entonces se denominaba la técnica de "bilocación", que más tarde llamó "Viaje del Alma". Gail dejó sus estudios para trabajar a tiempo completo y así Twitchell pudo dedicarse a establecer Eckankar como una nueva empresa. En la primavera de 1965, comenzó una serie de conferencias y talleres regulares sobre Eckankar en la Fundación de Parapsicología de California en San Diego y también empezó a vender "Discursos" mensuales a estudiantes interesados. ^{[ 10 ]} A finales de 1965, los Twitchell fundaron juntos la Corporación Eckankar y Illuminated Way Press, registrando ambas como empresas en California.

Se cree que la segunda esposa de Twitchell le sugirió que adaptara parte de su educación espiritual a una nueva religión. Twitchell afirmó que su aliento fue la chispa que lo impulsó a profundizar en sus escritos. Los críticos señalan que, al principio, Twitchell afirmó que sus enseñanzas eran novedosas, pero que con el tiempo declaró que se trataba de una ciencia ancestral anterior a todos los demás sistemas de creencias religiosas importantes. ^{[ 11 ]} Otros afirman que esta interpretación se basa en comentarios que Twitchell hizo antes de fundar oficialmente Eckankar, cuando promovía lo que él denominaba su filosofía del "acantilado", una visión "ajena" de la sociedad moderna. Si bien esas eran, en efecto, sus propias ideas y puntos de vista, una vez que lanzó Eckankar en octubre de 1965, siempre la denominó una enseñanza ancestral. ^{[ 12 ]} En su libro Eckankar: La clave de los mundos secretos , Twitchell expone numerosos ejemplos de la enseñanza a lo largo de la historia, al tiempo que relata sus experiencias personales con su maestro, el "maestro ECK Rebazar Tarzs". La existencia real de "Rebazar Tarzs", al igual que la de otros maestros teosóficos y de la Iglesia Eclesiástica Cristiana (ECK), sigue siendo objeto de debate, ya que no hay pruebas de que nadie lo haya visto, más allá de las afirmaciones de fe de Twitchell y sus seguidores. Algunos creen que Tarzs fue un personaje creado por Twitchell para encubrir sus vínculos previos con Kirpal Singh, etc., o para proyectar ante el público la imagen de un maestro intelectual y con gran influencia personal.

Tras fundar Eckankar, Twitchell escribió y publicó una serie de libros y discursos de estudio personal, dio charlas por todo el mundo, escribió miles de cartas a estudiantes y continuó escribiendo artículos para revistas. Poco después de fundar Eckankar, escribió una serie de artículos que han generado cierta preocupación entre algunos críticos. En una serie que Twitchell denominó «El hombre que habla con Dios», se burlaba de los gurús, incluido él mismo. Afirma que escribió la serie a cambio de que le imprimieran un folleto sobre Eckankar, en un momento en que no podía costeárselo. ^{[ 13 ]} En esa columna, ofrecía consejos espirituales, afirmando comunicarse con Dios sobre los problemas de quienes le escribían. Incluía profecías , prediciendo que la guerra de Vietnam terminaría en 1968 y que Lyndon Johnson sería reelegido presidente de los Estados Unidos. Muchas de sus respuestas concluían con las palabras «¡HE HABLADO!». ^{[ 14 ]}

En 1984, Harold Klemp , el actual líder espiritual de Eckankar —que conserva un archivo de los escritos de Twitchell— comentó sobre Twitchell como escritor: «Era un ávido escritor de cartas y siempre guardaba una copia carbón  ... En un tiempo, Paul se ganaba la vida escribiendo para revistas populares. También escribía textos de relaciones públicas para la Marina... Le importaba sinceramente el desarrollo y el crecimiento espiritual. Devoró volúmenes de libros sobre la conciencia, un tema que no estaba de moda en aquellos tiempos... prosperaba estudiando diferentes filosofías». ^{[ 15 ]}

Klemp también describe a Twitchell como un maestro compilador: «Las elevadas enseñanzas de ECK se habían dispersado por los cuatro rincones del mundo . Los distintos maestros tenían partes de ellas, pero imponían pocos requisitos  ... Había que ser vegetariano o meditar tantas horas al día  ... Pablo reunió toda la enseñanza y seleccionó lo mejor. Aunque parezca extraño decirlo, en este sentido lo considero un maestro compilador. Reunió las enseñanzas de oro que estaban dispersas por el mundo y las puso a nuestra disposición». ^{[ 16 ]}

En Paulji, A Memoir , Patti Simpson revela cómo Twitchell la puso a cargo de una publicación mensual para estudiantes llamada Mystic World . Esta solía contener muchos errores: historias que debían continuar en una página pero no lo hacían, historias que se interrumpían a mitad de frase o nombres incorrectos debajo de las imágenes. Twitchell le dijo: «No tienes idea  ... de la gran ayuda que me brindarías si aprendieras a encargarte de esta publicación. Tengo tantos libros que publicar y necesito dedicarles tiempo». ^{[ 17 ]}

