Paul Warner Powell

Paul Warner Powell (13 de abril de 1978 - 18 de marzo de 2010) fue un supremacista blanco estadounidense ejecutado en 1999 por el asesinato de Stacie Reed, de 16 años, tras descubrir que tenía un novio negro. También violó, estranguló y apuñaló a Kristie, de 14 años, hermana de la joven, quien sobrevivió. Tras la anulación de su condena por asesinato capital en apelación, Powell escribió cartas alardeando de sus crímenes, creyendo erróneamente que estaba exento de castigo por el principio de doble enjuiciamiento . En realidad, Powell no estaba exento de doble enjuiciamiento, ya que no había sido absuelto. Sus cartas se utilizaron como prueba en su contra en un segundo juicio que culminó con su ejecución en 2010.

El 29 de enero de 1999, en Manassas, Virginia , Powell, de 20 años, asesinó a su amiga Stacie Reed, de 16 años. Primero intentó violarla tras enterarse de que el novio de Stacie era negro. ^{[ 1 ]} Powell era un racista y supremacista blanco declarado que se oponía a las relaciones interraciales. Después de que Stacie se defendiera, la apuñaló en el pecho, perforándole el corazón. Luego, Powell bebió té helado y fumó mientras esperaba a que Kristie, la hermana de Stacie, de 14 años, regresara de la escuela. ^{[ 2 ]}

Cuando Kristie llegó, Powell la obligó a bajar al sótano y la violó. Interrumpido por alguien en la puerta principal, la vistió y la ató. Mientras él no estaba, Kristie se desató las manos e intentó, sin éxito, esconderse o escapar. Powell regresó al sótano, le quitó las gafas a Kristie y la estranguló hasta que perdió el conocimiento. La apuñaló en el estómago, y el cuchillo se detuvo a un centímetro de su aorta. Luego le cortó el cuello varias veces; las heridas requirieron posteriormente 61 puntos de sutura. Tenía múltiples puñaladas en el cuello, el abdomen y ambas muñecas. Su padrastro, Robert Culver, llegó a casa a las 4:15 p. m. Encontró el cuerpo de Stacie y buscó el teléfono para llamar a la policía. Luego encontró a Kristie sangrando en el sótano. Finalmente sobrevivió, y las cicatrices en su cuello sirvieron como evidencia visible del brutal ataque. Testificó contra Powell en su juicio. ^{[ 2 ]}

Powell fue declarado culpable de asesinato capital y condenado a muerte, pero el veredicto fue anulado en apelación por la Corte Suprema de Virginia . La corte decidió que no había pruebas suficientes para demostrar que Powell intentó violar a Stacie y que no existían otros factores agravantes que justificaran la pena de muerte; el hecho de que Kristie hubiera sido violada no podía servir de base para considerar el asesinato de Stacie como un asesinato capital. ^{[ 3 ]} La condena por la violación de Kristie Reed fue confirmada y Powell recibió tres cadenas perpetuas. Habría podido optar a la libertad condicional a los 60 años en 2038. ^{[ 4 ]}

Powell, creyendo que ya no se enfrentaba a la pena de muerte debido al principio de doble enjuiciamiento , escribió una carta ofensiva al fiscal, admitiendo que intentó violar a Stacie y alardeando de sus crímenes con detalle, entre otras cartas burlonas o amenazantes que envió a la familia de las víctimas. La carta al fiscal decía, en parte: «Como ya he sido acusado de asesinato en primer grado y el Tribunal Supremo de Virginia dictaminó que no puedo ser acusado de asesinato capital de nuevo, pensé en contarle el resto de lo sucedido el 29 de enero de 1999, para demostrarle lo estúpidos que son todos ustedes...». Detalló cómo le dijo a Stacie que podía «hacerlo por las buenas o por las malas» y cómo ella siguió resistiéndose. Luego la apuñaló y le pisoteó el cuello hasta que dejó de respirar. «Supongo que olvidé mencionar estos hechos cuando me interrogaron. ¡Ja, ja! ... ¿Acaso te odias a ti mismo por ser tan estúpido y por haberlo echado todo a perder y haberme salvado?» ^{[ 5 ]}

De hecho, el principio de doble enjuiciamiento no se aplicaba, ya que, si bien su veredicto por asesinato capital había sido anulado , no había sido absuelto del cargo penal y aún podía ser juzgado nuevamente. Utilizando la carta que Powell escribió, los fiscales lo acusaron nuevamente por el intento de violación y asesinato de Stacie Reed. Powell fue nuevamente declarado culpable y sentenciado a muerte. ^{[ 3 ]}

Powell optó por ser ejecutado en la silla eléctrica en lugar de la inyección letal . Fue ejecutado el 18 de marzo de 2010 en el Centro Correccional de Greensville . Powell no hizo una declaración final; cuando se le preguntó si deseaba hacerlo, permaneció en silencio y miró al techo. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el día anterior a su ejecución, Powell había hablado por teléfono con la familia de Reed y reconoció que el crimen "fue algo sin sentido y sin sentido" y pidió disculpas. ^{[ 7 ]}

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