Paula Ackerman

Se cree que Paula Ackerman ( en hebreo : פאולה אקרמן ; 7 de diciembre de 1893 - 12 de enero de 1989) fue la primera mujer en desempeñar funciones rabínicas en los Estados Unidos , dirigiendo la congregación Beth Israel en Meridian, Mississippi , de 1951 a 1953, convirtiéndose así en la primera mujer en asumir el liderazgo espiritual de una congregación judía estadounidense tradicional , y el Templo Beth-El en Pensacola, Florida , brevemente en la década de 1960. ^{[ 1 ]} Dirigió el Comité Nacional de Escuelas Religiosas para la Federación Nacional de Hermandades de Templos .

Nació como Paula Herskovitz en Pensacola, Florida , hija de Joseph Herskovitz (también Herschkovitz y Herskovitch ), un inmigrante de Rumania, y Debora ( de soltera  Lang ), una inmigrante de Alemania. Tenía dos hermanos; ambos cambiaron posteriormente su apellido a Hertz.

Durante la Primera Guerra Mundial , se desempeñó como secretaria de la sucursal de Pensacola de la Junta Nacional de Bienestar Judío . ^{[ 2 ]}

Se casó con el rabino William Ackerman en 1919, ^{[ 3 ]} y ambos vivieron en la misma casa en Pensacola con sus padres y hermanos según el censo de los Estados Unidos de 1920 ^{[ 4 ].}

A mediados de la década de 1930, fue presidenta de Mississippi de la Federación Nacional de Hermandades de Templos (NFTS), ^{[ 5 ]} un grupo nacional de mujeres judías afiliadas a sinagogas. La NFTS ahora se conoce como Mujeres del Judaísmo Reformista (WRJ) y es una rama importante del judaísmo reformista . De 1939 a 1945, formó parte de la junta ejecutiva de la organización. ^{[ 6 ]}

Ya en la década de 1930, ocasionalmente dirigía servicios religiosos en el Templo Beth Israel en Meridian, Mississippi , donde su esposo era el rabino. ^{[ 1 ]} Después de su muerte por un ataque al corazón, se convirtió en su líder y rabina de facto desde 1951 hasta 1953. ^{[ 3 ]}

Ella continuó dirigiendo la congregación en Beth Israel hasta que se encontró un reemplazo en septiembre de 1953, ^{[ 7 ]} aunque nunca fue ordenada formalmente. ^{[ 1 ]}

Las funciones rabínicas realizadas por Ackerman que fueron reportadas públicamente en la prensa incluyen la oficiación de una boda en Meridian en 1953 ^{[ 8 ]} y un funeral en 1961. ^{[ 9 ]} Debido a que su trabajo incluía la realización de matrimonios y funerales, el estado reconoció legalmente su estatus como líder religiosa.

Respecto a sus posibilidades de ser seleccionada para el puesto, Ackerman le escribió a una amiga: «También sé lo revolucionaria que es la idea ; por lo tanto , parece un reto que espero poder afrontar. Si tan solo pudiera sembrar una semilla para una mayor participación de la mujer judía —si tal vez abriera un camino para que las estudiantes se capaciten para el liderazgo congregacional— entonces mi vida tendría algún sentido». ^{[ 10 ]} Una mujer no sería ordenada en el judaísmo reformista hasta 1972, cuando Sally Priesand fue nombrada rabina formalmente. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Ackerman ofició servicios en su templo local, el Templo Beth-El en Pensacola, desde 1962 hasta que se encontró un reemplazo nueve meses después. ^{[ 7 ]}

En 1981, Ackerman se mudó de Pensacola a Atlanta, Georgia . Falleció en Thomaston, Georgia , el 12 de enero de 1989, a la edad de 95 años.

En 1986, la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas celebró una ceremonia en The Temple en Atlanta para reconocer la contribución de Ackerman a la vida comunitaria judía. ^{[ 1 ]}

Algunos de los documentos de Ackerman se conservan en los Archivos Judíos Estadounidenses , en Cincinnati, Ohio. ^{[ 1 ]}

La novela *The Rabbi Is a Lady* (1987), de Alex J. Goldman, probablemente se inspiró en la vida de Ackerman. En la novela, la viuda de un rabino conservador es designada para ocupar el púlpito de su difunto esposo. Esta obra es también una de las primeras en incluir a mujeres rabinas como figuras literarias en la literatura judía estadounidense. ^{[ 11 ]}

• Cronología de las rabinas
• Lista de rabinos reformistas
• Regina Jonas
• Sally Priesand
• Amy Eilberg

Umansky, Ellen M. "La rabina olvidada del Reformismo: Entrevista con Paula Ackerman." Genesis 2, n.º 17 (junio/julio de 1986) 3: 18–20

• Shuly Rubin Schwartz, De Rebbetzin a Rabina: El viaje de Paula Ackerman , American Jewish Archives Journal , 2007.
• Ellen M. Umansky, Paula Ackerman 1893 – 1989 , una entrada en Jewish Women: A Comprehensive Historical Encyclopedia .