Twitchell le dijo al famoso escritor sobre lo paranormal Brad Steiger que esperaba que El colmillo del tigre fuera controvertido, ya que había anunciado que "sacudiría los cimientos de las enseñanzas de las religiones, filosofías y conceptos metafísicos ortodoxos". ^{[ 6 ]}

En un artículo de 2006 publicado en el volumen 5 de Introduction to New and Alternative Religions in America , David C. Lane , profesor de filosofía y sociología en el Mt. San Antonio College , señaló que muchos de los libros de Twitchell sobre Eckankar contenían extensos pasajes de obras de otros autores sin la debida atribución ni citación. En particular, Lane afirma que el libro de Twitchell de 1966, The Far Country, plagia más de 400 párrafos de los libros With a Great Master in India ^{[ 18 ]} y The Path of the Masters de Julian Johnson sin ningún reconocimiento. Otros tres libros de Twitchell, entre ellos The Tiger's Fang , Letters to Gail y Shariyat-Ki-Sugmad , contienen extractos "casi textuales" del libro de Johnson de 1939, The Path of the Masters , según Lane. Lane señala que Twitchell escribió en al menos dos publicaciones que consideraba un libro editado por Johnson —Sar Bachan— su "Biblia". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Harold Klemp ha respondido a las acusaciones de plagio afirmando que el papel de Twitchell era el de "maestro compilador", diciendo: "Reunió las enseñanzas doradas que estaban dispersas por el mundo y las puso fácilmente a nuestra disposición". Pero el Surat shabda yoga y los sistemas de gurús sij/hindúes ya estaban disponibles en 1965 a través de grupos fieles a sus fuentes. ^{[ 21 ]} En 2007, un miembro del clero de Eckankar y apologista de Eckankar desde 1983, Doug Marman, publicó The Whole Truth , una biografía de Twitchell que refuta las afirmaciones que Lane hizo en The Making of a Spiritual Movement . ^{[ 22 ]} Lane ha publicado comentarios sobre el libro de Marman, reafirmando su opinión de que Twitchell plagió a varios autores. ^{[ 23 ] [ a ]}

Lane también ha alegado que Twitchell mintió sobre su pasado e intentó encubrir sus anteriores relaciones. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Marman ha respondido presentando documentación relacionada con la carrera y la información personal de Twitchell. ^{[ 22 ] [ 26 ]}

Twitchell falleció de un ataque al corazón el 17 de septiembre de 1971 en Cincinnati , mientras asistía a un seminario de Eckankar. ^{[ 27 ]} A pesar de haber formulado la doctrina de sucesión designada de Eckankar, no había designado a nadie como su sucesor, y su repentina muerte generó dificultades para el liderazgo del movimiento. La decisión final recayó en su viuda, quien eligió a Darwin Gross , a quien sucedió Harold Klemp.

• Twitchell, Paul (1939, 1972) Monedas de oro . Primera edición: Paducah, Ky.: Press Pub. Co. Segunda edición: Illuminated Way Press.
• Twitchell, Paul (1966) Introducción a ECKANKAR . Primera edición Illuminated Way Press. Sin ISBN.
• Twitchell, Paul (1967, 1988) El colmillo del tigre . Primera edición Lancer Books. Segunda edición ECKANKAR. ISBN 0-88155-063-9
• Twitchell, Paul (1968, 1985) La clave de ECKANKAR . Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: ECKANKAR. ISBN 1-57043-034-9
• Twitchell, Paul (1969, 2010) La flauta de Dios . Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: ECKANKAR. ISBN 1-57043-032-2
• Twitchell, Paul (1969, 1987) Eckankar: La clave de los mundos secretos . Prólogo de Brad Steiger. Primera edición: Lancer Books. Segunda edición: ECKANKAR. ISBN 0-88155-045-0
• Twitchell, Paul (1969, 1987) Anitya . Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: ECKANKAR. ISBN 0-914766-01-5
• Twitchell, Paul (1970) The Drums of ECK . Primera edición Illuminated Way Press. ISBN 0-914766-04-X
• Twitchell, Paul (1970) El Camino del Dharma . Primera edición. Illuminated Way Press. ISBN 0-914766-18-X
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• Twitchell, Paul (1970, 1971, 1990) The Far Country . Primera edición: Stockton Trade Press. Segunda edición: Illuminated Way Press. Tercera edición: ECKANKAR. ISBN 0-914766-91-0PDF
• Twitchell, Paul (1970, 1976, 1987) Stranger by the River . Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: Illuminated Way Press (no estándar). Tercera edición: Eckankar. ISBN 1-57043-136-1
• Twitchell, Paul (1970, 1987) The Shariyat-Ki-Sugmad , Libro I. Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: Eckankar. ISBN 1-57043-048-9
• Twitchell, Paul (1971, 1988) The Shariyat-Ki-Sugmad , Libro II. Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: Eckankar. ISBN 1-57043-049-7
• Twitchell, Paul (1971, 1990) El cuaderno espiritual . Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: ECKANKAR. ISBN 1-57043-037-3PDF
• Twitchell, Paul (1971, 1986) Hierbas: Los sanadores mágicos . Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: ECKANKAR. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso: 86-80814
• Twitchell, Paul (1972, 2010) The Eck-Vidya: Ancient Science of Prophecy . Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: ECKANKAR. ISBN 1-57043-030-6
• Twitchell, Paul (1973, 1987) Cartas a Gail , Volumen I. Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: ECKANKAR. ISBN 0-914766-73-2
• Twitchell, Paul (1974) Garras del tiempo . Primera edición. Illuminated Way Press. Sin ISBN ni LCCN.
• Twitchell, Paul (1975) Eckankar: Cartas del Camino Iluminado, 1966-1971 . Cartas que escribió hasta su muerte en 1971. ISBN 0-914766-25-2
• Twitchell, Paul (1975) Eckankar: Escritos recopilados , Volumen 1. Primera edición Illuminated Way Press. ISBN 0-914766-26-0
• Twitchell, Paul (1975) Diccionario Eckankar . Primera edición Illuminated Way Press. ISBN 0-91476-605-8
• Twitchell, Paul (1977, 1987) Cartas a Gail , Volumen II. Primera edición: Illuminated Way Press. Segunda edición: ECKANKAR. ISBN 0-914766-33-3
• Twitchell, Paul (1978) Al este del peligro . Primera edición. Illuminated Way Press. Copyright Gail Twitchell Gross. ISBN 0-914766-38-4
• Twitchell, Paul (1978) Las tres máscaras de Gaba . Primera edición. Illuminated Way Press. ISBN 0-914766-98-8
• Twitchell, Paul (1980) Dificultades para convertirse en el Maestro ECK Viviente . Primera edición, Illuminated Way Press. Compilado por Burnadine Burlin. ISBN 0-914766-63-5
• Twitchell, Paul (1980) Notas de sabiduría . Primera edición ECKANKAR. ISBN 0-914766-63-5
• Twitchell, Paul (1990) Cartas a Gail , Volumen III. Primera edición ECKANKAR. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso: 90-83659.
• Twitchell, Paul (1999) Garras del tiempo . Novela gráfica. Edición autorizada de Eckankar. Ilustrada por Mar Amongo. Editado por Harold Klemp y Joan Klemp. Sin ISBN ni LCCN.
• Twitchell, Paul (2004) El colmillo del tigre . Novela gráfica. Edición autorizada de Eckankar. Ilustrado por Mar Amongo. Editado por Harold Klemp y Joan Klemp. ISBN 1-57043-212-0

• Jarvis, Jack, "Paul Twitchell, hombre de piezas" en Seattle Post-Intelligencer , 9 de julio de 1963.
• Johnson, Ford. Confesiones de un buscador de Dios: Un viaje hacia la conciencia superior. Editorial "One", 2003.
• Johnson, Julian, El camino de los maestros: La ciencia del Surat Shabd Yoga: El yoga de la corriente de vida audible , Francia, 1939; EE. UU., 1957; Beās, East Pañjāb: Radha Soami Satsang Beas, 1972, 1985, 1993. ISBN 81-8256-019-5
• Klemp, Harold. Las enseñanzas secretas: Transcripciones de Mahanta, Libro 3. Eckankar, 1989. LCCN 89-84193
• Lane, David Christopher, La creación de un movimiento espiritual: La historia jamás contada de Paul Twitchell y Eckankar , Del Mar Press, 1993. ISBN 0-9611124-6-8
• Marman, Doug (2007), La verdad completa: El legado espiritual de Paul Twitchell . Primera edición, Spiritual Dialogues Project. ISBN 0-9793260-0-1
• Simpson, Patti, Hola, amigo . Illuminated Way, 1981. ISBN 08815503102ª edición, Eckankar, 2002.
• Simpson, Patti (1985), Paulji, Memorias . Primera edición, ECKANKAR. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso 85-81716.
• Steiger, Brad (1968), En mi alma soy libre . Primera edición, Illuminated Way Press. ISBN 0-914766-11-2(Nota: Casi el 35% del texto son palabras del propio Paul Twitchell).
• Sykes, Joe, 2020, La verdad sobre Eckankar , 3.ª edición. Publicado de forma independiente. ISBN 9781691598519
• Wilson, George Tipton, "De Paducah a Eckankar" en The Courier-Journal , Louisville, Kentucky, 1982.

• Archivo de artículos de Paul Twitchell. Archivado el 3 de junio de 2004 en Wayback Machine .
• El diálogo en la era de la crítica
• Breve biografía de Paul Twitchell
• David C. Lane: La creación de un movimiento espiritual . Nota: Este libro también está disponible en línea de forma gratuita aquí en Wayback Machine (archivado el 26 de octubre de 2009) .
• Reseña de * La creación de un movimiento espiritual*